в универ Андрей зарулил не случайно, но, чтобы поступить?!»
— На фи…
— Алена?! — не дал договорить Андрею голос папочки. — Иди домой, фильм начинается.
Я в шоке уставилась на открытое окно моей спальни, откуда сейчас торчала не только взъерошенная светлая голова моей сестры, но и рассерженная физиономия самого Городничего. Представляю, что он подумал, увидев Андрея.
— Иду, — благородно отозвалась я на призыв вернуться домой и посмотрела на парня с видимым облегчением. Не придется выдумывать разговор для непринужденной беседы, можно просто свалить.
— Ален, подожди, — Андрей сделал шаг и взял меня за руку, глядя прямо в глаза. — Возьми, это тебе.
Он вложил мне в руку что-то железное, и я машинально сжала пальцы, ощущая кожей холодный металл.
— Спасибо, но …
— Без «но», — оборвал мои слова Андрей, обхватывая своими пальцами мой кулачок, который помещался в его огромной ладони практически полностью. — Скоро увидимся, Ален. — Он выдохнул мое имя, чуть наклоняясь и обдавая мятным дыханием. Когда Андрей курил, я просила его покупать жвачку, чтобы не целоваться с вейпером, и привычка осталась. Я потянула знакомый аромат носом и вспомнила наши поцелуи.
Андрей целовался умело, с языком, заставляя моих дремавших демонов поднимать головы и дышать огнем, отчего по телу разливался жар, но я отвечала неловко, стараясь отстраниться сразу же, как только чувствовала ладони Андрея на своей талии. Он никогда не принуждал меня к поцелуям, а я всегда по возможности избегала их, поэтому практиковались мы нечасто. И сейчас мне почему-то снова захотелось почувствовать его горячее дыхание на своих губах, вспомнить вкус его поцелуя и ощутить легкое головокружение от прикосновения его рук.
— Алена! — вернул меня на землю голос папочки, и я резко отстранилась от Андрея, сказав короткое «спасибо» и убежав домой.
— Значит, факультет физической культуры и спорта? А куда еще мог попасть Андрей с его-то результатами тестирования. Хорошо еще, что туда приняли.
Я утешала себя мыслью, что будущие социологи и спортсмены редко пересекаются, разве что в столовой, но и об этом вскоре забыла. Подарок Андрея я сунула в карман джинсов и приготовилась выслушать от Ритки и папочки очередную лекцию, но они меня удивили.
— Мы скачали классный ужастик! — воодушевленно начала Ритка, — садись!
Она вручила мне пульт и ведро с попкорном, устраиваясь прямо на ковре. Папочка расположился на кресле и уставился в черный экран плазмы, не обращая на нас никакого внимания. Казалось, он приготовился не смотреть ужастик, а подумать о чем-то своем, глубоко погрузившись в собственные мысли, и я не стала отвлекать его от этого занятия, хотя и очень хотелось. Раньше папочка держа меня на коленках и смеялся, комментируя происходящее на экране, но как давно это было? Уже и не вспомнить.
— Чего он хотел? — шепнула мне Ритка, показывая на дверь кивком головы, когда на экране появились первые кадры фильма.
— Приехал рассказать, что поступил в тот же универ, что и я.
— Ммм, — ответила сестра, быстро набив рот поп-корном. — Жаль, что мне придется уехать, я бы посмотрела на этого красавчика еще раз. Может, пригласишь его на ужин?
Я вытаращилась на сестру, как на пришельца, а она только рукой в ответ махнула.
— Не хочешь и не надо. Не мешай мне фильм смотреть!
А я снова открывала и закрывала рот, не зная, как отреагировать на природную наглость моей старшей сестры.
Глава четвертая
Знак внимания от ботаника
(Аленушка)
Начало августа ознаменовалось такой жарой, что люди под конец недели ползали по улицам, словно улитки, мечтая сбежать загород. По дорогам носились машины скорой помощи, спасая тех, кто упал в обморок или плохо себя почувствовал, стоя в бесконечных пробках. Новостная лента местного телеканала пестрела сообщениями о сердечниках, эпилептиках и прочих, кого пришлось госпитализировать в срочном порядке из мастерских, где не работали кондиционеры, из трамваев и прочих неинтересных мест.
Я щелкала пультом, развалившись прямо на кафеле пола, и мечтала о глотке свежего морского воздуха, о прохладном легком ветерке и пенных волнах, набегающих на камешки пляжа. Вот бы медленно окунуться в прохладную соленую воду в том месте, где дно просматривается на много метров вниз, и плыть, представляя себя морской рыбкой.
Погрузившись в процесс мечтаний, я задремала и вздрогнула, когда телефон завибрировал прямо у меня над ухом. Фантазии о золотом песочке, о пенных волнах и бескрайнем морском просторе рассыпались мелким цветным конфетти, прыгающим перед глазами от резкого пробуждения. Прекрасный сон сменила удушающая реальность.
— Ну? — спросила я в трубку таким недовольным тоном, что собеседник на том конце, желающий предложить мне какие-нибудь услуги, должен бы подавить собственным языком.
— Алена, привет, — голос Жукова выдернул меня из дремотного состояния окончательно, заставив сесть на полу и посмотреть на улицу. Вроде, все, как обычно: зеленый газон, серый тротуар, разноцветная каменная дорожка от коттеджа до кованого забора. Никаких ретроградных меркуриев и неожиданных падений метеоритов, но голос Жукова настойчиво жужжал в трубке.
— Чем занимаешься?
— Откуда у тебя мой номер? — закономерный вопрос, потому что Жукову я бы не дала своих контактов даже под пытками.
— Отец — декан твоего факультета, — напомнил мне Костик ровным голосом, — чему ты удивляешься?
«И то верно!»
Чувство собственного достоинства Константина Жукова поднимало внутри меня волну раздражения и неприятия, но я привыкла и старалась не грубить. Ритка посоветовала не идти на конфликт с таким «выгодным» школьным приятелем, а в моей голове прочно засела мысль, что Жукову что-то от меня нужно. Не просто же так он в ультимативной форме просил поступить именно в этот университет. И зачем только я пошла у него на поводу?
— У меня к тебе предложение, Алена, — нарушил тишину голос Костика. — Ребята с финансов собираются загород на вечеринку к одному из парней, и я ищу, с кем бы поехать.
— И?
— И решил позвать тебя, — закончил Жуков, чтобы взорвать мой мозг яркими фейерверками.
«Да, что же это такое происходит? Почему одним все, а другим либо туповатые качки, либо занудные интеллектуалы-самоубийцы? А Костик явно метил в последние!»
— Алена, там шикарный бассейн на территории дома и собственный теннисный корт. Соглашайся!
Стоя перед зеркалом и примеряя очередной наряд, я уговаривала себя, что именно упоминание о бассейне решило дело моим согласием, но причина крылась в другом. В ленте соцсетей я постоянно натыкалась на фотки бывших одноклассниц, которые отрывались по полной программе, а я тем временем тухла дома, потом что у папочки на работе случился очередной аврал, и он дневал и ночевал в офисе. Ритка не захотела лететь на юг
