– Может, он все же переехал в другую гостиницу? – предположил Анкур. – Госпожа, вы только не волнуйтесь…
Даме и правда явно было нехорошо. Она тяжело дышала. Пот струился по ее лицу. Она вытирала со лба платком капли пота и обмахивалась паспортом.
– Да как же не волноваться?! Я ведь ехала к нему! Он должен находиться здесь как минимум еще три дня. Он жил в одноместном номере. После моего приезда мы собирались переселиться в двухместный номер, люкс или полулюкс.
– Все номера заняты, – заняв оборонительную позицию, отрезал администратор. Чем активнее на него наступала жена Липко – она горой нависла над стойкой, – тем больше он напоминал своим видом неприступную крепость. Во всяком случае, выражение лица у него было такое, будто он идет в свой последний бой. – Эти люди взяли последние свободные номера. Поищите другой отель!
– Может, вы уступите мне номер? – с мольбой в голосе обратилась к нам женщина.
– Вы сначала мужа найдите, – не подумав, ляпнула Алина. Заметив в глазах дамы выражение испуга, она постаралась как-то ее успокоить: – Я в том смысле говорю, что он может ждать вас в другой гостинице. Любезный, – обратилась Алина к администратору, – много ли в городе отелей?
– Не знаю, – буркнул он. – Вы заселяетесь? Тогда заполните карточки.
Липко сникла. Ее глаза подозрительно заблестели.
«Вот-вот заплачет», – догадалась я и решила хоть чем-то ей помочь.
– Послушайте… вы можете оставить свои вещи в нашем номере и сразу же приступить к поискам мужа, – предложила я ей. – Анкур, вы ведь поможете нашей соотечественнице? – Наш индийский приятель кивнул головой. – Очень хорошо. Заодно Анкур поможет вам выбрать отель, на тот случай, если до ночи вы не найдете своего Сергея Алексеевича. Кстати, как вас зовут?
– Ольга Павловна Липко.
– Меня зовут Марина Владимировна. Это мои подруги, Алина Николаевна и Нина…
– Нина Александровна, – подсказала мне Нина.
– Николай Антонович, Анкур, – представила я мужчин.
Администратор недовольно покосился на меня. Похоже, ему не понравилось, что я распорядилась отнести вещи Ольги Павловны в наш номер.
– Завтрак с восьми до одиннадцати. Он входит в стоимость проживания. Вот ваши карточки. – Он протянул нам пять картонных прямоугольничков и ключи от номеров. – Вход в ресторан по карточкам. Поднимайтесь на третий этаж. Багаж можете оставить здесь. Его доставят в номера в течение десяти минут.
– Спасибо, – Алина взяла со стойки карточки. – У нас, кажется, одна такая уже есть. – Открыв сумочку, она извлекла из нее карточку, которую Софья Никитична нашла в кармане Николая Антоновича после его возвращения из Индии, и показала ее администратору.
– Вы разве у нас уже останавливались? – удивился он.
– Мы – нет, а вот этот господин, Ципкин Николай Антонович, неделю тому назад у вас проживал!
– Да?..
– Неужели вы не помните?
– Нет.
– Как в таком случае у нас оказалась бы эта карточка? – хмыкнула Алина. – Посмотрите в компьютере, убедитесь сами.
– Мне это не требуется, – отрезал администратор и погасил монитор, заметив, что я перегнулась через стойку, желая, рассмотреть список клиентов отеля. – Останавливался, значит, останавливался. У нас много постояльцев! Одни приезжают, другие уезжают – всех не запомнишь…
В этот момент с улицы в холл вошла компания иностранцев, все – мужчины. Двое подошли к стойке за ключами. Наш администратор, всем своим видом демонстрируя, что он и так уделил нам очень много времени и внимания, заговорил с ними по-английски. Речь шла о достопримечательностях города и о том, насколько гостям понравился ресторанчик индийской кухни, куда им посоветовал пойти администратор.
– Ты только посмотри, – легонько толкнула меня в бок Алина. – Мистер Сама Любезность! Интересно, чем ему наши-то вопросы не понравились? Ты заметила, что, как только мы ему подсунули карточку Ципкина, он утратил все свое дружелюбие?
– А мне показалось, что ему испортило настроение появление Ольги Павловны, – прошептала я на ухо подруге. – Если бы я не взглянула на монитор, не знаю, что бы он ей ответил. Повезло нам, что программа на английском языке, а не на хинди!
– Значит, тебе тоже показалось странным исчезновение мужа Ольги Павловны?
– Надо бы нам получше присмотреться к этому администратору…
Администратор упорно не отпускал постояльцев, задавал им все новые и новые вопросы, очевидно, дожидаясь момента, когда мы наконец соизволим подняться в свои номера.
– Пошли, – потащила я Алину к лифту. – Если этот тип не захочет нам все объяснить, мы найдем других служащих отеля, более разговорчивых. Кстати, Николай Антонович, – догнала я Ципкина, – а вы-то администратора вспомнили?
Должно быть, в течение последних часов мы с Алиной так часто произносили слово «вспомнили», что оно начало его нервировать.
– Никого и ничего я не вспомнил, – резко отшил он меня. – Пусть хоть один человек меня вспомнит, тогда и поговорим!
Глава 4
Ольга Павловна оставила в нашем номере свои вещи, и мы отпустили ее с Анкуром – который лучше, чем кто-либо другой из нашей компании, знал город, – искать другой ночлег, а заодно и мужа. В наши планы входило: распаковать чемоданы, спуститься в ресторан и поужинать, разумеется, зайдя в соседний номер за Николаем Антоновичем.
Интерьер ресторана был выдержан, как ни странно, в европейском стиле: обычные столы, стулья, никаких расписных стен и восточной роскоши. Единственное, что напоминало об Индии, – светильники, свисавшие с потолка на длинных цепях, инкрустированные разноцветным стеклом.
– Как скучно, – сморщила нос Алина.
– Успокойся, – шикнула я на подругу. – Это всего лишь ресторан в гостинице. Чего ты хочешь – чтобы по залу павлины бродили?
– А по-моему, здесь очень мило, – поддержал наш разговор Николай Антонович. – Если честно, то вся эта мишура и позолота мне и дома надоела. Вы были у нас дома? Комиссионка! Хрусталь, серебряные подсвечники, вазочки, картины… Авторов-то их мы не знаем, зато рамы – ого-го! В Эрмитаже и то поскромнее! Сейчас в моде слово «гламур». Стиль моей жены, Софьи Никитичны! Ненавижу! – вырвалось у него. Осознав, что он сболтнул лишнее, Николай Антонович торопливо пояснил: – Гламур не люблю. А здесь хорошо: стильно, лаконично. Я был в Швеции, там как раз такое любят: чем проще, тем лучше.
– И мне нравится, – откликнулась Нина. – Спокойно… Музыка славная, как в индийском кино. Вам нравятся индийские фильмы? Я их обожаю, – призналась наша ясновидящая.
– Николай Антонович, вам этот ресторан только Швецию напоминает? – спросила я.
– Вы опять о том же?!
– Ну, извините, я не хотела вас обидеть, – я перевела разговор на другую тему: – Где мы расположимся?
В зале было немного людей, но найти свободные места оказалось проблемой: за большинством столов сидело по одному человеку. Лишь в конце зала нам удалось разглядеть два свободных столика. Тот, что стоял в нише, Николай Антонович категорически забраковал:
– Здесь слишком душно и чем-то воняет.
– Чем воняет?! Это ароматические палочки дымят, – Алина указала взглядом на лампу, из горлышка которой струился легкий дымок.
– А у меня аллергия на этот дым! – заявил Николай Антонович.
«Ах, вот отчего он упал в обморок», – вспомнила я недавний случай в кабинете Нины.
Пришлось нам сесть за другой столик. Через минуту появился официант и вручил нам меню, довольно-таки скромное. Весь список блюд поместился на одном листочке: несколько салатов, все то же карри из цыпленка, рыба в соусе и филе ягненка.
– Пожалуй, я возьму ягненка, – решил Николай Антонович.
Я и Алина остановились на рыбе. Нина заказала только фруктовый салат.
– У меня еще с обеда в животе печет, – объяснила она свой скромный выбор.
Официант принял заказ и отошел к соседнему столику, где в одиночестве сидел худощавый мужчина.
– Принеси мне воды, – попросил он официанта. Парень округлил глаза: по-русски он не понимал. – Во-да. Понимаешь? – повторил свою просьбу наш соотечественник. – Во-да! Буль-буль! Ферштейн?
– Water? One glass of water, – подсказала я официанту.
– Да-да, ван… воте, – воспользовался моей подсказкой незнакомец, повернулся в нашу сторону (вид у него был какой-то болезненный) и поблагодарил: – Спасибо. Приглашают, а сервис нормальный предоставить не могут! Еда плохая, в мини-баре воды нет… В ресторане – ничего диетического. Безобразие! За что мы только деньги платим?!
– Индия… С водой здесь всегда были проблемы, – вздохнула Алина. – Зато какая вокруг красота! Я влюблена в северную Индию! Горы, пиками подпирающие небосклон! Воздух, пропитанный ароматами разнотравья! Красота!
– Да какая там красота, – возразил ей мужчина. – Вы под ноги посмотрите! Мусор везде, пыль, грязь! Да если бы мне не требовалось сюда приехать, разве я добровольно явился бы в Индию? Ну, завтра меня уже здесь не будет!
