— Да в общем знакомо, — пожал плечами я. — Еще по моему прежнему миру.
— А, ну да… Я же совсем забыла, — кивнула Аллия. — Это от вас и пошло. Так вот. У них каждый пятый житель из касты оборотней. Самая высшая у них. И они не те оборотни, которые живут в Салацком княжестве. Те люди, но на время боя обращаются в волков. А шаньшаньцы из высшей касты в первую очередь звери. Они живут в образе животных, хоть и разумных. И только на время оборачиваются в людей.
— Так вот почему они никого в свои города не пускают! — кивнул я. — Ну да. Если у них каждый пятый прохожий будет зверушкой. Непривычно для чужих.
— Даже половина, думаю, — хихикнула девушка. — Другие работают, а высшие только целыми днями слоняются без дела. У них же лапки. И вот… Еще насчет их религии. Они совсем долбанутые. Верят, что среди них живут дети их бога. Бог бесполый, но дети вполне обычные. Они выбирают двоих мальчиков или двоих девочек попеременно и назначают их детьми бога. Как прежние помрут от старости, так новых выбирают. Строго из оборотней и строго с одинаковой магией. Собственно по этому признаку и ищут среди оборотней парочку близкого возраста.
— Ого! — покачал головой я, уже поняв, что скрывали от меня лиса и кошка. — Неплохо!
— Не скажи. Для этих избранных ограничений куча. Никакой любви, никаких семей, одна учеба до полного взросления, а дальше просто сидеть на тронах по полдня. Так себе жизнь. В огромной золотой клетке. Но так-то да, шаньшаньцы на них молятся, причем в прямом смысле. В храмах жертвы приносят главному богу и отдельно его детям. Но поначалу очень строги к избранным. Чтобы те правильно росли.
Я даже не знал что и думать про этих двух оборотниц. И жалко их почему-то стало. Может и не самая плохая судьба их ждет, но все равно жалко.
Прежде чем направиться в Малые Озерки, мы еще сходили к жилищу Шустряка, где я купил себе новый запас ленди. Аллия настояла. Так и сказала, что пока не убедится, что я имею нужный резерв, так и будет подпитывать меня своей энергией. Но я-то понимаю, что ей просто понравилось быть со мной. И просто так, и из-за очарования вампира.
Но покрутившись под надуманными предлогами по окрестным городкам аж неделю, мы все-таки оказались на холме с гигантским деревом. И бывшая монашка, а в скором будущем пардия или просто сестра Аллия, настояла, чтобы мы напоследок воспользовались укромной полянкой под развесистыми ветвями. Правда хватило нас только на полчаса. Дальше продолжать не смогли из-за смеха, потому что рядом с нами постоянно падали похожие на желуди плоды великого дерева. А некоторые и щелкали нас по разным частям тел, причем каждое попадание сопровождалось торжествующими воплями белки из кроны.
Ну да ладно. Хорошего помаленьку! И прежде чем мы разошлись — Аллия к деревне, а я к Кольцевой дороге — девчонка обняла меня и произнесла:
— Знай! В этой деревне тебя всегда будет ждать… э-э-э… энергия. Моя энергия жизни. И каким бы вампиром ты не стал.
— А тебе ничего так? Не грешно будет? — удивился я.
— Да не особо, — пожала плечами девушка. — Пардия, это не монашка. Нет, вне брака нельзя, конечно. Но у нас случай особый! Пресветлый очень хорошо смотрит на нарушения обетов, если они идут на пользу людям. А… получив энергию от меня, ты не возьмешь её с кого-то другого. И ты сам праведную жизнь ведешь. Ты же охотник на нежить, а им многое прощается.
Я только головой покачал на такое трактование религии, но говорить ничего не стал. Только напутствовал подругу на служение. Довольно увесистым шлепком.
