– Ну, не знаю. Я просто слышал как-то, от своих родителей, если вещь сломана, или приобретается уже сломанной, то называют её бракованной.
– Да запросто, ведь я его столько пуляла как мячик. – Смеясь, согласилась она при виде, как у парня все сильнее лицо вытягивается, и расширяются глаза от страха. В нем нет ни капли не доверчивости он воспитан по всем правилам, и до смерти запуган наказаниями, что даже не знает, что такое ложь, но ему это и не надо Милана не врёт.
– А моего рышика не проведёшь. – Позавидовал он, поглядывая краем глаза за наблюдающим за ними его рышиком под зонтом.
– Ладно, раз мой рышка такой особенный, то я не хочу его потерять. Идём ко мне под зонтик. – Улыбаясь, довольная собою, впустила Рышика она к себе. И поинтересовалась, как зовут мальчика.
– Я Герман, а ты.
– Милана. Ну же расскажи, какого это, получать наказание?
– Ну, – сначала было растерялся он, но потом решился и так же шёпотом объяснил, – если сделаю что-нибудь плохое, то меня тут же парализует ток, или резко может пронзить мою голову боль, от которой я падаю, не в силах её стерпеть.
– Да. Жутковато. – Согласилась девочка.
– А ты бывала в городском зоопарке? – неожиданно заговорил он, меняя тему разговора, когда молчание затянулось и они шлёпали вперёд в школу, глядя на разводы от капающего дождя по лужам, о чём он думал уже всё утро. Его родители разрешили сегодня посетить зоопарк после школы за хорошие успехи.
– Нет. Но бабушка мне что-то про него говорила. Что когда-то на земле жили животные, а сейчас от них остались только голограммы. – С безразличием высказала она.
– Тебе это не интересно?
– Ну, почему же. – Пожала плечами она.
– Тогда пойдём сегодня со мной после уроков?
– Ну, вот. Теперь думать об этом весь учебный день. Не хочу. Пойдём сейчас.
– Ты что? – удивился мальчик, и, глядя на рышика продолжил, – Это не хорошо.
– Хм. – Она кокетливо улыбнулась ему и, переведя свой взгляд, на его рышика, напряглась словно в молчаливом приказе.
– Ты чего это делаешь, Милана? – Сначала испугался мальчик.
– Ну, вот и всё, – потирая ладони, снова заулыбалась она, гордясь собой, – Теперь ты можешь не бояться. – Она посмеялась над недоверчивым изумлением нового друга и объяснила, – Теперь ты включён в список моих друзей, а от моих друзей у меня нет секретов. Ты должен мне пообещать, что ни за что об этом никому не расскажешь. И что будешь делать вид, что дальше законно послушный и наказания боязливый мальчик.
– Да. – С долей сомнения все же согласился он.
– Я умею внушать что-нибудь. У меня дар такой. Ну, ещё не очень сильный. По крайней мере, рышиками могу управлять. Почти.
– Круто. А что значит почти?
– Если б я могла, я вообще от этого рышика избавилась. Так что этот огромный шар, что ими управляет сильней меня. Но я думаю смогу с ним справиться, когда вырасту. – Заговорчески пообещала она, подмигнув одним глазом.
Так Милана приобрела своего первого и надёжного друга. Герману впервые пришлось пойти вопреки закона. Он был счастлив. И очень напуган новым переменам. Сегодня они прогуляли школьный день.
Когда они шли по алее в голограммном зоопарке, они забыли про свои кукурузные палочки. То дикие обезьяны с визгом сновали по деревьям, то змеи шипели и кидались, проносясь мимо них почти со свистом от скорости, на свою добычу на мелких животных. А один раз они даже закричали, когда очутились в морской пучине, и их чуть не проглотила гигантская древняя акула. Рыбы плавали. Динозавры топали, что земля тряслась, и они еле держались на ногах.
Годы шли, Милана росла. Герман всегда был единственным и незаменимым другом.
Часть вторая
Глава 1
И почему она раньше до этого не додумалась. Сидя в бабушкином кресле, Милана улыбалась своим мыслям. Пасмурность погоды ещё больше подталкивала к действиям. Хочется чего-то нового и необычного. Кресло привычно поскрипывало в такт. Рышик прилепившись своими крепкими щупальцами к открытой балке лоджии на веранде, внимательно наблюдал за прикреплённым объектом всей своей невзрачной жизни. В её глазах загорелся огонёк, от которого ничего хорошего никогда не бывает для него. Но он всё же смирно сидит и наблюдает. Как её пристальный взгляд, выйдя из задумчивости, оторвался от пола с узором русской народной живописи (это тоже одна из бабушкиных любимых причуд) и пронзил буквально насквозь рышика, от чего тот чуть не упал. Он повис на одном щупальце и наспех зацепился заскользившими остальными.
Теперь она взрослая и вполне самостоятельная женщина. Восемнадцать лет. Настало время ей выйти замуж и рожать детей для неизвестного будущего. Жить как все подчиняясь законам природы – шару богу. Но, скучное и длительное путешествие в спокойную ничем не разбавленную старость, это не для неё. И ей как можно скорее надо что-нибудь придумать. И она это придумала. Сейчас самое подходящее время для выполнения замысла, пока бабушка отсутствует. Она сейчас на какой-то увеселительной программе для пожилых людей. Как обычно такие мероприятия длятся не менее часа. Значит в Меланином распоряжении где-то минут тридцать плюс пять минут ходьбы бабушки до дому. Вскочила с кресла и схватила Рышика за щупальца.
– Идём, поиграем. – С озорной загадочностью промурлыкала она опешившему рышику. Она раньше никогда не брала его в руки, если не считать только, что она отшвыривала его от себя. По доброй детской памяти покрутила его в руках, разглядывая, где же его рот. Но так и не нашла. Ладно, потом ещё будет время его разглядеть.
Когда она вошла в свою комнату, то предупредительно улыбнулась своему загипнотизированному пленнику (в экстренной ситуации, когда теряется подопечный, она может только заблокировать его связь с Шаром, но ненадолго), посадила его бережно на стол рядом со своим шкафом с зеркальными дверцами. Он сидел смирно, пока она наспех чуть тронула, мысленно нарисованную, указательным пальцем чёрную точку меж дверцами, те раскрылись исчезнув. Перед её взором появился целый гардероб удобной и практичной одежды. Который, не особо одобряла бабушка. Глядя в своё отражение, как вещи сменяются на ней сами по себе, остановилась выбрав белее подходящее. В последний раз глянула на связанного рышика решив тут его оставить, бросив на произвол судьбы, он как раз начал приходить в себя и его единственный глаз начал краснеть, подавая сирену опасности, в потере подопечного шару.
Она отбежала за угол дома, чтобы не видно было из окна, куда направляется и, прямиком через забор и кусты направилась на поля, что тянулись позади домов. Она бежала мимо обширных овощных теплиц. Кода начался сад с фруктами, остановилась дать себе немного отдышаться. Сейчас как раз призадумалась, что надо было стянуть волосы в тугой пучок для удобства. Теперь ей то и дело приходится отмахивать их с глаз. Она взобралась на одно из деревьев, пробежалась глазами, по домам, оставшимся позади, там суетливо скопились красные рышики патрульные, следившие за порядком в их единственном на земле городке. Она впервые их видела, но слышала, что они существуют. Теперь ей все казалось сном. Она первый раз за всю свою жизнь осталась одна без своего надзирателя. Что теперь ей делать, куда идти. Как-то об этом она не подумала. Но, что сделано, то сделано. Она шла на поводу своих предчувствий. А их у неё было достаточно.
Милана сорвала аппетитное яблоко, что весело у неё перед носом. Пару раз надкусила, положила остаток в карман, чтоб не оставлять следов, и двинулась дальше, вглубь к кукурузному полю. Она бежала, казалось целую вечность с непривычки, отдыхая время от времени лёжа на земле среди высокой жёлтой травы и глядя на плывущие в голубом небе различной формы, ничем не озабоченные облака. Она никогда так далеко не заходила, конечно, она знала, что позади домов растут посевы для употребления в пищу, но этого никогда не делали сами люди, это всё делали живые растения, что всегда их обслуживают. И, слава богу, ни одного из них ей повезло не встретить.
День близится к вечеру. Скоро начнёт темнеть, ей надо двигаться дальше. Она нехотя поднялась, поправилась, и немного выглянув, подтянувшись на цыпочках поверх высокой кукурузы, увидела сады, которые недавно миновала. Определила сторону, куда ей надо дальше направляться и, не теряя больше времени, побежала вперёд, прорываясь меж мешающих на пути растений.
Спустя какое-то время она вновь остановилась, сев на колени, отдышалась и побежала дальше, но уже не так долго. Перед ней встала, преграждая дальнейший путь, высокая крутая скала. Села на один из удобных камней и нахмурившись, призадумалась. Что же дальше. Не поворачивать ведь назад. Да и чего она хотела. Скорее всего, эта скала и есть конец их мира – граница, если так можно выразиться, края их защитного поля, или стеклянной тарелки по бабушкиным словам.
