— Офидиэль был одержим идеей обладать мной. Со временем это желание только росло. С каждым днем он становился все назойливее, пока не дошел до насилия надо мной и над всяким, кто был рядом со мной.
— Он был влюблен в тебя?
— Жажды обладания недостаточно, чтобы назвать это любовью. Нужно еще уважение, забота, желание сделать другого счастливым. Нет, он не был влюблен в меня. Он меня домогался, это совсем другое.
— А ты?
— Я… — Русалка помолчала с отрешенным видом, уносясь мыслями в прошлое. — Я любила. Очень сильно. Ангела по имени Базатиэль.
Ева и Крейг Вальден деликатно молчали, ожидая продолжения рассказа.
— Офидиэль вызвал его на бой. И победил. Вот и конец нашей красивой истории.
Ева была потрясена. Прерывающимся голосом она спросила:
— Он убил Базатиэля?
— Нет. — Аква помолчала несколько мгновений и продолжила тем же спокойным тоном: — Хуже. Он изувечил его в бою, а потом превратил в камень. И наложил на него заклятие: каждый день, на рассвете и на закате, Базатиэль обретал способность видеть и дышать.
— Но, по крайней мере, ты можешь найти его и быть рядом? — спросила Ева с надеждой.
— Если в эти моменты я выйду из воды и приближусь к нему, он погибнет.
Эти слова ошеломили Еву и профессора. Девушка едва сдерживала слезы, Крейг Вальден потрясенно молчал. Какие же страдания должна испытывать Аква!.. Он посмотрел на нее с сочувствием и уважением.
— Аква… — осторожно окликнула ее Ева.
— Да?
— Где сейчас Базатиэль?
Русалка опустила голову и закрыла глаза. Через несколько секунд она подняла лицо и бросила печальный и страстный взгляд на мраморную скульптуру, стоящую на каменистом берегу. Ту самую, которую заметила Ева, подходя к Озеру Вечного Льда. Это был прекрасный ангел, будто приготовившийся нырнуть в воду.
Девушка и профессор больше не задавали вопросов, взволнованные историей этого удивительного существа с девичьим телом и рыбьим хвостом.
Глава 68 АЛТАРЬ ЧУВСТВ
Долина Сефиры, Адливун
Мизар прижался спиной к каменистой стене у входа в грот и замер, пытаясь уловить хоть какие-то признаки жизни. Он хотел взять Нишиду в плен без боя и поэтому дружески окликнул его, но тут же понял, что эльф вовремя почувствовал опасность. Подобравшись к пещере, Мизар не обнаружил там ни Унико, ни Нишиды. Тогда он решил узнать, как идет охота в горах Таилли.
«Зак?»
«Да…»
«Ты нашел их?»
«Они спрятались в очень глубоком ущелье. Я только что слышал голос Уники, они прямо подо мной».
Мизар так обрадовался успеху Зака, что не заметил Нишиду, который находился прямо у него над головой и подслушивал разговор. Унико и Нашида выбрались из пещеры и спрятались за большим наростом застывшей лавы на склоне вулкана. Разговор с Заком стал окончательным подтверждением предательства Мизара, и это причинило Нишиде невыносимую боль. Ему хотелось закричать, заплакать, выскочить из укрытия, ударить Мизара, заставить его одуматься. Но ставки в игре были слишком высоки, и он не мог рисковать.
Нишида убедился, что хорошо скрыл свою телепатическую связь, и мысленно соединился с Езодом:
«Ты был прав, Мизар предал нас».
«Поверить не могу. Я надеялся, что ошибаюсь».
«Я не хочу об этом думать! — перебил его Нишида. — Лучше скажи, что нам теперь делать?»
«В первую очередь постараться выполнить поручение Метатрона, а потом наметить дальнейшие действия».
«Мизар только что разговаривал с Заком. Тот нашел вас и вот-вот сообщит о вашем местонахождении Офидиэлю. Они возьмут вас силой. Спасайтесь, пока не поздно, и мы сделаем то же самое».
Езоду хватило нескольких секунд, чтобы выработать новый план:
«Нишида?»
«Да, Езод…»
«Нам придется действовать иначе».
«То есть?»
«Ясно, что на поле битвы что-то пошло не так: Метатрон не отвечает, Мизар совершает предательство и охотится на нас… Возможно, наши войска остались без командования».
«Более чем возможно. Вероятнее всего».
«Я должен отправиться туда, Нишида. И взять на себя командование. Ты меня понимаешь?»
«Понимаю».
«Нам надо договориться, где мы встретимся. Ты будешь охранять обоих молодых ангелов, а я отправлюсь руководить нашей армией».
«Именно это Мудрец запрещал нам — соединять обе Сущности…»
«Я знаю, мой друг. Но бывают ситуации, когда приходится рисковать. Думаю, сейчас наступил именно такой момент. Мы лишены двух очень важных вещей: возможности связаться с Метатроном и командования Мизара. А значит, выработанной стратегии больше не существует».
Эти слова со всей беспощадностью обнажили для Нишиды истинное положение вещей. Они остались без указаний и без руководства, как корабль без капитана. Но он оценил мужество, решительность и благородство Езода, который был готов взять всё в свои руки, и ясность его разума, позволившую мгновенно выработать новую схему действий. Нишида восхитился другом и решил сделать для него все, что будет в его силах.
«Говори, что я должен делать».
«Сначала договоримся, где встретимся».
«Есть идея».
«Я слушаю тебя, Нишида».
«Алтарь Чувств».
Езод не ответил, и Нишида пояснил:
«Знаю, это фактически священное место. Там было жилище Уники, и нам запрещено было даже приближаться к нему. С того момента, как Уника покинула свое жилище, неприкосновенность Алтаря Чувств стала абсолютной. Только Метатрон иногда посещает это место. Но именно поэтому оно и может стать для нас отличным укрытием».
Дракон задумался: рискованное предложение друга показалось ему стоящим. И он принял решение.
«Отлично, Нишида, отправляемся туда. Прямо сейчас».
«Хорошо. И еще…».
«Да?»
«Мы справимся?»
Езод взял Унику за руку и, мысленно скомандовав ей сосредоточиться на телепортации, ответил Нишиде:
«Конечно, справимся!»
Летучая мышь, влетевшая в этот момент в темную расщелину, еще успела увидеть исчезающих дракона и девушку. На ее маленькой морде не была заметна досада, но она проявилась в словах, с которыми она обратилась к Мизару:
«Черт возьми, они исчезли!»
«Я ожидал этого, потому что здесь тоже никого нет».
«И что теперь?»
«Оставайся там, Зак. Я свяжусь с Офидиэлем и соединю его с тобой. — Мизар был тверд и решителен: — Офидиэль…»
«Вы нашли их?»
«Да, но они сбежали. И мы пока не знаем, куда».
Офидиэль поморщился. Что ж, по крайней мере, Метатрон теперь в его власти.
«Это плохо, но думаю, я все улажу. Оставайтесь там и ждите моих указаний».
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
