не дает мне покоя. Я понимаю, что сейчас совсем другие времена. Неужели в вашей паре Эми делала предложение?
— Нет, конечно, — поспешил ответить Стас.
Его весь этот разговор начинал напрягать. Они ничего с Эми не успели обговорить. Любое несогласованное действие могло раскрыть обман, а значит навсегда отрубить возможность заключить договор с академией. И тогда Стас еще надолго окажется привязанным к ковену.
Пока Стас размышлял, какую легенду придумать, Эми с милой улыбкой прощебетала:
— Понимаете, лон Борус, Эстас так спонтанно сделал мне предложение. А мне бы так хотелось, чтобы были свидетели, признание, ритуальное кольцо… Я как-то случайно об этом упомянула, а он так поддержал мою идею сделать помолвку, что меня чуть не оглушил, — Эми закусила губу и коснулась ладонью руки Стаса.
Стас замер. От касания тоненьких, чуть прохладных пальчиков в душе Стаса что-то щёлкнуло. Он пристально посмотрел на Эми, её точеный профиль и милую улыбку. Что в ней такого необычного?
Борус и Леона ждали его ответа, посматривая на сцепленные руки. Время стало похоже на тягучий приторно-сладкий кисель. Предложение? Она решила повысить ставки? Стас ухмыльнулся и медленно кивнул.
— Как же это прекрасно. Борус! Мы должны помочь Стасу! — воодушевилась Леона. В движениях этой сдержанной женщины сразу же появилась суетливость. — Эми, мы обязательно с тобой завтра поговорим о том, как ты себе представляла предложение. А потом, я обещаю, что мы поможем воплотить твои мечты в реальность.
Пока Леона рассуждала о том, как все организовать, она четыре раза поправила прическу, два раза положила и взяла столовые приборы и трижды воскликнула: «Как это прекрасно!»
Стас все это подсчитал. Он-то как раз ничего прекрасного в сложившейся ситуации не видел. Его бросило в жар при мысли, что ему придётся прилюдно сделать предложение: не этого он ожидал от поездки. В этот момент он как никогда жалел о том, что у него нет дара хроновика.
Эми посмотрела на часы, и улыбка на её лице померкла. Громко проскрипев ножками, она отодвинулась на стуле:
— Простите, мне немного нехорошо. Наверное, сказывается высота замка. Я пойду в комнату.
Не обращая внимания на недоумённые выражения лиц Леоны и Боруса, Эми кинулась к выходу с террасы. Стас извинился и последовал за ней. Примерно предполагая, что могла задумать Эми, он начал волноваться. Не за неё — за себя. Если она опять исчезнет и не вернется, переговорам конец. И всем радужным перспективам будущего тоже. А гарантий, что она вернется не было никаких.
Эми Стас нашёл у бортика в небольшом закуточке террасы. Она уже перелезла через ограждение, стояла на узком бортике и смотрела вниз, на волнующееся море. Ветер развевал её золотистые локоны и трепал подол платья. В тот момент она действительно показалась ангелом.
Стас нервно метнулся вперёд, схватил её за запястье и притянул к себе, так что их разделяли лишь перила.
— Угораздило же меня связаться с ненормальной, — прижимая Эми к себе ещё крепче, прошипел он. — Что ты делаешь?
— Отпусти меня, — Эми испуганно попыталась высвободить свои руки.
«Какой все же невероятный цвет», — подумал Стас, когда неуверенность в её глазах сменилась негодованием.
— Подумай лучше, как будешь исполнять моё желание.
— Желание отпустить? — съязвил Стас. В словах Эми слышался вызов, и его это раззадоривало. — Извини, не могу, ты мне нужна.
— Нет, конечно, — Эми закатила глаза. — Ты сделаешь мне предложение. Так, как скажет Леона. А она по этой части выдумщица, уж поверь мне.
— Нет.
— Уже готов отказаться? — выгнув бровь, спросила Эми.
— Ты сама-то уверена, что не пожалеешь?
— Ой. Ты меня обхитрил, — слишком легко сдалась Эми. Она смотрела куда-то мимо него. — Как ты думаешь, этот рыжий подумает, что мы решили уединиться или что ты хочешь от меня избавиться?
Стас отвернулся всего на секунду, чтобы узнать, кто же был свидетелем разговора, и ослабил хватку. Она оттолкнулась от края и, расправив руки, полетела вниз…
Рефлекторно Стас сплел магическое лассо, которое должно было поймать Эми, но оно прошло свозь неё, тихо щёлкнуло и исчезло.
Стас перегнулся через перила, провожая взглядом свою горе-невесту. Она с улыбкой помахала рукой. Ему даже показалось, что он увидел сиреневые всполохи по сторонам от Эми, когда та исчезла, так и не долетев до воды. Стас стукнул кулаком по перилам от досады и уже планировал, что скажет Борусу и Леоне, когда услышал позади себя гнусавый крик:
— Охрана!
Глава 6
Стас
— Охрана! — раздался крик за спиной Стаса.
Стас обернулся. Рыжий не терял времени и стал наступать, явно намереваясь задержать преступника на месте. Стас хладнокровно приготовил заклинание на случай, если его атакуют.
Его натренированные годами боевые рефлексы позволили моментально оценить обстановку. Нельзя было использовать что-то серьезное, но и угрожать себе безнаказанно он бы не позволил.
Рыжий был ниже Стаса примерно на голову, но широк в плечах и явно хорошо тренирован. Он оскалился, показав большие острые клыки, и прищурил глаза, блестевшие угрожающим жёлтым светом. Ржаво-коричневые волосы встали дыбом.
Видя, что Стас не двигается с места, рыжий не стал ввязываться в драку. Глядя из-под кустистых бровей, он оценивал противника и обстановку.
— Думаю, вы понимаете, что вам не скрыться, — с рычащими нотками проговорил он. — Охрана уже рядом.
— Я и не собирался, уважаемый, — твердо и не менее грозно ответил Стас. — Разве я в чём-то виноват?
— Было бы здорово, если бы девушка могла ответить, — рыжий кивнул на бортик и сжал кулаки, которые начали уже увеличиваться в размере и покрываться шерстью.
“Оборотник, — ухмыльнулся про себя Стас и заменил заклинание. — Да еще и не очень умело сдерживающий превращение. Откуда ж ты такой тут взялся?”
На площадку выбежали молодые драконы из охраны. Явно ещё зелёные, но ответственные и сообразительные.
Они затормозили чуть поодаль, переводя взгляд между замершими в молчаливом противостоянии мужчинами. Потом заметили начало превращения, переглянулись и обошли оборотника с разных сторон.
— Мы вынуждены попросить вас пройти с нами, — сказал один из них, тот, что повыше и пожилистей. — Лон Борус обязательно разберется.
