к горным массивам, и нам улыбнулась удача. Шахта, хоть и была оставлена, всё же имела открытый вход. Икара, проведя тщательное сканирование территории в пределах своей досягаемости, сообщила, что тоннели пригодны для прохождения, а также обнаружила залежи руд. Это было именно то, что нам требовалось, и мы решили провести ночь у входа в шахту.
Братья-волки отправились на охоту вместе с Лаплой; Цунэ и Тифа занялись ужином; Гренхейм, Мурлан и Корен начали обустраивать спальные места. Я же решил спросить у Селари её мнение об охоте на животных, и оказалось, что она совершенно спокойно относится к этому занятию.
Лесные эльфы, будучи приверженцами вегетарианства, довольствовались лишь плодами своих трудов и тем, что произрастало в лесах. Однако они осознавали, что в природе существует естественный баланс, и охота является его неотъемлемой частью. Тем не менее, они строго осуждали охоту на разумных существ, таких как Индрамедир, и жестоко наказывали тех, кто покушался на жизнь подобных созданий.
Я сидел у костра с Селари и смотрел на танцующее пламя. Неподалёку от нас суетилась Цунэ, готовя что-то из продуктов, которые у них были с собой. Тифа сказала, что они уходили в спешке, поэтому продуктов было немного, и нужно было дождаться, пока волки с Лаплой принесут добычу.
Всё это время я думал о своём будущем. Мне не хотелось возвращаться на Землю, потому что здесь я нашёл то, что потерял там много лет назад. Конечно, у меня были близкие друзья среди сослуживцев, но здесь всё было по-другому. Возможно, я просто устал от работы и от одиноких вечеров, проведённых в четырёх стенах съёмной квартиры. А может быть, я просто не хотел продолжать жить, надеясь, что рано или поздно получу пулю на очередном задании, и всё это наконец закончится. Однако теперь всё иначе: я хочу жить, найти новую любовь и даровать миру свободу от гнёта демонов.
Икара тоже думала о будущем, но её фантазии были полны путешествий по Наттере, и она мечтала увидеть как можно больше необычных существ и народов. Я же видел будущее иначе: я собирался победить Сатанадора и забрать то, что ему принадлежит. Однако я понимал, что не все демоны согласятся с тем, что человек претендует на их земли. Ведь правило о том, что победитель получает всё, может быть нарушено, и я подозревал, что впереди нас ждёт большая война.
— Будешь? — спросила Цунэ, протягивая мне нечто похожее на лепёшку зеленого цвета.
— Что это? — поинтересовался я, взяв в руки необычный фрукт... или овощ.
— Это пицелла, сладкий фрукт, который мы выращиваем в Лару.
Я улыбнулся, откусил большой кусок, и сок фрукта потек по подбородку. По цвету и консистенции его мякоть напоминала дыню, но вкус был больше похож на сладкий виноград.
— Ммм, — слегка отпрянул я от стекающего сока. — Как же вкусно!
— А что едят люди на Земле? — спросила Селари, наблюдая, как я пробую местные продукты.
В этот момент я погрузился в размышления о том, чем же можно было бы её угостить. Однако мои кулинарные способности оставляли желать лучшего, да и вряд ли у меня под рукой оказались бы все необходимые ингредиенты для приготовления чего-то экзотического.
— У них есть молоко? — спросила Икара.
— Что? — удивился я.
— Я могу получить глюкозу и сахарозу из некоторых растений, но мне необходимо молоко.
— Ты можешь сделать мороженое?
— Командир, я могу сделать из вас боевой вертолет... Конечно я могу сделать мороженое!
— Я думаю, что им бы это понравилось. А что касается вертолёта...
— Лопасти из лёгкого сплава... Электромотор, работающий на «эссенции»... Превратим руки в крылья, туловище — в корпус... А ноги...
— Я понял, Икара. Обдумай эту идею, она может оказаться полезной.
— Да, да... Так что насчёт молока?
— Цунэ, — обратился я к ней. — Я видел в Лару коров. У вас есть молоко?
— Есть, но мы его с собой не взяли. Хотя... — задумалась она. — Корен! — крикнула лисичка. — У тебя в астрале есть молоко?
— Что?! — опешил он. — Зачем вам оно?
— Так есть или нет?
Наша беседа привлекла внимание окружающих, и они начали подходить ближе. Корен приблизился к Цунэ, взмахнул рукой, и из ниоткуда появился глиняный кувшин. Он ловко поймал его и протянул Цунэ.
— Как ты это делаешь? — спросил я в изумлении.
— Это называется астральная сумка, — ответил он. — Я храню продукты в пространстве между мирами, где все замирает. Благодаря этому они остаются свежими неограниченное количество времени.
— Но почему же вы тогда носите другие продукты в рюкзаках, если у тебя есть такие способности? — продолжил я.
— Поддержание сумки требует затрат «эссенции», поэтому я использую её для хранения скоропортящихся продуктов или личных вещей. Также я могу открывать пространственный разрыв между двумя точками и брать из него то, что мне нужно.
— Как было с той посудой... — вспомнил я.
— Посудой? — переспросил Корен, не совсем понимая меня.
— В нашу первую встречу ты притягивал к себе тарелки.
— Ах да, — улыбнулся он. — Они были в рюкзаке Гренхейма, и, чтобы достать их, я создал разрывы в пространстве: один рядом с собой, второй в сумке, и притянул посуду к себе.
— Что мне с этим делать? — перебила нас Цунэ, держа в руках кувшин с молоком.
— Давай, — сказал я, беря кувшин в руки. — Теперь нужно немного подождать. Я приготовлю вам одно лакомство, которое делают на Земле. Правда, сейчас я буду использовать магию, но на земле этот процесс занимает гораздо больше времени и требует специальных устройств.
Икара смогла сделать сахар из поглощенных в округе растений и окутала кувшин бирюзовой «эссенцией», что исходила из моих рук. Через некоторое время молоко изменилось, и я почувствовал, что кувшин холоднеет. Не знал, что мы способны влиять на температуру, хотя, если учитывать контроль над материей...
— Готово! — радостно объявила Икара. — Но сначала попробуйте вы, командир. Я тоже хочу насладиться этим блюдом.
Я открыл деревянную крышку кувшина, превратил указательный палец в ложку и зачерпнул мороженое. От него исходил едва заметный холодок, и я сразу почувствовал аромат пломбира. Аккуратно попробовав его, я словно вернулся в детство. Икара всё сделала идеально.
— Это даже лучше, чем секс, — произнесла Икара, пребывая в блаженстве.
