из реанимации в другую больницу, организовали перевозку со всей необходимой для этого аппаратурой. На лужайке перед больницей приземлился вертолет скорой помощи, огромный и блестящий, и жутко шумный. Своим появлением он устроил страшный переполох как среди медперсонала, так и среди пациентов. Все, кто мог держаться на ногах, прилипли к окнам одноэтажной больницы, чтобы собственными глазами увидеть, как погрузят особо важного пациента и как красиво вертолет взмоет в воздух, подняв клубы пыли и сорвав листья с ближайших кустов.
Уже через час Дэн был в Краснодаре, а через два часа его уже оперировали лучшие районные специалисты, целая группа хирургов. Пока пациента доставляли, они уже были на месте, изучали снимки рентгена и компьютерной томографии, результаты анализов и общую историю болезни. Поэтому, когда пациент оказался перед ними на операционном столе, хирурги уже точно знали, что делать. От начальства свыше поступило следующее распоряжение: «Пациента вернуть к жизни». Другие варианты даже не рассматривались. А раз начальство просит…
Сам Дэн ничего не знал о случившемся. Практически все время он был без сознания, а в те редкие моменты, что приходил в себя, он не узнавал людей вокруг и не осознавал, где находится из-за воздействия сильных лекарств.
Поэтому, очнувшись абсолютно в другой палате, светлой и хорошо обставленной, с жалюзи от солнца и исправным кондиционером, он был сильно удивлен.
Первым ощущением была жажда. Повернув голову, он увидел на прикроватной тумбочке высокий пластиковый стаканчик с водой и трубочкой для питья и протянул руку. Напившись, Дэн вдруг заметил, что гипса нет, и рука больше не болит. Но это было еще не самым удивительным открытием. Боль в груди, жуткая, доводящая его до сумасшествия боль стала всего лишь воспоминанием! Подняв футболку, Дэн увидел лишь шрамы. Два коротких от операций, о которых он помнил, и один аккуратный, тонкий и длинный шрам, тянувшийся от шеи и почти до пупка. Этот был новым и свежим. Повязки и бинты уже сняли. Значит, прошло много времени. А он абсолютно ничего не помнил. Проклятье!
Полежав немного в постели, Дэн собрался с силами и попытался встать. Получилось не сразу – голова жутко кружилась. Но Дэн был так счастлив, что нет боли, что он может дышать и мыслить как нормальный человек, а не через призму страданий, что даже не обратил внимание на головокружение. Лишь бы встать и сделать несколько шагов.
– Я все еще жив, и это чудо! – пробормотал Дэн, медленно продвигаясь к окну, держась за предметы мебели, чтобы не упасть.
Подняв жалюзи, Дэн выглянул в окно. И не поверил собственным глазам. Да, это другая больница, большой город, кажется, Краснодар – Дэн знал эту площадь за окном, но его поразило не это. За окном была осень! Осень! Глаза его не обманывали: деревья еще хранили желто-зеленый покров, но все мостовые, тротуары и газоны были усыпали опавшей листвой. Дворник метлой собирал листья на обочине рядом с проезжей частью и складывал их в черный полиэтиленовый мешок. Осень… Два месяца прошло с тех пор, как…
Дэн прикрыл глаза и сжал кулаки, стараясь подавить охватившее его отчаяние.
Тут дверь медленно приоткрылась, и в комнату заглянула молодая медсестра в накрахмаленном халате.
– О, вы пришли в себя! – облегченно произнесла она и быстро подошла к Дэну. – Вам пока нельзя ходить. Сначала вас должен осмотреть врач.
Девушка помогла Дэну вернуться в постель и убежала за доктором.
Буквально пару минут спустя в палату вошел мужчина, ровесник Дэна, в зеленой униформе.
– Добрый день, Тимофей Михайлович, как вы себя чувствуете?
– Гораздо лучше, – облегченно ответил Дэн, немного удивленный, что врач знает его имя. Так его уже давно никто не называл.
– Прекрасно, – деловито ответил доктор, подошел ближе и попросил Дэна снять футболку, чтобы осмотреть состояние швов. Затем измерил ему давление, температуру, занес данные в карту и снова обратился к Дэну.
– Тут за вас все очень переживали, – доверительно сообщил он. – И я должен сообщить хорошие новости как можно скорее. Но скоро я обязательно зайду снова, а пока что можете просить медсестру о чем угодно. Она дежурит сразу за дверью вашей палаты.
– Правда? – удивился Дэн. – А можно узнать, кто именно переживал за меня?
– Не могу сказать, – смутился врач. – Но, уверен, к вам обязательно придут гости – тогда и узнаете. А пока что, думаю, вам нужно поесть. Для быстрой реабилитации ваш организм должен вернуться к нормальным привычным ритмам.
С этими словами врач вышел из палаты, оставив Дэна в недоумении.
Медсестра действительно принесла Дэну целый поднос еды, ничего тяжелого: суп-пюре из овощей, куриный бульон, пару кусочков отварной говядины.
– Не наелся, – пробормотал Дэн, возвращая медсестре поднос.
– Врач прописал приемы пищи маленькими порциями каждые два часа. А сейчас я принесу вам чай. Может быть, вы хотите почитать что-нибудь?
Вопрос поставил Дэна в тупик. Не больница, а какой-то райский курорт, честное слово! Ну и обслуживание!
– У вас есть книги? – неуверенно спросил он.
– Электронная библиотека, – ответила гордо девушка. – Я принесу вам планшет, и выберите сами.
Дэн кивнул, и спустя минуту медсестра вернулась с планшетом.
«Дэн Симмонс». На экране высветились все произведения автора. Многие из них Дэн читал, а незадолго до последнего задания начал «Террор». Найдя нужную страницу, Дэн откинулся на подушку и продолжил чтение, ожидая возвращения врача.
Так незаметно прошел день. А следующим утром в дверь постучали, и на пороге палаты появился незнакомый мужчина. На вид более шестидесяти лет, невысокий, худой и жилистый, с гордой идеальной осанкой. Несмотря на возраст, мужчина двигался уверенно и живо. Оглядев палату, он взял стул, поставил его рядом с кроватью пациента и сел.
Какое-то время мужчины молча разглядывали друг друга. Дэн обратил внимание, что его гостя мучает одышка, хоть он и старается скрывать это. Возможно, проблемы с сердцем. Его серо-голубые глаза пристально смотрели на Дэна из-под кустистых бровей, делающих его похожим на хищную птицу. Мужчина казался высокомерным, даже надменным человеком, привыкшим командовать. Дэн встречал таких вояк и раньше, и чем выше было их звание, тем ярче это отражалось на их внешности и манере держаться.
Похоже, его гость долго ждал этой встречи и не спешил начинать разговор – ему было интересно увидеть наконец Дэна лично и рассмотреть его получше. Дэн не торопил его. Во-первых, из уважения к его возрасту и статусу (Дэн точно знал, что перед ним как минимум полковник, а может, и генерал). Во-вторых, Дэн уже смутно догадывался, что это его спаситель и именно ему он обязан жизнью. Вот только в чем
