– Тамтамы! Точно! – согласился с ним Валериан.
– Какая разница – барабаны, тамтамы или рояль в кустах! – раздраженно воскликнула Лаура. – Это люди идут к нам. Наконец-то нас нашли! А вы заладили, словно попугаи, – необитаемый остров, необитаемый остров...
– Не нравятся мне эти люди, – мрачно произнес Руслан. – Кто в наше время с барабанами по лесу бегает?
За деревьями мелькнули огни.
– И кто же в наше время с факелами ходит? – неуверенно засмеялся Пузырев. – У них что, фонарей нет? Дикие люди!
– Это и в самом деле дикие люди. Бежим! – вскочил Руслан. Остальные тоже вскочили.
Что было дальше, Зина запомнила плохо.
Вроде бы она тоже вскочила и куда-то побежала. Но затем споткнулась, упала, больно стукнувшись лбом о какой-то пенек.
А потом ее подхватили чьи-то руки и понесли...
«Наверное, ребята несут меня, как Лауру вчера днем. Только она притворялась, а я по-честному стукнулась... Ну вот, теперь шишка на лбу будет! И так красоты никакой нет...»
* * *
Руслан в любой ситуации старался не терять хладнокровия. Он же мужчина!
А мужчина всегда должен быть сильным, вести себя спокойно, не унывать и ничего не бояться... Поэтому Руслан так любил свои темные очки – никто не мог догадаться, что он иногда на самом деле чувствует.
А страшновато бывало не раз! Например, в самолете или среди чужих людей, в незнакомом городе – они ведь с отцом любили путешествовать! Еще страшно было в первый раз кататься на доске по волнам...
Нет, трусом Руслан никогда не был, но все равно лучше, когда на лице всегда маска невозмутимости!
Вот, например, взять эту рыжую...
Когда Руслан увидел ее, то буквально оторопел. Растерялся! Почему он вдруг растерялся, Руслан так и не понял. Наверное, потому, что эта Зина была уж слишком рыжей, слишком не похожей на других...
Очень хорошо, что на нем были темные очки – Зина не заметила, как он таращится на нее. Когда они летели на гидроплане Санчеса, Руслан смотрел только на Зину – ну, до тех пор, пока они не попали в ураган. И пока по джунглям шли – он тоже то и дело оглядывался...
Но Зина его не замечала. Она всю дорогу о чем-то болтала с Катей.
Поэтому, когда Зина стала к нему придираться – «тоже мне, агент 007!», Руслан свои очки выкинул. Они ему были больше не нужны. Пусть Зина знает, что он смотрит только на нее! И плевать, что это не по-мужски, что он уже не может быть таким непробиваемым и невозмутимым, как раньше...
Но Зина так и не успела узнать, как он к ней на самом деле относится. Потому что появились эти... Другие. Ночью, когда все уже собирались лечь спать.
– ...Бежим! – выкрикнул Руслан.
В третий раз ему повторять не пришлось – дети с визгом помчались прочь.
– Не отставать! Держаться вместе! – распорядился Руслан. Он оглянулся на миг – туземцы с факелами и копьями наперевес, улюлюкая, мчались за ними. Все происходящее напоминало кадры кинофильма. Только вот какого – вспоминать времени уже не было...
– Ой... – пискнула рядом Катя и замедлила бег.
– Не отставай! – Руслан схватил ее за руку и потащил вперед.
– Руслан, там...
– Потом расскажешь! – отмахнулся Руслан.
Маленький отряд нырнул в джунгли.
– Чтобы я еще куда-то полетел... – пыхтел где-то рядом Пузырев. – Да никогда! Только у бабки буду каникулы проводить, в Малаховке... Морковку буду полоть, картошечку копать, редиску сеять... Мне эти ваши рамбутаны задаром не нужны! Провались она пропадом, дур-рацкая экзотика!
Руслан тащил за собой Катю, а сам взглядом пытался отыскать Зину. Где она? Вроде бежали все вместе...
Но в этот момент с другой стороны на нем повисла Лаура.
– Я устала! У меня нет сил! – заныла она.
– Где Зина?
– Зины нет! – крикнула Катя. – Я тебе, Руслан, пыталась втолковать, но ты меня совершенно не слушаешь... Мы потеряли Зину – еще там, на поляне!
– Как? – Руслан резко затормозил.
Звук барабанов приблизился.
– Боюсь-боюсь-боюсь! – заверещала Лаура.
В этот момент бежавший впереди всех Пузырев шлепнулся и покатился вниз – оказывается, впереди был глинистый склон, размытый дождями. В последний момент он успел схватить за ногу Валериана.
Валериан интеллигентно ойкнул, упал, его потянуло вслед за Пузыревым, но в последний момент он тоже успел ухватиться – за ногу Руслана, на котором висели Катя с Лаурой. На плечах Лауры болтался ее тяжеленный рюкзак.
Руслан не удержался и тоже плюхнулся на землю. А за ним – Катя и Лаура с рюкзаком... Через мгновение все стремительно летели по склону вниз, как по ледяной горке зимой.
– А-а!
– О-о!!!
– Ы-ыы!
Бац!
Склон неожиданно закончился, и все оказались посреди большой лужи. В лунном свете, с ног до головы перепачканные грязью, ребята теперь тоже напоминали дикарей. Было тихо – они оторвались от погони.
– Какая гадость... – Катя смахнула с головы довольно крупную лягушку. – И почему меня никто никогда не слушает? Я вам в десятый раз повторяю: мы потеряли Зину!
– Ну, потеряли, и что теперь? – с раздражением отозвалась Лаура. Она поднялась на ноги и попыталась отряхнуться. – Ее уже давно съели, наверное...
– Что ты такое говоришь! – возмутился Валериан, пытаясь протереть стекла очков. – И вообще, почему мы вдруг побежали? Надо было вступить в переговоры с местным населением...
– Ты физиономии этих местных видел? У них, может, до сих пор первобытно-общинный строй! – огрызнулся Пузырев. – Я не хочу быть чьим-то завтраком!
– Ужином... – машинально поправила Катя. И спохватилась: – Ребята, но как же мы теперь без Зины?
– Я пойду ее искать! – вдруг решительно заявил Руслан. – Вы отправляйтесь к берегу, где остался гидроплан, а я – за Зиной.
– Руслан, но это же опасно! – рассердилась Лаура.
– Я знаю. Но другого выхода нет... – ответил он и принялся карабкаться вверх по склону, хватаясь за стебли лиан.
Глава 6
Джига-Амига
Первое время Зина словно спала. Невыносимо саднило лоб – сильно она все-таки стукнулась...
Ей казалось, что ее осторожно куда-то несут.
Потом кладут куда-то, укрывают теплым одеялом.
Мажут лоб какой-то мазью – она неприятно пахнет, но неожиданно боль исчезает.
...Очнулась Зина только утром.
Открыла глаза и села.
Только тогда девочка обнаружила, что она находится в соломенной хижине, укрытая сплетенным из мягких лиан одеялом. Сверху, в потолке, было круглое отверстие и виднелось небо – синее-синее. Очень красивое. Как глаза одного человека...
«Где я?» Неожиданно Зина вспомнила события вчерашнего вечера: как они убегали от туземцев, как она упала и стукнулась лбом о камень...
Зина потрогала лоб – ни шишки, ни ссадины. Чудо!
В этот момент травяной полог откинулся, и в хижину вошла девочка лет десяти.
Смуглая, с черными пушистыми волосами, заплетенными в множество косичек, в юбке и накидке на плечах, тоже сделанных из травы, что ли... И еще на ней было столько бус, ожерелий и браслетов, что девочка напоминала елку. Ну, или Лауру Фердыщенко...
Может быть, именно поэтому девочка сначала вызвала у Зины настороженность.
Но потом девочка улыбнулась.
Она с таким восхищением и удивлением смотрела на Зину, что той даже неудобно стало. Обычно так смотрят на киноактрис или певиц... на звезд, словом. А разве Зина была звездой?
– Привет... – сказала Зина. – То есть хэлло! Гутен таг?
Девочка захлопала длинными ресницами.
– О-о-о... – пропела она и произнесла что-то неразборчивое и непонятное на своем родном языке.
«М-да... – подумала Зина. – Жалко, что Валериана тут нет! Может, он сумел бы перевести...»
Но делать было нечего.
Зина прижала руку к груди и отчетливо произнесла:
– Я – Зина.
– Ва-а-а! – Девочка еще больше выпучила глаза. Она, казалось, была просто сражена.
– Да, я – Зина. Зи-на... – повторила Зина.
– Зин-Зин? – певуче произнесла девочка, тряхнув косичками.
– Ну, раз тебе так удобнее... – пожала Зина плечами. – Я – Зин-Зин. Зин-Зин меня зовут... А ты кто? – Она прижала ладони к груди, потом протянула руки к девочке – дескать, представьтесь, пожалуйста.
– Зин-Зин... – завороженно повторила девочка. Потом указала пальцем на себя: – Джига-Амига.
– Ты – Джига-Амига, да? Я – Зин-Зин, ты – Джига-Амига! – засмеялась Зина. Ей все больше нравилась эта девчонка. Обычная нормальная девчонка, и не имеет никакого значения, что они говорят на разных языках!
– Джига-Амига! Зин-Зин! – лопотала туземка.
Зине захотелось сказать ей что-нибудь приятное. Она указала на бусы Джиги-Амиги, сделанные из прозрачных камешков – стекляшек, наверное:
– Красивые бусы. Очень красивые! – и одобрительно закивала головой.
Несколько мгновений Джига-Амига раздумывала, а потом решительно сняла с себя бусы и протянула их Зине:
