наклонил голову старик, не замедляя шага. – Хорошо, что ты правильно оцениваешь обстановку. Данные из твоего личного дела – не военная тайна, поэтому теоретически могут попасть в любые руки. Слабый маг сна – легкая добыча для более опытного коллеги. Поэтому я не хочу, чтобы ты рисковал. Особенно сейчас, когда вокруг тебя происходят непонятные нам, но потенциально опасные вещи.
После этого мастер Даэ отвел меня в свой кабинет и вручил небольшой амулет-капельку, который должен был обеспечить мне надежную ментальную защиту.
– Если ты не планируешь что-то делать во сне, амулет на ночь не снимай, – предупредил он напоследок. – Пока он надет, на тебя никто не сможет ни повлиять, ни даже просто пригласить в чужой сон. Если будешь общаться с Рао, то, наоборот, сними амулет и отложи в сторону. Когда проснешься, снова его надень. Он убережет тебя от ментальных атак, а на остальные ветви твоего дара влиять уже не будет.
Я поблагодарил учителя и, выслушав ещё несколько наставлений, покинул его кабинет, намереваясь вернуться в общагу. Но уже когда спускался вниз, Эмма неожиданно сообщила, что её частицы засекли в холле найниитовый чип прекрасно знакомой мне модели и с таким же известным идентификационным номером.
Мне на мгновение даже показалось, что это какая-то ошибка. Ну не могло такого быть, чтобы он снова все бросил и примчался в столицу, чтобы меня увидеть! Он ведь даже не позвонил. Ни вчера, ни сегодня. Один-единственный человек, ответа которого я ждал больше, чем от кого бы то ни было!
Однако когда я вышел из-за угла и увидел, что у ресепшена спокойно стоит высокий подтянутый офицер в черном мундире и с коротким ежиком абсолютно седых волос, то почувствовал, что у меня что-то екнуло в груди.
Лэн Даорн…
– Что, не ждал? – тепло улыбнулся наставник, когда я замер в двух шагах от него, растерянно уставившись на стоящую у стойки регистрации дорожную сумку.
Черт!
Я помотал головой, даже не зная, что на это сказать.
У него же там проверка министерская, мини-апокалипсис, так сказать, в одной отдельно взятой школе, а он в столицу сорвался, оставив свое детище дайн знает на кого. Хотя ничего такого грандиозного не случилось и все можно было обговорить на расстоянии.
Или же не все?
– Пойдем, – совершенно правильно понял мой вопросительный взгляд наставник. – Закинем вещи в отель и немного прогуляемся. Ты не устал?
Я снова мотнул головой. После чего вежливо попрощался с симпатичной девушкой на ресепшене и вместе с наставником вышел на улицу, где нас уже поджидал наемный ардэ.
– Отель «Рэймон», – велел водителю лэн Даорн, как только мы сели.
– Почему не «Тэрния»? – озадачился я. Наставник же в последнее время только там и останавливался.
– Там обслуживание ухудшилось, – непонятно отозвался тот, после чего ардэ шустро взлетел и, ловко встроившись в поток машин, помчал нас на южную окраину Таэрина.
Спустя ещё половину рэйна мы уже сидели в тихом столичном скверике и любовались на красивый пруд, в котором, несмотря на раннюю весну, уже вовсю плескались разноцветные рыбки.
– А вот теперь рассказывай, – сказал лэн Даорн, когда мы остались по-настоящему одни. И я послушно принялся в очередной раз рассказывать одну и ту же историю. Только на этот раз всю, без утайки.
Глава 6
– Молодец, – одобрительно кивнул наставник, когда я замолчал. – С даром ты, конечно, поспешил, а вот то, что о магической клятве подумал, очень радует.
– Я пока не настолько доверяю Лимо, чтобы пользоваться его методиками без гарантии, что это не пойдет мне во вред. Поэтому на протяжении всего процесса я следил за всем, что он делает.
Лэн Даорн снова кивнул.
– Правильный подход. Маги сна – личности своеобразные. Я тебе об этом уже говорил.
– Я помню. Как считаете, сколько из этого я могу рассказать мастеру Рао?
– Столько же, сколько и мастеру Даэ, – без раздумий отозвался лэн директор. – О причинах мы с тобой тоже говорили. Тем более что насчет последних событий учитель прав, и мне очень не нравится то, что с тобой происходит.
– Вы думаете, это может быть связано с Хатхэ? – пристально посмотрел на него я.
– Возможно. Но вряд ли напрямую.
– Тогда почему они так демонстративно выставляют меня напоказ? Зачем делают из меня наживку?
Лэн Даорн резко повернул голову.
– С чего ты так решил?
Я спокойно и обстоятельно выложил перед ним цепочку своих недавних рассуждений. По поводу моего приезда в Таэрин, ситуации на турнире, показном привлечении телохранителей, потом – оплошности с пропуском, из-за которой я во второй раз оказался в сто тринадцатом участке…
Поначалу думал, что не нужно его в это посвящать, но потом осознал, что мне в любом случае нужен взгляд со стороны. А у кого просить совета, как не у него? Тем более что лэн директор уже давно относится ко мне, как к взрослому, да и доверять ему я худо-бедно научился.
– С пропуском могла выйти случайность, – нахмурился наставник, которому мои подозрения откровенно не понравились. – Человеческий фактор – штука такая…
– С пропуском – да. Но вот с участком – вряд ли. Школа Харрантао находится в ведении сто первого участка, а не сто тринадцатого, я выяснял. И тот факт, что там в неурочное время вдруг случайно появились эти тхаэры… напомню, точно так же, как это получилось в том дешевом отеле… не очень-то похоже на банальное совпадение. Вопрос только в том, почему они? Для чего было нужно, чтобы я попал именно туда? Кому я там понадобился? Начальнику участка? Ещё одному продажному тхаэру? Кому-то из уголовников?
И вот тут мне аж морозом спину осыпало.
Кри… в тот день мы увиделись во второй раз и я заполучил его личный номер!
Черт, да неужели ещё и он тут каким-то боком замешан? Но он вроде не врал, когда говорил, что наша вторая встреча была случайной. Дайн, как же все запутано!
К несчастью, как раз об этом с лэном Даорном поговорить было нельзя. Придется самому во всем разбираться. А вот касательно остального он и впрямь мог что-нибудь мне подсказать. Да даже если он просто будет настороже в отношении рода, давшему ему негласное покровительство, уже станет неплохо.
– Все это слишком натянуто, – после долгой паузы обронил наконец наставник. – Патруль мог быть любым. Прибыть откуда угодно и по какой угодно причине оказаться возле школы Харрантао. Это не запрещено. По поводу практики учитель уже все нам сказал. По поводу дарнама… да, его появление сложно объяснить естественными причинами,
