рун, на основе которых создана столь взрывоопасная татуировка, — довольно дельно пояснил бородатый.
— Знакомьтесь, Никита Анатольевич, — Хованский показал на помощника. — Мой секретарь, Озерский Аркадий Савельевич. Волхв шестого ранга. Имеет страсть к подобным теориям. Я его не раз предупреждал, как и вы, что в век мгновенного переноса информации из одной точки планеты в другую, подобная методика только отнимает время.
Никита подал руку Озерскому, который ее пожал с пылкостью восторженного студента перед профессором.
— Давно хотел с вами познакомиться, Никита Анатольевич! — воскликнул Аркадий. — А мой метод не столь плох. У меня мнемоническая память, поэтому любая информация, зафиксированная с помощью рисунков, закрепляет ее получше всякой вычислительной аппаратуры. Потом я могу воссоздать ее с мельчайшими подробностями. Впрочем, не буду скрывать, Дар помогает.
— Ну… что тут скажешь, — добродушно ответил Никита, разведя руками. — Опровергать ваши методы не стану. Если они действуют.
— Конечно! — оптимизм Озерского рос прямо на глазах. — Вот, к примеру, я обнаружил, что руна «рейд», означающая движение и направление, умело вписывается в вязь ничего не значащих линий, и визуально ее трудно обнаружить. Самое главное, все татуировки, которые я перерисовал с пойманных студентов-террористов, имеют эту закономерность. «Рейд» — центральная руна всей композиции.
— Допустим, это уже частности, — выслушал его Никита, одновременно с этим скользя взглядом по угольно-черным линиям на груди Храпунова; имя умершего было написано на картонной табличке, привязанной к большому пальцу. — Центром композиции, ее ядром, может являться любая руна, лишь бы она была связана с определенными знаками, активирующими всю цепь. Порой неправильное понимание ведет к ошибочным выводам, где именно находятся эти самые детонаторы.
— Но «рейд» как раз и есть та сила, управляющая Четырьмя Стихиями! — не сдавался Озерский. — Она и формирует энергетическую цепь! Это движение и направление, без которых нельзя понять, где мы находимся!
— Аркадий Савельевич, вы путаете назначение рун, — мягко поправил его Никита, не желая вдаваться в ненужный спор. — То, что нарисовано на теле несчастного парня, предназначено для убийства. Чем больше взаимосвязей, тем вероятнее успех. И детонаторами могут являться совершенно незаметные сцепки между узорами. Разрываем одну, получаем неуправляемую реакцию, а дальше — только взрыв. Да, «рейд» имеет отношение к повторяющимся действиями. Сила этой руны создает не только движение, но и верно рассчитанное действие. Поэтому ее иногда называют…
— Руной верного результата! — довольно невежливо перебил его Озерский, на что Анислав Радиславич только поморщился. В этом споре он полностью поддерживал молодого барона, потому что за последнее время узнал столько невероятного, о чем даже раньше не подозревал. И горячее желание секретаря доказать свою полезность в перерисовках опасных татуировок только раздражало. Хотя, если смотреть с другой стороны, карандашные наброски тоже полезны. Можно найти много интересного, что скрывает монитор вычислительной аппаратуры.
— Достаточно, господин Озерский, — слегка повысил голос Хованский. — Нам и так понятно, что все эти тату делал один человек. И надеемся, подобного художества больше не встретим. А изучать причины, активирующие механизм уничтожения носителя, будете в свободное время. Я не запрещаю. Меня больше всего интересует вопрос, почему магическая защита оказывалась бессильной против рунической вязи, не имеющей Стихийную наполненность? А девушка спокойно противостояла ей! Барон, вы задумывались над этим парадоксом?
— С самого начала, — засмеялся Никита. — Когда Елизар Каразин проник на территорию моего особняка через «Химеру», которая реагирует на все магические проявления, я это списал на какой-то досадный сбой, но ведь Анна успешно противостояла убийце. Значит, дело не технике, а в чем-то другом. Сегодня аналогичная ситуация.
— Так в чем дело?
— Полагаю, существует разнообразные способы получения Дара, — волхв пожал плечами. — У европейской расы, к примеру, с помощью космической энергии. У арабов и тюрков могут быть свои источники получения магии… к примеру, метеориты, упавшие в стародавние времена на определенную территорию. То есть первичная группа людей, осознавших свою принадлежность к высшим силам, начала культивировать определенную технику магического Дара. Я обобщаю, не нужно искать в моих словах научную подоплеку.
— Но довольно интересно, — отвлекся от рисования Озерский.
— Анна является носителем генов многих народностей Востока, — продолжил Никита. — Там, возможно, встречается согдийская и бактрийская, хорезмийская и даже сако-массагетская кровь, что подразумевает иную систему получения магического Дара. Вполне вероятно, что западно-скандинавская руническая магия не распознает опасность, исходящую от носителей иной крови. Боевая техника девушки зиждется на иных принципах.
— Но ведь ее мать — русская, — заметил Хованский. — Анна сама мне рассказывала об этом.
— Да, поэтому у нее такая необычная внешность…
— От которой студенты Академии с ума сходят, — проворчал маг-следователь, но тут же улыбнулся. — Замечательная барышня. Вы еще не думали устроить ее будущее? Я говорю о замужестве.
— К сожалению, Аня не из высокородных, — покачал головой Никита. — И ее одаренность не дает возможности искать мужа среди аристократической молодежи. Разве что в качестве наложницы. Но в этом случае я буду против.
— Раз она ваша сестра, то и статус благородной должен автоматически перейти на нее, — заметил Хованский.
— По закону — да. Но уже многие знают, что Анна — моя сестра не по крови, возникнут трудности.
— В любом случае, я уверен в блестящем будущем госпожи Назаровой.
— А как насчет наркотиков? — сменил тему Никита и наклонился над трупом. Пальцем раскрыл веки и посмотрел на зрачок. — Кровь проверяли? «Радуга» в организме была?
— Удивитесь, барон, но не нашли. Это и озадачило меня слегка. Стимуляторы Храпунов не применял, а волхвов императорского клана переиграл вчистую, — усмехнулся Хованский. — Боюсь, Его Величество осерчает и станет ставить в пример вашу сестру.
— Полагаете, будет упрашивать поступить на государеву службу? — Никита пристально поглядел на следователя. — Или прямым повелением назначит ее на таковую?
— Я не знаю! В любом случае сейчас все участники боя на Гутуевском острове находятся в Зимнем, а о результатах встречи вас известят. Лучше скажите свое мнение о рунах?
— Ваш помощник неплохо разбирается в хитросплетениях футарков, — почтительно кивнул Никита в сторону Озерского, отчего тот приосанился, и его карандаш еще быстрее забегал по бумаге. — Но я все же склонен думать о неких арканах, играющих роль проводников между рунами. Татуировка выполнена идеально, а значит, у Дженнаро Батальи был некий образец, который позволял максимально быстро
