были глухи к стенаниям духа, а пентограмма неумолимо приближала к себе свою «плату». Как только, все десять духов были ей поглащены, пентограмма тут же схлопнулась, а на её месте стояли две, державшие друг друга за руку, и одетые в боевые скафы с эмблемой графства Атийского, девушки.
Глава 3. Кассандра
Сидя в одиночной камере тюрьмы для государственных преступников «Гнев Инферно», Кассандра с горечью вспоминала, как начиналась и чем закончилась операция, которая столь плачевно изменила её жизнь.
Был обычный рабочий день. Внезапный вызов на «ковер» к шефу не предвещал ничего необычного, разве что какое-нибудь поручение на разработку и проведение операции в одном из нейтральных миров. Такие поручения были хоть и редкими, но, при успешном их выполнении, сулили серьезный карьерный рост. Войдя в кабинет начальника Департамента специальных операций Империи Инферно, шеф встал из-за своего рабочего стола и сообщил о том, что ей, лично Императором Люцисом, были поставлены следующие задачи:
*план «А»: склонить последнего носителя Кольца Творца к сотрудничеству с Империей Инферно;
*план «Б»: если план «А» провалился, то предписывалось каким-либо образом заставить носителя артефакта признать своим наследником разумного, верного империи;
*план «В»: если план «Б» провалился, то, дождавшись смерти носителя, до начала инициации Кольца Творца с наследником, её группе предписывалось ликвидировать наследника. Затем найти и выкрасть футляр с этим артефактом и, вернувшись в империю, незамедлительно сообщить в Канцелярию Императора о своём прибытии, после чего лично передать футляр Императору.
Получив задачи, а также приказ приступить к их исполнению в составе своей группы, Кассандра направилась «порадовать» своих бойцов внезапной командировкой в один из пока нейтральных миров, имевший необычное название – Земля. До начала перехода, Кассандре понадобилось вся информация о месте проведения операции, а также о фигурантах, в отношении которых необходимо было выполнить конкретные действия. Имея все необходимые допуски, данные ей шефом, она изучила всю интересующую её информацию и «подняла» на выход свою группу. Экипировавшись оружием и снаряжением, которое имелось в том мире, а также взяв с собой все необходимое, группа Кассандры перешла порталом на Землю. Пребыв на место, они в первую очередь установили наблюдение за носителем, после чего занялись оборудованием временной базы. Дабы не пользоваться порталами для подпитки себя энергией Инферно, группе Кассандры, на время проведения операции, был передан «походный» алтарь. Чтобы получить достаточную энергию Инферно, которая была необходима для поддержания сил и энергии всем членам группы, было необходимо умертвить на алтаре во славу Инферно любое живое существо. Единственным недостатком этого алтаря было то, что частые всплески энергии Инферно, могли привлечь ненужный интерес со стороны светлых. Когда оборудование базы было закончено, Кассандра доложив начальству о развертывании базы, приступила к исполнению плана «А».
Достичь договоренности с Денисом Сергеевичем Степановым – единственным носителем Кольца Творца о сотрудничестве с Империей Инферно не удалось. Упрямый старик не поддавался никаким посулам, и твердо держался своего решения оставаться нейтральным как к нам, так и к светлячкам. Когда я попыталась надавить на него, намекнув, что с его супругой вдруг, может что-нибудь, случайно, приключиться, он сказал прямо, что сразу после этого, он примет сторону светлых и начнет охоту на темных, причем как на нас – инферналов, так и на хаоситов.
Поскольку план «А» и план «Б» провалились, директор нашего департамента санкционировал начало плана «В». Сразу после этого, за домом Степанова и его соседа Михаила Александровича Крутинина, силами её группы, было установлено скрытное наблюдение. Предполагалось, что Михаил Крутинин является наследником носителя.
Спустя пару дней, один из наблюдателей сообщил об обнаружении группы хаоситов, которые также вели наблюдение за «Объектами». Доложив руководству об обнаружении «союзников», мне было приказано установить с группой хаоситов контакт, и, поскольку их задача была аналогичной, провести совместную операцию. Однако план был слегка скорректирован: после ликвидации наследника и обнаружения футляра с артефактом, командирам групп предписывалось незамедлительно об этом доложить своему командиру, после чего ожидать решения командования какая из групп доставит артефакт своему господину.
Установив контакт с группой хаоситов, Кассандра познакомилась с их командиром, который представился Расселом. Условившись об очередности наблюдения, они договорились, что при наступлении часа «Х», захват дома носителя производится совместными силами обеих групп.
Руководство предполагало, что срок ожидания естественной смерти носителя, судя по его внешнему виду, составляет от шести до двенадцати месяцев.
Некоторое время спустя, один из оперативников Департамента специальных операций Империи Инферно сообщил Кассандре о том, что, из Департамента внешней разведки Конфедерации Хаоса поступила информация о том, что дом Степанова купил некий Ярослав Николаевич Крутинин. Разведка так же передала всю имеющуюся у неё информацию об этом фигуранте. Посовещавшись с Расселом, было принято решение об установлении наблюдения и за Ярославом Крутининым.
В один из дней, наблюдатели сообщили о непонятной суете у дома носителя, а спустя пару часов дополнительно проинформировали о смерти супруги Степанова. После её смерти он и ранее особо не контактировавший с внешним миром, общался сейчас исключительно с Михаилом Крутининым. Проанализировав результаты наблюдения, было выдвинута основная версия о том, что наследником все-таки является Михаил, однако ликвидировать его, при живом носителе, было признано бессмысленным. В результате было принято решение о продолжении наблюдения.
Время шло, дни летели. Что Михаил Крутинин, что Степанов, вели свой привычный образ жизни.
Зимой, в один из ясных январских дней, вдруг резко сменилась погода. Задул сильный холодный ветер, а небо затянулось, казалось бы, черными облаками. Началась метель, которая была настолько сильной, что ничего не было видно даже на расстоянии вытянутой руки. Метель бушевала больше суток. Когда погода успокоилась, наблюдатели доложили о суете возле дома носителя, а спустя некоторое время сообщили и о его смерти.
Во избежание ненужных проблем, приступить к активной фазе операции по ликвидации наследника решили после того, как полиция и медики покинут Камышино. Однако, перед тем как перейти к действиям, командиры обеих групп доложили о текущей обстановке и принятым ими решении своему командованию. К своему удивлению был получен приказ: «Дабы не спугнуть реального наследника, им приказано не предпринимать действий по ликвидации одного из фигурантов до тех пор, пока не будет достоверно установлено, кто из двух Крутинины реальный наследник, или до тех пор, когда станет возможным одномоментная ликвидация обоих фигурантов». Получив приказ, а также проанализировав доклады наблюдателей, было принято решение дождаться момента, когда исполнение приказа будет вероятным на 100 %. Что Кассандра, что Рассел понимали, что нарушение личного приказа своих верховных сюзеренов, означало для них долгую и мучительную смерть. Чтобы избежать такой участи
