Первый путешественник. Новости очень скверные, и малейшая задержка нас погубит!
Полицейский раздает паспорта.
Надя. Я пойду пешком до следующей станции.
В тот момент, когда проезжающие готовы покинуть двор, слышится звук трубы. На тракте появляется казацкий отряд и преграждает дорогу. Полицмейстер выходит из избы и останавливается на крыльце. Один из казаков передает ему пакет. Слышится барабанная дробь.
Полицмейстер. Тише! Слушайте! (Читает.) «По приказу московского губернатора всем русским подданным запрещается под каким бы то ни было предлогом пересекать границу».
В толпе раздаются возгласы разочарования.
Надя. Боже мой! Что он говорит?
Жоливе (Блаунту). Нас это не касается!
Блаунт. Я-то в любом случае пройду.
Надя. Господин начальник… но мой паспорт в полном порядке, я могу пройти, не так ли?
Полицмейстер. Вы русская… Продолжать путь вам невозможно.
Надя. Но позвольте… Мне нужно в Иркутск, к отцу!.. Он ждет меня!.. Каждый день промедления невыносимо мучителен для него!.. Он знает, что я к нему еду!.. Он может подумать, что я погибла в этом взбунтовавшемся краю, посреди восставших татар!.. Позвольте мне пройти, умоляю вас!.. Какой вред может причинить губернатору такая бедная девушка, как я, рискнувшая выйти в степь?… Если бы я вышла час назад, никто бы меня не остановил!.. Сжальтесь надо мной. Сжальтесь!
Полицмейстер. Мольбы ваши бесполезны. Приказ есть приказ. (Казакам.) Перекройте дорогу, чтобы никто без особого разрешения не прошел.
Надя (опускаясь перед полицмейстером на колени). Умоляю вас на коленях: сжальтесь!.. Не осуждайте нас, отца и меня, на смерть от отчаяния вдали друг от друга!..
Блаунт. Я растроган…
В этот момент из полицейской избы выходит Строгов.
Сцена 10
Те же и Строгов.
Строгов (подходя к Наде). Из-за чего эти слезы, Надя?… Не важно, действителен ли твой паспорт или нет… У меня есть паспорт, и он в порядке.
Надя (в сторону). Что он говорит?
Строгов (показывая свой паспорт полицмейстеру). Никто, — слышите вы? — никто не имеет права меня задерживать!
Надя (радостно). Ах!
Полицмейстер. Ваше разрешение?…
Строгов. Оно подписано самим генерал-губернатором. Я имею право проходить всюду, как бы ни сложились обстоятельства, и никто не может мне препятствовать!
В глубине сцены показывается тарантас.
Полицмейстер. Да, вы действительно имеете право проезда… Но она…
Строгов (разворачивая разрешение). Я имею право на сопровождение. Да и что в том странного, если со мною едет… сестра!
Полицмейстер. Ваша сестра?
Строгов (берет Надю за руку). Да, сестра. Пошли, Надя.
Надя (сжимая его руку). Я иду за тобою, брат!
Блаунт. Какой он гордый… этот купец.
Жоливе. И очень энергичный… дружище Блаунт.
Блаунт. Я вам не друг, мистер Жолливетт!
Жоливе. Жоливе!
Блаунт. Жолливетт! Жолливетт!.. For ever![30]
Сцена 11
Те же, Иван.
Иван (переодетый в дорожный мундир русского офицера, полицмейстеру). Особое разрешение! (Показывает свой паспорт.)
Полицмейстер. Еще одна бумага, собственноручно подписанная генерал-губернатором!
Иван. Лошадей!
Смотритель. Но их больше нет.
Жоливе. Если бы была хоть одна…
Блаунт (обращаясь к Жоливе). Я бы первым получил ее.
Жоливе. А я бы потом отобрал ее у вас.
Разгневанный Блаунт поворачивается к нему спиной.
Иван. А это чей тарантас?
Смотритель (показывая на Строгова). Вот этого господина.
Иван (Строгову). Дружище, мне очень нужна твоя повозка и твоя лошадь.
Жоливе (в сторону). А он не стесняется, этот офицерик. Строгов. Лошадь эту я сохраняю лично для себя. Я не могу и не желаю отдавать ее кому-то другому.
Иван. Говорю тебе: она мне нужна.
Строгов. А я вам сказал, что вы ее не получите.
Иван. Берегись! Я ведь могу и отнять ее, несмотря на…
Строгов (раздражаясь). Несмотря на мое «нет»?
Иван. Да, несмотря на это… В последний раз спрашиваю: уступаешь ли ты мне добровольно экипаж с лошадью?
Строгов. Нет! Я же сказал вам: нет!
Иван. Нет? Ну что ж, сейчас увидим, кто из нас двоих оставит его у себя!
Надя. Боже мой!
Иван (обнажая шпагу). Дайте оружие этому человеку, и пусть он защищается!
Строгов (с вызовом). Хорошо! (В сторону.) Дуэль! А моя миссия? Если я буду ранен?… (Скрестив руки, высокомерно.) Я не буду драться!
Иван (разъяренный). Ты не будешь драться?
Строгов. Нет! А вы не получите мою лошадь!
Иван (все больше выходя из себя). Ты не будешь драться, говоришь?
Строгов. Нет.
Иван. Нет?… Даже после этого? (Бьет Строгова кнутом.) Ну, будешь ты драться, трус?
Строгов (бросаясь на Ивана). Него… (Резко останавливается и овладевает собой). Я не буду драться!
Все хором. Ах!
Иван. Ты вынесешь позор и не отомстишь?
Строгов. Вынесу… (В сторону.) За Бога… царя… и отечество!
Иван. Тогда — в чем же дело? Твоя лошадь переходит ко мне! (Прыгает в тарантас. Смотрителю.) Расплатись!
Тарантас уезжает влево.
Смотритель. Спасибо, ваше превосходительство.
Жоливе. Никогда бы не поверил, что он вынесет подобное оскорбление!
Блаунт. А-ой! Я почувствовал, как у меня самого закипела кровь.
Сцена 12
Те же, без Ивана.
Строгов. Этот человек… Я его отыщу! (Смотрителю.) Кто был этот человек?
Смотритель. Не знаю… Но он умеет заставить себя уважать!
Строгов (рванувшись к нему). Ты позволяешь себе судить меня!
Смотритель. Да! Храбрый человек не может простить нанесенного ему оскорбления!
Строгов (хватает смотрителя и сильно встряхивает его). Несчастный!.. (Хладнокровно.) Уходи, дружище, или я убью тебя!..
Смотритель. Вот так, правильно, таким ты мне больше нравишься!
Жоливе. И мне тоже! Только смелость надо проявлять вовремя!
Блаунт. Смелость англичан времени не подвластна! У англичанина она всегда при себе! Всегда!
Жоливе. Мы увидим это под Колыванью, коллега! (Направляется к зданию почтовой станции и входит в него.)
Надя (в сторону). Как сверкнули его глаза в момент оскорбления!.. Эта борьба с самим собой при отказе биться!.. А сейчас… такое глубокое отчаяние!..
Строгов (садится к столу). О! Я никогда не поверил бы, что придется выполнить приказ такой дорогой ценой!..
Надя (разглядывая Строгова). Он плачет!.. Здесь скрывается тайна, мне непонятная… Секрет, унесший всю его смелость! (Подходит к Строгову.) Брат! (Строгов поднимает голову.) Бывают случаи, когда оскорбление унижает, а это… Оно подняло тебя в моих глазах!
В этот момент раздается крик Блаунта. Видно, как в глубине сцены Жоливе проезжает на осле, принадлежащем Блаунту.
Блаунт. О! Мой животный! Остановите!.. Он увел мой животный!..
Жоливе. Я верну его вам в Колывани, коллега, в Колывани!
Блаунт (удрученно). А-ой!..
Картина пятая
ТЕЛЕГРАФНАЯ КОНТОРА
Сцена представляет собой телеграфную контору в Сибири, недалеко от Кловани. Входная дверь расположена в глубине сцены: в открытый проем виден сельский пейзаж; в правом углу сцены находится конторка с окошечком, за которым сидит телеграфист. С левой стороны сцены располагается еще одна дверь.
Сцена 1
Телеграфист, Жоливе.
