— Запросто! — прищелкнул пальцами некромант.
— Я состою в обществе по защите магических тварей, мое сердце не выдержит, если вы повредите столь ценный экземпляр, — продолжал бормотать Морфарий. — Но мою коллекцию редких артефактов давно стоило пополнить… А тут такой случай сам в руки плывет. Грех не воспользоваться.
— Ох, высшие боги! — закатила глаза Арна. — С кем приходится работать! Кошмар!
— А мне нравится! — вступилась Гела. — Давайте уже прикончим эту крылатую тварь. Будет знать, как обманывать честных ведьм.
— Вы забываетесь, Гелата Мави, — послышался громогласный голос Вииторга Аса, куратора боевиков.
Маг спешил к нам от центрального корпуса, даже мне в щелочку между лапами Лейва было видно мощную фигуру Аса. Ректор его встретил на полпути, видимо, именно с ним и связывался по кристаллу.
— Да? — раздраженно прищурилась Гела. — А кто говорил, что лучше предупредить беду, чем расхлебывать потом ее последствия?
— К этому случаю данная аксиома не подходит, — поджал губы Вииторг. — Или вы, адептка, сомневаетесь в моем профессионализме?
Горгулья поправила растрепавшиеся волосы, оскорбленно фыркнула и отступила.
— Да делайте что хотите, куратор, — снизошла она. — Но если Ива пострадает, то я с вас не слезу, пока не стребую достойного наказания этой твари.
— Интересное предложение, — хмыкнул Ас, пряча в уголках губ лукавую улыбку.
— Пф-ф!
— А на меня оно тоже действует? — подмигнул Мракус.
— Отношения между студентами и преподавателями запрещены, — менторским тоном напомнила всем Арна.
— Дорогая наша кал… — начал было некромант, но вовремя прикусил язык. Это в ученических кругах преподавательницу истории величали старой калошей, видимо, и в преподавательских прозвище негласно закрепилось. — Арна Карнелиевна Ввранг, правила создали именно для того, чтобы их нарушать. Слышали о таком?
— Вам бы только нарушать! Еще во время вашей учебы, Гор, я переживала, чтобы академия устояла, так вы вернулись сюда преподавать и, вероятно, окончательно добить альма-матер.
— Отнюдь, я просто не смог забыть вас, достойнейшая Арна. Вы, знаете ли, производите неизгладимое впечатление на юные умы, особенно когда убаюкиваете на лекциях по истории, — поиграл бровями некромант.
— Господа, — призвал всех к порядку ректор. — И дамы, конечно же. Давайте решим нашу ночную проблему, а потом вы продолжите собачиться в свое сугубо личное время.
Пока они были заняты друг другом, я придвинулась вплотную к передним лапам дракона и осторожно попыталась приподнять его коготь, чтобы проскочить наружу.
— Не пущу, — фыркнул Ранн, в одно мгновение развеяв сложившееся уже впечатление о потере им разума.
Преподаватели и Гела притихли. Даже о своем споре позабыли, уши развесили и к нам прислушались.
— Я не знаю, как эти рога убрать, — призналась я, заглядывая в синие озера глаз бывшего возлюбленного. — Честно!
Дракон нахмурился, и я зачастила в попытке оправдаться. А то ведь так плотоядно на меня смотрел — едва ли не облизывался, того и гляди сожрет вместо позднего ужина.
— Это случайно получилось. И проклинать я не умею, ничего специально не подстраивала. Ну правда же! Пусти!
— Р-р-р!
Его тут на части разобрать хотели, а этот упрямец даже крылом не повел. Сейчас же опять взбеленился. Ну что за гадкий гад, а?!
Нет чтобы поговорить нормально, разойтись миром, нет! И зачем ему были все эти сложности? Я ведь могла понять, расскажи он… Хотя нет. Вру. Не смогла бы, не поняла бы, но все же…
Предал меня, опозорил, довел до истерики, а теперь еще и виноватой сделал. Впору мне рычать и бесноваться, ага!
— Да нет на тебе проклятия, я уверена, — прижала руки к груди я. — Ерунда, пройдет как насморк. Так, пар спустила, и все.
— А рога? — напомнил он.
Вот злопамятный ящер!
— Сама не ожидала, что вырастут такими… огромными. И ветвистыми, — закусила нижнюю губу я. — Один уже обломался, может, и второй… того, а? Так легче убрать будет…
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Р-р-р! — Дракон был не согласен.
Я даже представлять не хотела, какую боль ему пришлось вытерпеть. В моем сердце от этого факта ничто не дрогнуло, клянусь ведьминской силой! Заслуженно же, да.
Клык за клык.
И все равно нет-нет да и кидала виноватый взгляд на этот кровоточащий обломок…
— Успокойтесь, адепт Ранн, — тут же попытался достучаться до Лейва ректор. — Не забывайте, что вы находитесь на территории академии и обязаны следовать нашим правилам, если не хотите быть отчислены на выпускном курсе.
— Гр-р! — Вот и весь ответ, до которого он снизошел.
А ведь в драконьей форме ящеры не теряли способности говорить. И мне удалось не единожды в этом убедиться. Только вот Ранн не горел энтузиазмом общаться, лишь для меня сделав исключение.
— Оборачивайтесь в человека, хватит этого спектакля, — нахмурился Вельфет. — Если не хотите добровольно, мне придется использовать артефакт, чтобы связать вашу силу.
— Агрх! — Ранну такой поворот явно по вкусу не пришелся.
— Сами понимаете, что обернуться после такого вам будет сложно еще с полгода, это как минимум. Так что не заставляйте меня действовать настолько топорно и жестоко по отношению к вашему дракону, Лейв.
Ранн нахмурился, но ответить ничего не успел. Вииторг уже активировал редкий артефакт, и красная сеть прилипла к ящеру.
Дракон взвыл, закатывая глаза, дернулся… Но выбраться на этот раз он не смог. Сеть переливалась, искрила, пульсировала, словно живая. А вот мне никакого дискомфорта не причиняла. Так, всего-то щекотало в районе солнечного сплетения.
Видимо, преподаватели успели задать индивидуальные настройки. Иначе из-за собственной глупости вместе с Ранном силу потеряла бы и я. А у меня ее и так… ведьма наплакала.
— Вы делаете ему больно! — не выдержала я. Даже камень не смог бы спокойно наблюдать за страданиями другого живого существа. А я же люблю этого дурня. Любила… — Перестаньте же! Прошу вас!
Но кто бы меня слушал, да? Никто даже внимания не обратил. Вииторг и Мракус удерживали сеть, с каждой секундой из дракона словно бы уходила сила… Ящер точно выцвел. Теперь он был не огненно-красный, а какой-то серый. Только глаза все еще горели необычно яркой синевой. Сейчас в них плескался океан боли и обреченности.
— Ива-а… — прохрипел Ранн перед тем, как потерять сознание.
Дракон истаял, словно снег на солнце. Вместо него на поляне, свернувшись калачиком, лежал Лейв. Однорогий. Полностью обнаженный. Сеть пропала, а я оказалась на свободе.
Только вот не спешила уйти, наоборот, аккуратно дотронулась до предплечья парня кончиками пальцев. Это касание не прогнало тяжесть из моей груди, но все равно стало легче. Точно я сделала что-то правильное.
— Мне жаль, что так получилось, — прошептала ему без малейшей надежды на то, что услышит. Это признание было больше нужно мне, чем дракону.
Между бровей Лейва пролегла глубокая складка, но он так и не пришел в себя.
— Ивочка! — кинулась ко мне Гела. Я и опомниться не успела, как подруга сгребла меня в объятия и оттащила от Ранна.
Куратор боевиков и некромант переглянулись, Вииторг дезактивировал артефакт и спрятал его во внутренний карман своего жилета.
— Доставьте его в лазарет, — приказал преподавателям ректор.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Судя по всему, он и не собирался давать Лейву выбор, а сделал его самостоятельно.
С помощью заклятия левитации Мракус поднял Ранна в воздух, Морфарий же накинул на него свою мантию. Некромант с Вииторгом сопровождали дракона к лекарям, а остальные преподаватели разошлись.
