— Нет, — ответил Драко, осторожно подбирая слова. — Мне пока никто не предлагал. Сейчас все дела с Пожирателями ведет мама. Они иногда собираются у нас в поместье, но пока я несовершеннолетний, им от меня мало проку.
— Ясно, — кивнул Люциус словно сам себе и снова отвернулся к окну.
— Ты не понял, — прошептал Драко. Он уставился в пол и заставил себя продолжать, не глядя на отца из-за страха потерять решимость. — Я не присоединюсь к ним. Никогда. Особенно после того, что они сделали с нами.
— Драко…
— Мама поддерживает меня. И вся семья тоже — те, кто на портретах. Я знаю, что ты верно служил лорду, отец, но…
— Драко! — резко прервал его Люциус. — Ты прекрасно знаешь, что Малфои всегда были правой рукой Темного лорда! Только поэтому мы все еще живы.
— Это спасло нас однажды, но теперь погубит, — негромко возразил юноша. — Я не стану ему прислуживать.
— Как ты смеешь перечить мне? — прошипел Люциус. — Если бы я поверил, что ты в самом деле так думаешь, то вбил бы в твою голову немного здравого смысла!
— Я в самом деле так думаю.
— Хватит! — рявкнул отец, стукнув тростью по сиденью так, что Драко вздрогнул. — Довольно глупых испытаний! Разве я не доказал свою верность? — в его взгляде смешались обезоруженность и безграничная опустошенность. — Неужели мой собственный сын станет заманивать меня в ловушку?
— Испытаний? — недоуменно переспросил Драко, впервые осознав, что он понятия не имеет, как Волдеморт проверяет преданность своих слуг. Люциус всегда старался оградить его от происков Темного лорда, и юноша не мог представить, что происходит во внутреннем круге. — Нет, отец, это не… это не проверка твоей верности. Лорд узнает о нашем разговоре, только если ты сам ему расскажешь.
— Будь я таким наивным, не прожил бы так долго, — презрительно прищурившись, отозвался тот. — И не так уж трудно представить, что мой собственный сын отвернулся от меня.
— Я не отвернулся, — возразил Драко. — Ты сам научил меня, что семья превыше всего. Я — Малфой, а не Пожиратель смерти.
Несколько минут Люциус пристально смотрел на него, и гнев в его взгляде постепенно уступал место подозрению.
— Покажи мне руки, — сказал он наконец.
Драко расстегнул мантию и закатал рукава, обнажив чистые, незапятнанные предплечья. Когда отец наклонился вперед и распахнул ворот его рубашки, юноша лишь слегка повернулся и наклонил голову, чтобы тот убедился, что ни на плечах, ни на спине у него нет никаких меток. А затем Люциус порывисто притянул сына к себе и обнял. Хватка была слабой, но Драко просто прильнул к нему в ответ и закрыл глаза. Отец обнимал его так лишь однажды. Как и раньше, это было чудесно.
— Я так боялся за тебя, — хрипло прошептал Люциус. — Боялся, что тебе придется отвечать за мои ошибки.
Драко ничего не ответил. Ему хотелось, чтобы это мгновение никогда не кончалось. Поняв, что означает молчание сына, Люциус отпрянул и внимательно посмотрел на него.
— Что такое?
Не решаясь поднять взгляд, Драко уткнулся в отцовскую рубашку.
— Я почти ничего не знаю. Мама говорит, что Темный лорд в ярости и собирается наказать нас, но даже она не знает, что именно он собирается предпринять.
В наступившей тишине Люциус задумался, удастся ли ему спрятать жену и сына подальше от опасности, как он хотел сделать сразу после второго появления Волдеморта. Но, как и тогда, это казалось невозможным. Темным магам некуда было бежать, они нигде не были в безопасности.
— Выхода нет, — негромко произнес он, наконец. — По крайней мере, для нас.
— Есть, — выпрямился Драко. — Выход есть. Не самый легкий, и будет очень трудно скрыть все от Темного лорда, но мы справимся.
Не торопясь, он изложил отцу примерный план, включающий портключи и многочисленные ухищрения. Назвал Пожирателей, которые могли бы бежать с ними, и рассказал, что организовал одноклассников в группу, готовую незаметно собрать и увести остальных детей. Рассказал, что Северус обещал им собственную помощь и убежище в Хогвартсе в случае необходимости. Закончив говорить, Драко посмотрел на отца, готовый отказаться от всей затеи, если тот ее не одобрит.
— Неплохо придумано, — медленно произнес Люциус, обдумывая услышанное. — Это мамина идея?
— Нет, — отозвался Драко. — Моя.
— План пока слишком схематичен и граничит с безумием, — все так же задумчиво проговорил Малфой-старший, не замечая, как сник Драко, — но вдохновляет. Если нам удастся скрыть все от Темного лорда, это может сработать. И лучше поторопиться, — он осторожно выпустил сына из объятий.
— Я пытался придумать, где мы сможем всех спрятать, — произнес Драко. Неохотно отодвинувшись, он сел напротив отца, — но пока не нашел ничего подходящего.
— Нам придется создать такое место, — кивнул Люциус. — Однако это потребует времени и сил, а я пока слишком слаб, чтобы помочь как следует, — в лунном свете его лицо выглядело настолько усталым и изможденным, что Драко снова ощутил острый приступ раскаянья.
— Отец... мне очень жаль, что я так повел себя в тюрьме… Я не хотел показаться резким…
— Будь прокляты те охранники, — вздохнул Люциус, — Я чуть не размозжил тебе голову за твою дерзость. Меня больше рассердила не грубость, а указание вести себя как Малфою. Я почувствовал себя провинившимся ребенком. На редкость приевшееся ощущение.
— Ты досаждал отцу? — с интересом спросил Драко.
— Далеко не так часто, как мой собственный сын, — парировал тот.
Остаток пути прошел в тишине. Когда Люциус задремал, Драко остался бодрствовать, следя, чтобы их никто не преследовал и чтобы кони не сбились с курса. Ему не хотелось вываливать на отца столько сведений сразу, едва вытащив из тюрьмы, но пусть лучше он побыстрее узнает о готовящемся плане, чем думает, что все еще должен прислуживать Волдеморту.
На рассвете экипаж опустился у ворот имения Малфоев. Нарцисса увела мужа в дом, а Драко отдал эльфам приказ распрячь коней, убрать экипаж и строго-настрого запретил рассказывать кому бы то ни было о возвращении хозяина.
Зная, что мать позаботится о Люциусе, юноша направился в свою спальню.
Пока его не было, эльфы убрали мятый пергамент и перья, в беспорядке оставленные на столе, и даже отчистили ковер от случайно пролитых чернил. Теперь, когда отец, наконец, был свободен, Драко впервые за долгое время мог взглянуть на свой стол без отвращения. За предыдущие месяцы он использовал все свои связи, все известные ему грязные секреты, потянул за каждую ниточку, чтобы сделать невозможное и вытащить Люциуса из тюрьмы. После убийства Амелии Боунс, совершенного каким-то неизвестным Пожирателем, манипулировать Визенгамотом стало проще, но в отсутствие отца Драко пришлось превратиться в столь же угрожающую и зловещую фигуру, каким был тот.
Если не хуже. Там, где отец ограничивался осторожными намеками и избегал прямых угроз, Драко сеял по всему Министерству слухи о взятках, подкупах и коррупции, пока угроза расследования не перепугала всех настолько, что одного его намека было достаточно, чтобы вызвать безусловное повиновение.
Некоторыми манипулировать было невозможно. Например, принуждать к чему-то Артура Уизли было совершенно непрактично, хоть и крайне приятно в личном отношении. И потом, все и так уже знали о глупой страсти Уизли зачаровывать маггловские штучки, так что обвинение в некомпетентности не причинило тому особого вреда. Как ни посмотри, эта семейка оказалась совершенно бесполезна для Драко, и сама мысль об этом бесила его.
Скинув мантию, он направился в ванную. Увидев, что Филли уже приготовила все, как он любил, Драко быстро разделся и, слегка поморщившись, опустился в горячую воду по самую шею.
В отличие от Хогвартса, в имении Малфоев на стенках каждой ванны были выгравированы особые символы, и купание служило не только для очищения или расслабления. Принимая ванну, каждый член семьи избавлялся от остаточной темной магии. Если ее не рассеять, она помешает колдовству, привлечет темных созданий и, в конце концов, поглотит душу колдуна.
Сложив ладони, Драко глубоко вздохнул и нараспев зашептал заклятье. Рифмованные строчки легко вспоминались. Прошла минута, две, юноша откинулся назад, погрузился в воду с головой и некоторое время спустя вынырнул. Быстро обернувшись и смахнув воду с ресниц, он заметил на поверхности воды темные очертания, словно тень. Несколько мгновений она будто парила, а потом растворилась без следа.
Готово — Драко устало откинулся назад и облокотился о край. Одним из преимуществ занятий темной магией была возможность каждый день подолгу нежиться в теплой ванне. Позже надо будет связаться с Пэнси и сообщить ей новости, но пока можно не торопиться. Занятые убийствами и рейдами Пожиратели не покажутся в имении по крайней мере несколько недель, а Темный лорд удалился в свое тайное укрытие и руководил всеми оттуда.
Так что пока можно немного отдохнуть.
