– А куда же еще? Если он заранее решил возвращаться, то лучшего адреса он выбрать не мог.
Именно через Лондон вернулись в Советский Союз и Светлана Аллилуева, и Олег Битов, и эти бедные мальчики, наши пленные из Афганистана. Похоже, что именно советскому посольству в Англии поручено возвращать домой заблудших советских овечек.
– В самом деле, странное совпадение. Я как-то не обращала на это внимания. Но если он так давно исчез с Запада, то почему же в Советском Союзе объявился только сейчас? О Битове, помнится, сообщили сразу же.
– Видимо, допрашивали, готовили к этой пресс-конференции. А может, ждали удобного момента, чтобы его выпустить. Впрочем, говорят, он был очень плохо подготовлен. Путался в ответах, приходилось за него отвечать другим советским участникам, Арбатову.
– Арбатов там был? О, значит, они придают этой конференции особое значение. Интересно, почему? И почему они выбрали именно этот момент для его выступления?
– Я не берусь утверждать, но, возможно тут есть связь со второй сегодняшней новостью. Конференция была два часа тому назад, а два с половиной часа назад ТАСС передал сообщение, что в СССР действительно произошла авария на одной из атомных станций.
– Ага! На этот раз они попались! – закричала Ирина Борисовна, стукнув кулаком по спинке переднего сиденья.
Свен слегка качнулся вперед.
– Ирина! Или я не буду дальше рассказывать, или вы обещаете, что не будете пугать водителя за рулем, а то и мы влетим в аварию.
– Молчу и недвижима!
– Ну, Свенчик, дальше! Где расположена эта станция, они сказали?
– Да. Сто с лишним километров от Киева. Город имеет такое трудное название. Тшер-нопыл, как будто…
– Чернобыль?!
– Да, именно так это звучало.
– Свен! Нет!
Анна рванула Свена за руку, заглядывая ему в лицо.
– Свен! Ты ошибся, Свен? Ослышался, да? Скажи же!
Свен бросил машину к тротуару и затормозил.
– Анна, что такое? Что, Анна?
Анна обхватила себя обеими руками за плечи и раскачивалась с закрытыми глазами. Ирина Борисовна обняла ее сзади.
– Аннушка, что случилось? У вас кто-то близкий в тех местах, да?
Анна, не открывая глаз, ответила сдавленным голосом:
– Сестра Аленушка… Наша младшая…
– Да вы погодите расстраиваться, Аннушка. Ведь авария – это еще не катастрофа. Свен, что они еще сказали?
– Что погибли два человека, пострадавшим оказывается помощь, жители эвакуированы.
Анна медленно повернула голову.
– Эвакуированы?..
– Да, конечно! Я это сам читал на телетайпе. Успокойся, Анна, дорогая. Завтра наверняка в газетах будут все подробности.
– А до завтра – терпеть? Нет, я вот что сделаю – я позвоню Анастасии. Это моя старшая сестра. Перед отъездом она взяла с меня слово, что я не буду ей ни писать, ни звонить. Но сейчас я имею право ей позвонить. Свен! Ты можешь ехать? Что ты встал?
Свен тотчас стронул машину с места. Ирина Борисовна гладила Анну по плечу.
– Да, Аннушка, вы правильно решили. Мы сейчас закажем разговор с Ленинградом, все узнаем и вы успокоитесь. Наверняка с сестрой все в порядке.
– Ах, знать бы еще точно, где сейчас Анастасия? В школе у нее каникулы, и она обычно это время проводит в Ленинграде, в нашей старой квартире. Но у нее может быть ремонт в школе или еще что-нибудь. Или в отпуск поехала. А вдруг она поехала к Аленке?
– Анна, успокойся, возьми себя в руки. Я не узнаю тебя. Через час ты уже будешь все точно знать про свою сестру, зачем же заранее так себя волновать?
– Ты ничего не понимаешь, Свен. Еще могут не дать разговора.
– Как это «не дать разговора»? Ты наберешь код Ленинграда, номер телефона сестры и будешь с ней говорить.
– С Советским Союзом нет автоматической связи, Свен.
Анна проговорила это холодным, назидательным тоном.
– Как нет? Атомные станции есть, а автоматической телефонной связи нет? Не понимаю.
– А тут и понимать нечего. Если будет автоматическая связь, то как они будут успевать контролировать своих граждан и решать, кому сейчас можно разговаривать с заграницей, а кому – «нецелесообразно»? И вообще, Свен, ты сейчас не мучай Анну вопросами. Ты просто делай, что она скажет, вот и все.
– Да, да, пожалуйста.
И Свен замолчал, не столько в обиде, сколько в недоумении: ну, конечно, где-то случилась эта авария, возможно, что это имеет какое-то отношение к живущей в тех местах сестре Анны. Но зачем такая экспансивность? Все-таки эти русские странные. Даже она, Анна…
Войдя в квартиру, Анна сразу же бросилась к телефону.
– Вы знаете код вызова, Анна?
– Я же уже звонила от вас своим друзьям, я его помню.
Она заказала разговор с Анастасией и стала ждать. Ирина Борисовна пошла на кухню и тихонько позвякивала там посудой, готовя чай. Свен сидел неподалеку в кресле и думал, удобно ли ему уйти, не дожидаясь разговора Анны с Ленинградом. Он, собственно, не понимал, зачем ему тут сидеть и чем он может быть полезен Анне сейчас, когда она явно потеряла контроль над собой и преувеличивает серьезность происходящего?
Из кухни вышла Ирина Борисовна с газетой в руках.
– Между прочим, тут напечатаны рекомендации в связи с повышением радиации в Швеции. Целый список правил. Ну, наши шведы послушные, они все выполнят в точности. Завтра ни один не станет пить молока. Меньше гулять, не есть шпината, салата…
Анна подняла голову:
– Если здесь такое, то что же там?
Свен пожал плечами.
– Правильные, но наверняка завышенные предосторожности. Ну, и в Советском Союзе, конечно, жителям сообщили все меры предохранения от радиации. Это же элементарно.
Анна ничего не ответила, а Ирина Борисовна усмехнулась.
– Ах, Свен, милый мальчик! В Советском Союзе может быть так, а может – и наоборот.
Свен слегка вздохнул. Как они политичны обе… Нельзя всему на свете придавать непременно политическую окраску. Трудно представить себе столь идиотичное правительство, которое скрывало бы от собственных граждан грозящую им опасность. Да, в экстремальной ситуации, если эту ситуацию можно назвать именно так, и Ирина, и Анна повели себя не так, как он ожидал. Он с грустью чувствовал, что Анна теряет в его глазах не только свой героический ореол, но и очарование своей женственности. Увы, ее поведение очень и очень близко к истерике. Жаль…
Свен никогда не боялся смотреть в глаза реальности. Почувствовав происходящее в нем, он решил остаться и подождать разговора Анны с сестрой. Чтобы отвлечься, он достал листок с переведенными сегодня стихами и стал их перечитывать шепотом, еще раз проверяя работу на слух.
– Что это? – почти машинально спросила Анна. – Новый перевод? Прочти оригинал.
Свен поднял на нее глаза, вздохнул и стал читать стихотворение Лии Владимировой.
То не скорбящая странаПросыпается на час,То последняя винаНадвигается на нас.И цветет чертополохПо раздольям вековым,И не верит светлый БогТемным свечкам восковым.И кадит, кадит, кадитНад пожарищами дым…Слышишь, колокол гудитНе по мертвым, по живым.
– Между прочим, это тоже стихи к Западу, Свен.
Анна сказала это без всякого выражения, как она говорила весь последний час. Но Свену показалось, что и в своем напряжении она заметила тот процесс разочарования, который происходил в нем «Заметила, но не отметила», – с грустью подумал он. Что ж, может быть, так теперь даже лучше. Между ними не было сказано никаких слов, без слов они и расстанутся.
Зазвенел телефонный звонок. Анна схватила трубку.
– Ленинград заказывали? Ждите.
– Жду.
В комнату на цыпочках вошла Ирина Борисовна. «Дают?» – спросила она глазами. Анна в ответ пожала плечами и закусила губу. Секунды длились невыносимо и вдруг…
– Алло, я слушаю.
– Настенька, это ты?
– Алло, алло! Да, я слушаю, кто это?
– Настенька, это я, Анна.
– Анна?! Долго же ты собиралась дать о себе знать. Мы уже решили, что ты нас с Аленкой вычеркнула из жизни и из памяти.
– Настенька, но ты же сама велела мне никогда…
– Мало ли что я велела, а ты могла бы и позвонить и написать.
– Ох, Настенька! Если бы ты знала… Настенька, запиши на всякий случай этот телефон! – Она продиктовала номер.
– Настенька, а как там Аленка?
– Аленка? Прекрасно. У нее двое парней, близнецы, Антошка с Алешкой. Я собираюсь к ним на месяц, дам Аленке отдохнуть от них.
– Сколько им, Настенька?
– Уже по четыре года.
– Боже мой! А где они сейчас, где Аленка, где ее муж? Что с ними?
– Что с ними может быть? У них все в порядке. А ты как там?
– Про меня потом. Настенька, но ведь там беда, авария.
– Какая еще авария? Что ты такое говоришь?
– Настя, на Чернобыльской атомной произошла крупная авария, два человека погибли. Радиация дошла до Швеции… Настя! Настенька! Алло! Алло! Прервали…
Анна опустила руку с трубкой. Свен и Ирина Борисовна явственно услышали короткие гудки.
