Что еще видел? Точно! На срезе рога металл и микросхемы имелись. Получается, что в этом месте у насекомого импульсник вживлен в плоть. Жуки-киборги? Только этого мне не хватало для полного счастья! Решено, расскажу все профессору, он у нас дядька умный. Неужто совета какого-нибудь не даст? Факты есть, вот пускай и думает что к чему, мне до его уровня расти и расти.
Подъехал к воротам напрямую, валя по дороге бампером деревца, внедорожнику такая задача была не по силам, а моему «трехоснику» все равно. Натравил универсала на ворота и через двадцать минут спокойно заехал внутрь. Отправил дроидов маскировать следы, просеку я проложил немаленькую. Подошел профессор.
– А где Фе… – он резко замолчал, увидев выражение моего лица.
– Нет его больше. Не будем об этом. Вы сходите, приведите женщин и детей, я пока упаковки вскрою, потихоньку, частями перетаскаем. Шоколадки всем надоели, каши с консервами сварим. И молоко есть.
Профессор кивнул и ушел к лестнице. Я вознамерился было достать нож и залезть в кузов, но потом хлопнул себя по лбу и послал дроидов. С распаковкой они и без меня справятся, носить продукты все же лучше детям, от мыслей о родителях и доме отвлекутся. Тяжелого там ничего нет, пускай туда-сюда с коробочками побегают. В качестве награды галовизор подключу.
Присел на подножку кабины и уставился в стену. Напряжение потихоньку отпускало, я не железный, за два дня столько на мою долю выпало, сколько за всю предыдущую жизнь не выпадало. Если я о чем и жалею, то о бате, Федоре и соседях. Они никому плохого не делали, а эти сволочи взяли и просто так их убили, ни за что. Жизненное пространство понадобилось! Ничего, справлюсь. Жалко, что их всех еще по одному разу уничтожить нельзя. И перед смертью как следует не помучились, но это еще не конец! Какие мои годы? Каждому свинцовую пилюлю пропишу. От всего вылечу: от жадности и от тупости. На житненцев прыгать?! Да вы просто крестьян не знаете!
Отправил часть дроидов по отсекам, схемы схемами, но помещения лучше повторно проверить, нам любой винтик пригодится. Остальным приказал заняться насосом, автобусы больше не нужны, пусть второй движок прикрутят, иначе грязью зарастем. Встретил детей, объяснил, что и поскольку таскать. Затем ушел в свою каморку, здесь и без меня справятся. Выслушал доклад искина, ничего нового они не нашли, что можно починили. Дроиды натаскали мне разного хлама, и я принялся за поделку. Вошел профессор и поинтересовался:
– Что делаешь, Сема?
– Меч-кладенец, врагов в капусту рубить буду, – я рассказал ему про схватку с жуком и свои выводы, а также о том, что поведал мне охранник.
– Интересно… – протянул профессор. – Тут подумать хорошо нужно.
– Вот и думайте, на вас вся надежда, я как-то идеи исчерпал до донышка.
– Так что за супероружие ты делаешь?
Я защелкнул на место последнюю деталь и показал ему двадцатисантиметровую рукоять.
– Плазменный тесак! В ближнем бою – то, что нужно. Разрублю все и вся! А если жук горючие газы выпустить не успеет, сожгу с одного удара.
– А как он работает?
– Сейчас покажу.
Я передвинул «бегунок» на одно деление. С тихим щелчком, из рукоятки выскочила телескопическая дубинка овальной формы, с легким изгибом.
– Этим можно людей по головам бить, а вот что происходит дальше.
С легким шипением из микроскопических отверстий, вырвалась высокотемпературная плазма. В моих руках вспыхнул световой меч. Я выдал несколько оборотов кистью, он загудел, сжигая воздух.
– Упс! – сказал я, тесак перерубил вешалку, стоящую в углу. На срезе налился багровым светом раскаленный металл.
Профессор медленно снял очки, аккуратно сложил дужки и поместил их в нагрудный карман. А потом как начал хохотать, утирая слезы.
– Ой, не могу! Да ты у нас, Сема – джедай! Казак со светошашкой!
– Это еще кто такие? – подозрительно спросил я. – Не знаю никаких джедаев!
Профессор высморкался в платочек и кое-как успокоился.
– Старая легенда, кроме историков ее уже никто не помнит. Были такие рыцари, выдуманные, конечно. Они сражались мечами, которые состояли из луча света, метра полтора в длину. Лазерные импульсы ими отбивали и фехтовали.
– Идиотизм какой, – проворчал я. – Это технически невозможно! Поток фотонов длиной полтора метра? Не больше и не меньше? Вы представляете, сколько энергии на силовое поле потребуется? Эти, как их там – джедаи, реактор за собой на тележке не возили? У меня рабочего тела на непрерывное включение, только на три минуты хватит. А фактически и того меньше. Минута – и металлокерамика расплавится, несмотря на то, что самую жаропрочную взял. Я зачем «бегунок» приделал? Да что бы мощность регулировать. Иначе, без рук запросто останусь!
Профессор вздохнул:
– Это сказка, всего лишь забытая легенда.
– Какие могут быть легенды в нашем положении? Нам уверенность нужна! Я точно знаю, что пока мой тесачок у меня в ладони, никто ближе метра не подойдет. Любого рассеку надвое, броня не поможет! Инженерный расчет и никаких сказок! Вы бы лучше поделились, что про ситуацию думаете?
– Ничего хорошего.
– С этого места, поподробней, пожалуйста.
– Вот смотри, еще тысячу лет назад, когда человечество заселяло этот сектор пространства, мы склонялись к «западному» образу жизни, что предполагает трансгендерный бинаризм построения… – профессор замолчал, увидев, что мои глаза приобрели бессмысленное выражение.
– Э-э-э… – промычал я.
– Ладно, ладно, попробую попроще. Люди – козлы! Так понятней?
– Ага!
– В общем, предки в свое время решили, что война – двигатель прогресса! Неважно, с кем ты воюешь. Важно, что этому делу нужно отдавать все силы. Выкладываться без остатка для победы. Оттяпали кусок, который не смогли проглотить, благо ума хватило перестроить мышление. Теперь мы исповедуем совсем другую этику. Комфорт, удобство и мирное сосуществование, как для людей, так и для других неагрессивных разумных. Что-то вроде всеобщего общежития.
– Общага – не лучшее место для жилья. Друзья рассказывали.
– Ерунда все это, – профессор махнул рукой. – Хлебнули бы вместе с нами горя, не так бы запели. Ты когда-нибудь голодал? Ходил раздетый? Крыши у тебя не было над головой? Видел таких людей?
– Нет.
– Вот то-то! Конфедерация и общество гарантируют тебе прожиточный минимум. В роскоши ты жить не будешь, но никогда нищенствовать тебе не позволят. Даже если нас захватит другое государство или корпорация отберет твою собственность, на улицу тебя не выгонят. Дадут работу и жилье.
– Можно ближе к теме?
– Это и есть основа моих выводов. Видишь ли, законы частично остались прежними, еще от тех времен, когда война была возведена в культ. И поэтому мы все умрем.
– Как вы можете такое говорить? Нас спасут! Армия и флот своих не бросают!
Профессор хмыкнул:
– Пойми одно, раз черные – люди, то имеют полное право нас завоевывать. Тот факт, что гражданских подвергнут геноциду, ничего не меняет. Кто расскажет? Они об этом позаботятся. Проводить такую операцию без длительной подготовки не имеет смысла. Задумайся на секунду, а если тот офицер сказал охраннику правду? Те, кто сумел удрать на межсистемниках, ничего толком и не видели. Обычное нападение государства на государство. Что скажешь?
– Они следили, – пораженно прошептал я. – Долго готовились и напали, когда обрели полную уверенность в победе. Арбитр ничего не обнаружит, после подачи заявки на смену статуса территории планеты будут уже заселены, но не нами.
– Вот именно!
– Нам нужен нуль-передатчик! – воскликнул я. – Иначе…
– И где же ты его возьмешь? Наверняка они провели полную зачистку.
– Но это невозможно! Да в каждом поселке он был!
– Эх ты, а еще техником себя считаешь! То, что имелось в каждом населенном пункте, это простые передатчики в пределах планеты, а ретрансляторов было всего два. Один в столице у правительства, второй на военной базе. Многие, в том числе и ты, путаются из-за самого названия: нуль-передатчик. Он на самом деле состоит из огромной системы приборов, антенн и так далее, фактически занимает всю поверхность планеты. Ретрансляторы стоят и в межзвездном пространстве, на кораблях его тоже нет как такового.
– Я как-то больше по ремонту, – замялся я. – С теорией у меня дела обстоят не очень.
– Ничего, научишься. Я тоже, знаешь ли, не сразу профессором стал.
– Если все так, как вы говорите, не успею.
– Не факт. Понимаешь, был у меня друг детства, я профессор истории, а он физикой пространства занимался и академиком стал. Когда квоты на исследования урезали, с горя продался корпорации «Колос» и последнее время на нее работал. Перед самой войной я к нему на день рождения летал. Выпили мы маленько, и его понесло, всегда слаб на спиртное был. Так вот, находясь под градусом, показал он мне секретную лабораторию. Там целый подземный комплекс. Но нас интересует только последний этаж: реакторная и аппаратная. Друг сделал то, что до него никому не удавалось, построил компактный нуль-передатчик, основанный на иных принципах работы. Он не доведен до ума, выглядит ужасно для не посвященного человека, груда непонятных приборов, да и только. Энергии кушает просто огромное количество, к тому же передает одни текстовые сообщения и только заархивированными пакетами. Соображаешь?
