Через метров двадцать парень в нерешительности остановился возле небольшого уютного кафе с огромным количеством цветов на подоконниках, затем еще раз оглянулся назад, ища взглядом тех двух полицейских, после чего все-таки вошел внутрь. В кафе было пусто, если не считать одинокой заспанной продавщицы — высокой красивой итальянки с длинными иссиня-черными волосами, одетой в легкое светло-голубое платье. Увидев вошедшего, она попыталась изобразить некое подобие улыбки, но, к ее удивлению, получился смачный зевок. Парень в ответ приветливо махнул рукой и сел за столик, стоящий ближе всего к висящему на стене огромному телевизору, тихонько бормочущему новости. Бросив на парня быстрый взгляд, продавщица сделала громкость повыше:
«… глава ICTEC Скотт Ричардс заявил, что в самое ближайшее время таинственные убийства в Кристалсэнде прекратятся. По его словам, ICTEC не только известны личности преступников — корпорация еще и обладает мощнейшим сверхсовременным оружием, противостоять которому не может никто.
— Мы больше двух лет сотрудничали с Sybra и PSYKOM, и вот, наконец, наши усилия увенчались успехом. Оружие, которое мы создали, не имеет аналогов и не будет иметь их еще в течение как минимум пятидесяти лет, — пафосно заявил Ричардс, высокий и довольно-таки упитанный мужчина средних лет с крайне довольным краснощеким лицом, чем-то похожий на сытого кота. — Операция «Немезида» начнется уже сегодня, точное время я не могу вам сказать по соображениям секретности. Но будьте спокойны — больше ни одна террористическая сволочь не посмеет и пальцем тронуть никого из наших соотечественников!
Также мистер Ричардс заявил, что в ближайшее время начнется поставка нового оружия странам-партнерам…»
Итальянка ударом кулака по пульту выключила телевизор и мрачно пробормотала, смотря в окно:
— Болтают-болтают — и ничего не делают! Только языком чесать умеют!
Парень ничего не ответил — он опять достал смартфон и снова попытался кому-то позвонить. После пяти безуспешных попыток он со вздохом сдался, положил телефон на стол и обратился к продавщице:
— Кристина, Тони сюда вчера или сегодня не заходил?
— Нет. Я его в последний раз видела, наверное, недели две назад, когда к Мухаммеду пришла проверка.
— Как у него дела, кстати?
— Отлично. Все в порядке. Да и что ему будет… ты же его знаешь — хитрый, изворотливый, осторожный. Сидит у себя, работает потихоньку. Ко мне вот недавно заходил со своей дочкой — говорит, она в какой-то институт поступила. Название вот забыла, но что-то связанное с языками. Способная девчонка. Далеко пойдет.
На некоторое время установилась тишина, а затем в кафе вошли две девушки: первая — маленького роста, очень худенькая, с очень короткими волосами кислотно-розового цвета, в сиреневых контактных линзах, одетая во все зелено-коричневое — рубашку с короткими рукавами, курточку и мешковатые брюки — кроме ботинок: они были темно-коричневые, почти черные, со слишком длинными блестящими темными шнурками, которые постоянно цеплялись за что-либо и так и норовили развязаться; вторая — довольно высокая, с длинными собранными в хвост темно-коричневыми волосами, одетая в синюю футболку, темно-синие джинсы и старые серо-черные кроссовки.
— Приветик, Джордж! — радостно крикнула розововолосая, еще стоя на пороге. — Привет, Кристина! — обратилась она уже к продавщице, которая опять зевала.
— Карли, Кэт! А вы что здесь в такую рань делаете? — удивился парень.
— Да ничего особого — просто прогуляться решили. Мы сегодня не работаем — не наша смена, — ответила темноволосая, краем глаза заглядывая в меню, в ту его часть, где перечислялись различные виды пиццы.
— Если уж так нужны деньги — могли бы и у меня поработать. Мне помощники ой как нужны, — лениво произнесла Кристина, начав протирать стаканы и тарелки.
— Тебе? Теперь это твое кафе, что ли? Ник совсем отошел от дел? — удивилась Карли. Девушка в ответ только отмахнулась.
— Думаю, и здесь тоже можно поработать, только вот сможем ли мы — вот главный вопрос, — произнесла Кэт. — Официантки из нас с Карли никудышные. А что мы тут еще можем делать? Охранниками работать? Админить полтора компа? Хотя, конечно, если наша помощь сильно понадобится — с радостью поможем, даже и денег не возьмем… наверное.
Тем временем в кафе вошла небольшая компания подростков, судя по всему — старшеклассников, прогуливающих школу; на Джорджа, Кэт и Карли они не обратили особого внимания, уселись за самый большой столик и начали что-то бурно обсуждать (а обсуждали они новый комикс про супергероев со сверхспособностями, и им очень не нравилось, что новый персонаж, появившийся в последнем выпуске комикса, обладает телепатией, хоть и очень мощной и по силе превышающей телепатические способности остальных персонажей; по мнению школьников, телепатия — самая раскрученная и потому ненужная способность, «… ведь ею же нельзя, например, дверь выбить или морду набить! Телепаты не нужны, они надоели! Сделали бы, например, криокинета! Давненько их не было…»). А еще один из школьников, высокий и болезненно тощий и наиболее дорого и модно, но безвкусно одетый, пошел покупать еду и напитки. Еще через пару минут пришли двое — накачанный здоровяк, такой крупный, что едва пролез в дверь, и мелкий и юркий паренек с болтающимися на шее большими наушниками и торчащим из кармана брюк темно-синим смартпэдом; они тотчас же, напустив на себя заговорщический вид, присоединились к вышеназванной троице.
— Что сидим, кого ждем? — весело сказал мелкий после секунд двадцати молчания.
— Да так вот… пришли и сидим, — буркнула Кэт.
— Новости-то смотрели? Слышали, что этот айситековский урод вякнул?
— Ну да. Как всегда — мир, дружба, демократия и толерантность. А кто не с нами — тот террорист, — отозвался Джордж.
— А вот мне почему-то кажется, что все это неспроста… — задумчиво произнесла Карли. — ICTEC ведь дочерняя компания PSYKOM, а они, в свою очередь, — дочерняя компания Sybra. Улавливаете?
— Улавливать-то улавливаем… — ответил качок. — Да вот только у них кишка тонка со всеми нами тягаться. Повякают-повякают, постреляют немного из этой своей новой пукалки — и все вернется на круги своя.
— Не скажи, — возразил мелкий. — Помнишь разговор тех двух копов? Ну, которых мы сегодня видели возле помойки?
— Ну?
— Включи мозги, Стив, шевели извилинами! Вспомни, что они… — внезапно паренек осекся и резко повернулся в сторону окна, глядя на противоположную сторону улицы. Народу там было очень много, но все равно было ясно, что смотрит он на двух полицейских — уже знакомых нам агентов Остина и Стоуна, стоящих возле патрульной машины.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
