— Как бы там ни было, как-то вечером мы с Рики пригласили в гости друзей. Мы хорошо проводили время, но думаю я слегка переборщила. На самом деле, после этого я ничего больше не помню, кроме того, что я очнулась на больничной койке. Медсестры рассказали, что он выбросил меня прямо возле дверей. Этот урод даже не зашёл внутрь, чтобы убедиться, что я жива. — Она покачала головой и сделала глоток своего лимонада прежде чем продолжить. — Я была совсем одна в больничной постели, а мужчине, с которым я провела последние четыре года, было абсолютно плевать. Никого не было рядом. Я была наедине с собой. Я знала, что когда выпишусь, я не смогу вернуться в квартиру. Что я могла ему сказать? В общем, медсестры рассказали мне о реабилитационном центре. Очевидно, я подходила для программы федеральной поддержки и смогла попасть туда бесплатно. Самыми тяжелыми были первые месяцы, но после этого я снова начала чувствовать себя собой. Я оставалась в реабилитационном центре три месяца, потом я перебралась в социальную гостиницу. А теперь я здесь. Хочу найти работу. Встать на ноги. Но в реабилитационном центре сказали, что мне нужна системная поддержка… а ты единственный, кто пришёл мне на ум.
Какое-то время он ничего не говорил, переваривая все это. Он верил ей. В конце концов, она достигла самого дна и в итоге получила помощь. То, к чему он склонял ее столько лет, прежде чем она уехала.
— Все, что тебе потребуется, — ответил он ей. Сложно было давать ей ещё один шанс, после того, как она столько раз подводила его в прошлом, но в этот раз все было иначе. Раньше она никогда не доходила до терапии, и уж тем более, не признавала, что облажалась.
Меган смахнула с лица ещё одну слезу.
— Я люблю тебя, Кит. Прости, что была дерьмовой сестрой все эти годы.
Он кивнул.
— Я тоже тебя люблю.
Они оба молчали какое-то время, погрузившись каждый в свои мысли.
Она пододвинула свою еду обратно к себе и откусила кусок.
— Итак, теперь ты расскажи мне, что происходило в твоей жизни все эти годы?
— Ничего особенного. Я открыл автомастерскую рядом с клубным домом.
— Я так понимаю на деньги от боев. Ты все ещё часть этого клуба? — спросила она, отказываясь встречаться с ним глазами.
Меган всегда была против клуба, но он не понимал почему.
— Осчастливил какую-нибудь дамочку? — спросила она, меняя тему, прежде чем он успел ответить.
Он рассмеялся.
— Многих.
Она скривила лицо с отвращением.
— Это уже лишняя информация. — Она закончила с едой и отодвинула тарелку. — Нет, правда, когда уже у меня появится невестка?
— Никогда.
Это было правдой. Женщине нужен кто-то, о ком нужно заботиться. Кто-то, кто сможет сделать ее жизнь лучше. Ему нечего было предложить женщине, чтобы улучшить ее жизнь, поэтому не было смысла искать кого-то, с кем можно было бы остепениться. Клубные шлюхи были более чем рады удовлетворять его потребности. Он никогда не станет одним из тех парней, что живут в двухэтажном доме и воспитывают двоих с половиной детей.
Он встал из-за стола.
— Я завезу тебя в мою квартиру, а потом мне надо вернуться на работу.
— Мне придётся услышать все о твоих многочисленных женщинах?
Он рассмеялся.
— Нет, большую часть ночей я провожу в клубном доме.
Она кивнула, поднялась из-за стола, и они направились к машине.
Глава 5
Кэм
Она открыла дверь и вошла в бар. Огромный рюкзак с учебниками, необходимыми ей для начала учебы, оттягивал ее плечи. Это утро было единственным свободным временем, чтобы купить все необходимое к началу занятий.
Поскольку у Джен был выходной, Кэм должна была открывать бар. Когда она сделала ещё один шаг внутрь, что-то хрустнуло под ее ботинком. Ее тело мгновенно застыло, как сосулька, прилипшая к водосточной трубе зимой. Она подняла ногу и посмотрела вниз. Блестящий осколок застрял между половицами. Черт. Она поставила ногу и включила свет. Когда освещение наконец зажглось, её грудь сдавило. Кусочки стекла покрывали весь пол. Музыкальный аппарат был опрокинут.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Столы были перевёрнуты, будто кто-то раскидал их. Когда Кэм наконец-то оторвала взгляд от беспорядка вокруг, она увидела его, стоявшего прислонившись к барной стойке. Ее тело содрогнулось, хотя она изо всех сил старалась не показывать свой страх. Кровь застыла в жилах. На нем были одеты классические брюки и подходящий пиджак поверх чёрной футболки, будто он собирался посетить высококлассное казино. Он был высокого роста, но худой. Его тёмные волосы были зачёсаны назад. А самой его выдающейся чертой был нос. Такой кривой, должно быть его неоднократно ломали.
Веном.
Она сделала шаг назад, наступая ботинками на хрустящие осколки.
— На твоём месте я бы этого не делал, — предупредил он, угрожающим голосом.
Она замерла, ожидая, что он скажет дальше. Она знала, что этот день настанет, но все равно была не готова. В сейфе не было достаточно денег, чтобы заплатить ему. Ей бы не хватило денег, даже если бы она продала все, что имеет… кроме бара.
— Давно не виделись, принцесса, — сказал он. От его голоса по ее спине пробежала дрожь, будто кто-то провел ногтями по меловой доске.
— Что тебе нужно?
— Мои деньги, — выплюнул он, так сильно вцепившись в край барной стойки, что костяшки его пальцев побелели. Звук ее сердцебиения пульсировал у неё в ушах.
— Сейчас у меня их нет, — сказала она.
Несмотря на то, что дела в баре шли лучше в последние дни, с приходом этой байкерской шайки, денег по-прежнему не хватало. Он улыбнулся и направился в ее сторону. Она начала отходить назад, пока не уперлась в стену, обшитую деревом. Он остановился так близко, что его грудь практически касалась ее. Он потянулся, чтобы коснуться пряди ее волос.
— Не смей прикасаться ко мне, — прорычала она ему. Это было плохо… очень плохо. Он мог сделать с ней все, что угодно, и рядом не оказалось бы никого, кто мог бы помочь.
Он опустил руку и пристально посмотрел на неё. Его тёмные глаза поблёскивали. От его близости по ее коже пробежали мурашки.
— А ты дерзкая, да? — поддразнил он. Из его рта разило помойкой.
Она постаралась дышать ртом.
— Я отдам тебе деньги. Мне просто нужно время.
Но время не помогало добыть больше денег, когда речь шла о её баре. В этом случае, больше времени, означало больше финансовых потерь. Но она сказала бы все что угодно, лишь бы он свалил из ее бара.
Веном недовольно цокнул:
— Это ты говорила и в прошлый раз, но денег я так и не увидел. Знаешь какое ещё есть решение проблемы? Ты могла бы получить деньги по страховке, если, скажем, это место сгорело бы дотла. — Он осмотрел помещение, будто оценивая его в уме.
Она покачала головой. Ей необходимо держать бар на плаву. Бар это все, что у неё было на данный момент. Ее последние воспоминая об отце хранились в стенах этого здания. Когда она ничего не ответила, Веном отошёл от неё.
— Мои люди будут приходить раз в месяц за платежом. Две тысячи долларов в месяц, или я сожгу это место дотла. Не исключено, что с тобой внутри. Это мое последнее предложение, принцесса.
Черт, это дохрена денег.
— Или… ты всегда можешь воспользоваться предложением, которое я сделал тебе в прошлый раз, — сказал он, блуждая взглядом по ее телу.
Ее желудок скрутило, и ей пришлось бороться с желание вывернуть все его содержимое прямо на пол. Предложение Венома, выдвинутое в прошлый раз, было стать его женщиной. Он предложил ей жить с ним в его дорогущей квартире в Шарлот. Она могла продолжать работать в баре, а он бы оплачивал ее учебу, но взамен от неё он ожидал полного подчинения. Но покорность не была ее чертой. Она бы предпочла быть убитой Веномом, чем стать сексуальной рабыней этого омерзительного человека.
— Я буду платить, — сказала она, стараясь, чтобы ее голос не дрожал.
На его лице отразилось разочарование, но он быстро скрыл его.
