– Ну не одна. Я тут есть. Я тебе гожусь в Прабабушки. Давай я буду твоей Прабабушкой. Хочешь, буду твоей новой семьей?
– Правда?
– Конечно, правда, – Прабабушка обняла Монетку и вытерла слёзы на её глазах. – Не бойся, всё будет хорошо.
– А ты тут здесь одна живёшь, совсем одна? И тебе не страшно? Тут так темно и тесно.
– Это даже не моё жильё. Оно принадлежит моему Хозяину и называется Кошелёк. Иногда он важно называет его Портмоне. Это почти как на каком-то иностранном языке. Но я не знаю современных языков. Я никуда не езжу, ни с кем не встречаюсь. Читать я не умею, да здесь и темно. А у Хозяина есть квартира, новый высокий дом, дача.
– А зачем ему столько всякого жилья?
– Да разве поймёшь этих людей, им всегда всего мало. Они и Космос весь захватили и захламили… У Хозяина столько денег, что не помещаются в Кошелёк. Но у него есть Карточка. О-о-о, банковская Карточка. Она такая важная, вся блестящая, красивая. Украшена цифрами, рисунками. Она хранит все деньги Хозяина. Но она меня не признаёт и даже разговаривать не хочет. Я хотела с ней поговорить, но она отвернулась от меня: «Ужас! Неужели и я была когда-то такая же страшная?!» Представляешь, как она ненавидит своё прошлое и всех своих родственников! А ты, кстати, знаешь своё прошлое?
– Конечно, нет. Откуда мне все это знать. Я маленькая ещё. А ты знаешь?
– Знаю. Я там даже была. Я знаю один тайный ход. Случайно туда попала.
– И я хочу, хочу в прошлое!
– Подожди, не шуми так. Ты говоришь, в луже лежала? Значит, сейчас подходящее время для путешествия в Прошлое. Хозяин обязательно поедет на дачу. Там у него растёт его любимое дерево – Груша. Думаю, скоро ты попадёшь в Прошлое.
Как медленно тянулось время. Монетка не могла дождаться путешествия. Она досчитала до ста. Дальше не знала, как считать. А новостей о поездке не было. Прабабушка рассказывала ей разные истории. Но попасть в Прошлое, это не то, что слушать о нём истории.
И вот, наконец, этот день наступил. Слышно было, что они куда-то ехали, шли вместе с Хозяином. Слышны были разговоры. Но главное Монетка уже знала.
– Слушай внимательно. Когда Хозяин подойдёт к своей любимице Груше, он начнёт с ней разговаривать, рассматривать, гладить ствол, листья. И вот когда он наклонится, я тебя вытолкну. Ты полетишь…. Ничего не бойся и не кричи. Тихо лети. Полетишь по тоннелю – у Груши очень длинный корень, а вдоль него канал – это и есть тоннель в Прошлое. Когда остановишься, лежи на месте. К тебе подойдет Страж. Скажешь ему Modus Vivendi[1]. Это привет от меня. Мы с ним на латыни общались. Он поймёт, я его уже предупредила. Мы с ним ещё мыслями обмениваемся. Он ответит на твои вопросы и поможет увидеть побольше. А потом он тебя отправит назад.
Всё так и вышло. Едва Хозяин стал оглядывать Грушу, как Прабабушка сильно толкнула Монетку, и та, не успев и понять, что происходит, полетела куда-то вниз. Так же неожиданно остановилась. К ней подошёл Страж:
– Добро пожаловать в Прошлое, – он слегка поклонился. – Я знаю о тебе, Монетка, – продолжал он, когда услышал приветствие от Прабабушки. – У нас мало времени, начнём немедленно. Только не вздумай бежать или разговаривать с теми, кого увидишь. Иначе ты не сможешь вернуться в Настоящее. Поняла? А если что неясно, я тебе всё объясню. Ты всё поймёшь из того, что увидишь: как появились первые деньги и какими они были.
И тут, как в кино, одна за другой стали появляться живые картины. Они медленно приближались к ней, а потом уходили вверх, в Лету. Вот люди работают в поле, другие охотятся за огромным зверем, загоняют его в яму. Третьи кочуют со стадами. А вот гончар несёт свои горшочки и тарелки и меняет их на мясо и шерсть. А в других местах чай и раковины меняют на ткани. Вдруг на картине появляется изображение рабов, ведь они тоже были раньше вместо денег. Рабы могли копать, строить, ухаживать за скотом, но за них можно было купить дом, корову или быка. Но вот люди начинают обрабатывать металл. Появляются металлические деньги. Удивительно, немецкие пфеннинги получили своё название от металлической сковородки «пфанне». Затем люди узнают золото. Они разыскивают его по всему свету. Колумб отправляется в плавание и встречает туземцев, обвешанных золотыми амулетами и украшениями. А Одиссей из Греции отправляется со своей дружиной в Колхиду за Золотым руном. А сколько приключений они встречают на своем пути! Тут и огнедышащий дракон, и огромные птицы, которые бросают свои перья – медные стрелы – в путешественников. Но корабль «Арго» и его аргонавты попадают в священную рощу, где находится Золотое руно. Оказывается, раньше люди добывали песок с золотом. Они насыпали этот песок на овечью шкуру и промывали его водой. Песок уходил с водой, а золото оставалось в шерсти. Так получали золотое руно.
А вот женщины с украшениями на шее или гриве. Эти украшения стали называть гривнами. Так деньги получили своё первое название и первое измерение в весе. Деньги стали приобретать знакомые Монетке формы. Само слово деньги в русском языке возникло от татарской монеты диргема или денга. «Денга» по-татарски означает «звенящий».
За деньги можно было многое купить, и жадные люди начали подделывать деньги. Для того чтобы отличить настоящие деньги от поддельных, где было меньше золота и серебра, их стали проверять на пробных камнях из базальтовых плит. Проводишь краем монеты, делаешь пробу. И видно по следу, настоящая монета или нет. Следы разные.
А ещё позже, когда у людей появилось много денег и их стало тяжело носить, монеты стали заменять бумажными деньгами. Кроме того, деньги становились всё тоньше и тоньше от того, что их перекладывали с места на место, держали в руках. Часть золота осталась на руках, и вес монет становился меньше. Чтобы отличить монеты по весу, на них и на бумажных деньгах изображались знаменитые люди страны: короли и президенты, писатели и художники, пейзажи и животные. Все это было так интересно, но Монетка хотела ещё узнать, почему их стали звать «монетами». Страж тут же объяснил: название появилось в Древнем Риме. Тогда Рим воевал со многими странами. Войны требовали много денег, и пришлось богине Юноне Монете, которая была покровительницей Рима, отдать свои украшения, чтобы из них изготовили деньги. Деньги из золота и серебра назвали в честь богини – монетами.
Но тут Страж Прошлого толкнул Монетку, и она влетела прямо в Кошелёк, в объятья Прабабушки. Хорошо, что Страж при встрече сказал ей передать от него привет, сказав: «In status quo ante», что означало, что всё у него по-старому, то есть хорошо.
– Я вижу, что тебе понравилось и было интересно.
– Жаль, что всё так быстро закончилось, я хотела остаться.
– В следующий раз побудешь подольше.
– Мне очень понравилось Золотое Руно. Вот бы попасть в эту волшебную Колхиду. Прабабушка, я только не поняла одного, а почему ты тут сидишь в темноте. Что ты тут делаешь? Я этого не видела в Прошлом.
– Я Душу своего Хозяина берегу. А то случится с ним такая же история, как с царём Мидасом.
– Расскажи, пожалуйста.
– Царь Мидас очень любил деньги и золото. Однажды к нему в гости пришёл бог Вакх и его друг Селен. Хорошо принял гостей царь Мидас. И бог Вакх спросил, чем он может отблагодарить Мидаса за гостеприимство. Вот и попросил Мидас, чтобы всё, к чему он прикоснётся, превращалось в золото. Не поверил бог Вакх, что и впрямь этого хочет Мидас, но исполнил его просьбу. И зеленая ветка, и камень, и колосья, даже вода, которой царь мыл руки, стекала золотыми струями. Вначале радовался Мидас своей удаче, но сел за стол и не мог ничего есть. Всё превращалось в золото – хлеб, сыр, молоко.
Понял Мидас, каким страшным даром наградил его Вакх. Стал молить Вакха о пощаде. Бог согласился, но выросли у Мидаса ослиные уши, и он всё время носил повязку на голове, чтобы никто не видел его ушей.
Дед моего Хозяина боялся, чтобы такое не случилось с его сыном – моим Хозяином, и подарил ему меня, наказав строго беречь меня и хранить всегда в Кошельке. Ещё сказал, чтобы Хозяин раз в месяц вытаскивал меня из Кошелька и разговаривал со мной о своих делах. А мне тоже дал наказ следить за Хозяином и время от времени напоминать ему историю с царём Мидасом.
А зачем тебе это?
Спит Данилка в теплой постельке, посапывает. Хорошо ему. Уютно, спокойно. Снится Данилке сон: он где-то высоко-высоко, откуда видно всё далеко-далеко, а вокруг него светлые лучи разбегаются в разные стороны. Весело Данилке. Радостно.
Вдруг один из лучей запрыгал, заискрился. Глядь туда Данилка, а там зайчишка сидит, дрожит, слёзы льёт горючие. Страшно ему, вода подступает, вот-вот затопит. А на берегу мама Зайка тоже слезы льёт, бегает туда-сюда, а сделать ничего не может.
Направил Данилка луч прямо на кочку, зайчишка скок и прямо в лапы маме Зайке. Радуются зайчишки, что их малышок спасен. И Данилка радуется, что помог.
