то же, начали тревожно переглядываться, а Пампкин вдруг зашипел и забился под кресло, Грим заговорила:
– Тристан Найтингейл, мы зовем тебя! Приди и поговори с нами.
Комната наполнилась странным и ужасающим звуком, и стремительная горизонтальная грозовая молния пронеслась под потолком. Свечи едва заметно дрожали, их пламя танцевало, подхваченное вихрями невидимого ветра. Темные тени начали медленно скользить по стенам, создавая непонятные фигуры и контуры.
Деметра почувствовала, как что-то холодное легло на ее ладонь, и вздрогнула от испуга, но не могла оторвать пальцы от стола. Она смотрела и видела, как кристалл на цепочке в руке Грим начал покачиваться.
– Он здесь, – возвестила девочка низким, почти взрослым голосом.
Сглотнув, Деметра заставила себя сосредоточиться. Вопросы… Всего три, без права на ошибку…
– Тристан Найтингейл, – проговорила она дрожащим голосом, – ты был знаком с Тринадцатью Первыми?
Кристалл на цепочке раскачался как маятник и вдруг замер под неестественным углом на слове «да».
Дориан взглянул на нее с почти торжествующим взглядом, но Деми от этого только больше разволновалась.
– Амулет Креона Райнера связан с тем, что Нью-Авалон теперь умирает? – спросила она.
Маятник стремительно качнулся в другую сторону и остановился на слове «нет». Деметра разочарованно выдохнула… Она не угадала. И оставался лишь один вопрос, последняя возможность выяснить хоть что-то…
Пламя свечей взвилось высоко вверх, подхваченное неведомыми чарами, и по столу прошла мелкая дрожь. Из темных углов комнаты послышался шепот множества голосов, но невозможно было различить ни единого слова.
Вивьен впилась глазами в Деми с таким явным неодобрением происходящего, будто вот-вот готова была разорвать связь и все прекратить. Пампкин зарычал из-под кресла, а Морган смотрел на Грим, лицо которой выглядело жутким из-за резких теней.
Последний вопрос… Ошибиться было нельзя.
– Где нам найти ответ? – наконец спросила Деми, ради храбрости взглянув на Дориана. Тот только коротко кивнул, не имея возможности сказать что-то.
Кристалл-маятник метнулся к буквам и начал отмечать их короткими остановками в одном лишь известном ему порядке.
«П», «а»…
Леденящий кожу сквозняк заскользил по комнате. Рука Грим вдруг задрожала, а глаза ее начали закатываться. Истошный вопль тысячи голосов взорвал тишину, так и вынуждая отдернуть руки и заткнуть уши, в то время как кристалл продолжал двигаться…
«Р», «и»…
– Все, хватит! – выкрикнула Вивьен, рывком разрывая контакт и отбирая кристалл. – Довольно!
Она щелкнула пальцами, и в спальне тут же загорелся яркий свет, изгоняющий любое потустороннее присутствие. Обессилившая Грим начала медленно оседать на ковер, и Морган подхватил ее, чтобы она не ударилась.
– Грим, это было так круто! – с восторгом выпалил он. – Ты в порядке?
– Да… – слабо проговорила она. – Вы прочитали, что ответил дух?
– Не успела, – сокрушенно пробормотала Деметра. – Дух не сумел договорить…
– Может быть, это и к лучшему? – спросила Вивьен, с беспокойством склоняясь над дочерью. – Не к добру заигрывать с такими опасными силами…
– Вы серьезно? – вдруг усмехнулся Дориан и обвел всех насмешливым взглядом. – По-моему, это очевидно. Нужно сообщить нашим голубкам, чтобы они отправлялись в Париж.
Глава 15. Голова на гильотине
Когда Дрейк проснулся в незнакомой спальне на мягких подушках и белоснежном белье, то подумал на мгновение, что увидел кошмар, в котором все происходящее последних дней являлось лишь плодом его воображения. Он обнимал лежащую рядом жену – видимо, сделал это неосознанно, во сне – и хотел верить в то, что, поднявшись, увидит за окном солнечную Ниццу, не слишком подходящую для зимнего пляжного отдыха, но вполне живописную для романтического свадебного путешествия.
Как и весь дом семьи Гудвинов, гостевая спальня была обставлена в осовремененном классическом стиле – со светлыми обоями и портьерами, с двумя креслами у большого окна – и на первый взгляд вполне могла потягаться с номером в хорошем отеле.
Вспомнив, где и зачем он оказался на самом деле, Дрейк помрачнел, отстранился и отодвинулся от Рубины. Девушка, почувствовав это, сразу же повернулась к нему лицом, на котором еще оставалась тень улыбки. Она наверняка проснулась раньше и подумала, что объятье может стать первым сигналом к примирению. Но эта тень улыбки быстро погасла.
– Мне показалось, что… – протянула Руби. Прикусив губу, она не стала заканчивать фразу и вместо нее сказала другое: – Знаешь, мы могли просыпаться так каждый день. Вместе друг с другом, в безопасности, в уюте… Я мечтала об этом. Как и о нашем путешествии.
– Не могу поверить в то, что говорю, – начал Дрейк и не смог сдержать усмешки – в своих словах жена выразила его собственные горькие мысли, – но наша поездка во Францию все-таки состоится.
– В каком смысле состоится? – удивилась Рубина, явно гадая, хорошей была эта новость или нет. – А как же развод?
– А развод здесь ни при чем, – ответил Дрейк, садясь повыше. – Дориан позвонил вчера поздно ночью – во дворце Эмайна хотят, чтобы мы с тобой полетели в Париж в поисках ответов и выяснили, отчего разрушается Нью-Авалон.
– Они знают, где именно стоит искать там эти ответы? – приподняла брови Рубина и облокотилась на подушку. – Я имею в виду, Париж просто огромен, в нем живет несколько миллионов человек, не считая магов и волшебников. А сколько там может быть исторических и современных мест, связанных со всякими магическими штучками…
– Вот в этом и проблема – больше никакой информации нет. Так что нам придется поработать за всех, – пожал плечами Дрейк.
Он призадумался на минуту, вспоминая то, что мог знать о Париже раньше. Как архивариусу, ему часто доверяли рукописи и документы на французском языке – Дрейк неплохо знал его еще с момента обучения в частной школе. А в последней прочитанной рукописи, которой он занимался в тот день, когда от Рубины пришла злосчастная записка, как раз говорилось о…
– В центре Парижа существует какой-то скрытый магический город, – сказал он вслух и посмотрел на жену. – Ты знаешь что-нибудь об этом?
– Ты говоришь об Элизиуме? – Рубина, казалось, удивилась еще больше. – Мама рассказывала мне о нем. В нем она много лет скрывалась от преследований Винсента Ларивьера. Но это все, что мне известно.
– Такой город должен быть очень хорошо спрятан, – задумчиво протянул Дрейк. – Алана не говорила, где именно находится его портал?
– Где находится портал в Элизиум? – спросила Рубина и вдруг рассмеялась, посмотрев на него как на дурака. – Ну конечно же, на Елисейских Полях[15]!
Они поспешно оделись и сложили немногочисленные вещи в небольшую дорожную сумку, не собираясь злоупотреблять гостеприимством Софи Райнер и намереваясь покинуть дом как можно скорее. Однако, спустившись
