снова спряталась за стеной, испугавшись. По ту сторону стекла её встретила странная картина. Духи в причудливых одеждах гуляли между такими же причудливыми домами. Агата принюхалась и почувствовала приятные запахи, от которых во рту появлялись слюни.
— Где я?.. — вновь глянула девушка в окно. — Мне кажется, это не очень похоже на Горькую империю…
Агата дождалась, когда улица опустела. Не имея понятия, что делать, человек двинулся к выходу из домика. На улице пахло ещё лучше. Яркие здания, у которых росли ягоды и фрукты, не вызывали страха. Они казались такими мягкими.
Пока девушка дивилась замысловатой архитектурой, её кто-то окликнул, но та не услышала.
— Милая, Вы идeте? — с дружелюбной улыбкой к Агате подошла старушка в платье-блине.
— А… Что? К-куда? — захлопала глазами девушка, растерявшись.
— Так ярмарка же открылась. Её так долго не было из-за войны. Все уже побежали туда, пока все необыкновенные сладости не закончились. Давай поторопимся, а то нам не достанется! — старушка подхватила Агату под руку и повела по улице.
— Что?.. Вы сказали сладости?.. — тихо переспросила девушка.
— Конечно! Что же ещё может быть на ярмарке в Королевстве сладостей, — рассмеялась бабушка.
"Королевство сладостей?! Я в другой стране… Что же делать? Лека!" — у себя в голове запаниковала Агата, стараясь не подавать вида.
Обвинив себя в импульсивных действиях, произошедших ранее, девушка дошла до места, где собралось множество представителей сладкого вкуса.
— Вы идите дальше сами, а я тут погуляю, — любезно предложила Агата бабушке.
— Ой, да ты кажешься такой стеснительной! Давай я тебе помогу, дорогая, а то другие не дадут протолкнуться, — старушка подтолкнула человека прямо в толпу. — Смотри, там же блинчики!
Пожилая незнакомка привела Агату к ларьку и предложила попробовать сладость. Та отказаться не смогла и откусила кусочек блина.
— Их готовили мои внуки. Как тебе? — поинтересовалась старушка.
— Вкусно… Ваши внуки — молодцы… — выдавив из себя смешок, проговорила Агата, даже не понимая, каков вкус у этих блинов.
— Вот и чудненько! Хочешь ли ты попробовать что-то ещё? Я знаю, где здесь всe расположено, — похвалилась бабушка.
Агата осмотрелась, пытаясь как-то отказаться от помощи доброй старушки.
— Я бы хотела кое-кого подождать… А Вы отдыхайте! Спасибо огромное, что помогли мне пройти, — улыбнулась девушка сладкому духу.
— Как скажешь, милая! Приятного времяпровождения! — кивнула пожилая женщина и ушла в компанию других бабушек.
Агата тяжело вздохнула. Сладкие вокруг вели себя так дружелюбно и мило, но её не оставляла мысль, что она для них враг.
"Пусть я и не дух, но помогаю горьким, значит, я им уже должна не нравиться…" — думала она, оглядываясь.
Постояв некоторое время около прилавка с блинами, она решила вернуться на пустую улицу. Она сделала несколько шагов в сторону выхода, как на пути появился тот самый мужчина в длинной мантии.
— Прошу прощения, но Вы талант? — с серьёзным выражением лица полюбопытствовал он.
— Ч-что, п-простите? — неуверенно переспросила Агата.
— Я вроде знаю всех здешних талантов, а Вас не видел, — вскинул брови он.
— А… А… Я не талант, — пожала плечами девушка. — Я бездарность…
На губах человека появилась наигранная улыбка. Мужчина же продолжал серьёзно изучать еe взглядом, не отвечая дружелюбием.
— Тогда чем занимаешься? В каком районе помогаешь? — он задавал вопросы с таким тоном, будто подозревал Агату в чeм-то.
Девушка больше не могла смотреть в строгие глаза мужчины. Она опустила голову, подбирая нужные слова.
— Я… Я не помню… — тихо ответила она и нервно рассмеялась.
Мужчина слегка задрал свой подбородок.
— Не помнишь? — переспросил он.
— Д-да… Помню шла куда-то, а потом темно… Такая пустота тут… — Агата постучала по голове, где и правда сейчас гулял ветер.
Мужчина вздохнул. Его серьёзные черты лица довольно быстро смягчились.
— Бедняжка… Наверное, это происки горьких! Эти их духи лекарств и память стереть могут! — сердито произнёс он. — Тебе нужна помощь? Отвести в лечебницу?
Незнакомец в мантии переживал за бедняжку с потерянной памятью, а той же стало совестно.
— Нет-нет. Мне кажется, я должна была здесь кого-то встретить, но забыла… Думаю, я смогу что-то вспомнить, если увижу знакомых, — вновь соврала она.
— Понятно. Надеюсь, ты всe вспомнишь. Воспоминания — это наша жизнь. Удачи, — улыбнулся он и направился к девушке с малиной, которая ждала его с булочками в руках.
Агата снова осталась одна. Идти к знакомому выходу она теперь боялась, там было слишком много духов, у которых на коже красовался рисунок.
"Нужно остерегаться талантов. Здесь же есть другой выход?" — размышляла она, углубляясь в сердце ярмарки.
Хоть ей и было немного страшно, но красивые фигуры из фруктов и разнообразные пироги вызывали восхищение. Агата подметила, что сладкие — народ яркий и добрый. Даже в самый тихий и светлый день горькие не были такими жизнерадостными и любезными.
"Пусть сладкие и выглядят добрее, но Лека всe равно самая лучшая!" — улыбнулась от собственного замечания Агата.
Откуда-то послышалась музыка. Кто-то начал петь и танцевать возле человека. Веселье набирало оборот. Девушка посчитала, что ей лучше скрыться от всей этой пляски, хотя и ей бы хотелось показать свои танцевальные способности.
Агата протискивалась между сладкими, но тут её туфелька попала во что-то липкое, и та споткнулась. Она с грохотом упала на землю. Да так упала, что перед глазами закружилась клубника, на которую она смотрела.
— Эх, не хватает тебе грации… — послышался голос из-за спины.
Агата повернулась и увидела руку, протянутую кем-то.
В это время в Горькой империи Лека открыла глаза. Встав с кровати, она прошлась по дому, пытаясь найти подругу, но той нигде не было.
— Агата! Ты где? — крикнула Лека в окно.
Никто не отозвался на голос целительницы. Девушка в зелeных одеяниях вышла на улицу. Горькие духи о чeм-то громко говорили:
— Эти гадкие сладкие! Вот им повезло! Нашли средство, которое может перемещать из одного места в другое… Нам тоже нужно такое!
— Это нас-то ещё негодяями зовут! А сами зашли в квартал, где живёт лекарь и перебили наших солдат!
Сердце Леки пробило удар. В голове появилась страшная мысль.
— Вы не видели девушку, что помогает мне? — спросила она у беседующих.
Горькие духи переглянулись.
— Она вроде шла туда, где была драка. Больше мы её не видели, — ответил сосед Леки.
— Что? — прикрикнула целительница и кинулась к концу улицы.
Там стояли духи и отмывали землю от липкой жидкости. Каждый был до жути сердит и зол.
— Простите, вы не видели девушку, которая всегда со мной? — повторилась запыхавшаяся Лека.
— Не видели! — грубо ответил какой-то дух.
Повелительница лекарств огляделась, ища глазами подругу. Тут к ней подошёл местный бездарный.
— Что-то случилось, целительница? Вы ищите
