— Кто-нибудь может мне нормально объяснить, в чем дело?! — вспылил ректор. Видимо, даже его непробиваемое спокойствие все-таки дало сбой.
Преподаватель боевой магии начал что-то комкано мямлить, как вдруг его перебил уверенный голос:
— Я могу, — из-за его спины выступила темноволосая девушка моих лет, в милом бальном платье.
И все бы ничего, но я ее сразу узнала. Однако то ли я была слишком изумлена, то ли по какой-то другой причине не смогла выдавить из себя ни звука.
— Сказали же, всем студентам покинуть зал! — раздраженно гаркнула Друндгильда.
— А я и не студентка, — девушка мило улыбнулась.
Мы с ней встретились глазами, и предчувствие чего-то крайне нехорошего накрыло меня с головой.
Она легонько хлопнула в ладоши. Тут же нестерпимо яркая магическая вспышка озарила зал. Словно на мгновение здесь материализовалось настоящее солнце. Прикрыв глаза, преподаватели попятились. А я даже пошевелиться не смогла, только чудом не ослепла. И что-то это уже начало крайне меня беспокоить. Двинуться не могу, ничего сказать не могу — что вообще со мной происходит?!
— Кто ты? — Августис нахмурился. Смотрел на девушку настороженно, с искренним изумлением.
— Меня зовут Николетта, — она снова улыбнулась. — И я избранная.
Все дружно перевели взгляды с нее на стоящую столбом меня и обратно. Происходящее упорно напоминало мне спектакль. «Явление избранной народу». Николетта в главной роли. Руководство Академии в качестве зрителей. Ну а меня, вероятнее всего, по завершению представления сразу же и похоронят.
— Но прежде, чем я все вам объясню, нужно принять кое-какие меры, — Николетта махнула рукой, и меня тут же шаром окутало синеватое сияние. Вреда оно не причинило никакого. Видимо, было подобием клетки. Да только я очень сомневалась, что новоявленная избранная меня боится. К чему все это представление? И зачем она вообще объявилась? В воздухе пахло жуткой подставой.
— Вы видели мою магию и, думаю, сомнений нет в том, кто я, — начала свою душещипательную историю Николетта. — Да, мне очень непросто было сюда добраться. Да, по вине некоторых, — очередной убийственный взгляд на меня, — я едва не погибла. Но я здесь! И я готова вам помочь. Только я могу справиться с Ничто и остановить разрушение Академии.
— Но кто тогда она? — один из преподавателей кивнул на меня.
— Она? — Николетта презрительно хмыкнула. — Человек. Просто человек без каких-либо магических способностей. На первый взгляд. Но это именно она подстроила, чтобы я не попала в Академию! Заняв мое место, она проникла сюда с одной-единственной целью — уничтожить Источник!
Ага, знала бы я еще, что это такое.
— Простому человеку такое не по силам, — хмуро возразил ректор.
— Если только этот человек не служит у Братьев Арханов, — изобличительно парировала Николетта. — Пока вы с нее пылинки сдували, ожидая пробуждения великой силы у этой «избранной», она тут вовсю шпионила!
Поднялся обеспокоенный гвалт, но Августис быстро его пресек:
— Тихо! — скомандовал ректор. — Это даже не обсуждается! Устроили тут голосование — «убивать — не убивать». Это не вам решать! Никаких скоропалительных выводов, сначала нужно все основательно прояснить. Дадим слово Анжелике.
— Она вам ничего не скажет, — спешно вмешалась Николетта. — На ней заклятье немоты. Сами знаете, в Братстве Арханов такое часто практикуется, чтобы пойманный не смог выдать никаких секретов. Ректор Августис, призываю к вашей мудрости, от этой самозванки нужно избавиться как можно скорее!
Мда, не зря мне эфельтири белые тапки пророчило… Чем я Николетте-то не угодила? Что вообще за бред она не несет? Но, увы, в моей вине, похоже, сомневался только ректор, остальные же были готовы прямо сейчас отправить меня на тот свет. Для перестраховки. Видимо, уж слишком сильно здесь боялись этих Братьев. И ведь не оправдаться-то никак!
Ректор колебался пару секунд.
— Нет, — он покачал головой, — спешить мы не будем. Я не думаю, что Анжелика так уж виновата. Она может быть просто марионеткой. Необходимо дождаться возвращения Элимара, уж он-то точно сможет это выяснить. А пока на всякий случай девушку лучше подержать взаперти. Трит, займитесь этим!
Незнакомый мне сухопарый преподаватель вышел вперед. Пробормотав что-то невнятное, он легонько дунул на ладони, и окутавший меня синеватый шар окутало плотным туманом.
Но через пару мгновений пелена исчезла, и шар вместе с ней. Я оказалась в полной темноте и неизвестности. И только сейчас мне стало по-настоящему жутко.
— Так, нужно успокоиться, — едва слышно прошептала я самой себе, боясь лишний раз шуметь.
Я вновь могла говорить и двигаться. Да только понятия не имела, что мне теперь делать. Надеяться, что Савельхей меня найдет? Вряд ли. Он ведь не знает о произошедшем. Да и будет ли он меня искать…
От таких мыслей стало совсем тухло. Я даже пару раз шмыгнула носом от жалости к самой себе и кое-как совладала с порывом разреветься.
— Успокоиться, — повторила я, — успокоиться и подумать.
Непроглядная темнота не позволяла осмотреться, а на ощупь идти я не рискнула. Голосов здесь слышно не было, зато странных шорохов раздавалось предостаточно, и от каждого кожа покрывалась мурашками ужаса. Даже в Ничто мне не было так страшно!
Я закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться. У меня же есть магия! Жалко, конечно, что бонусом не шла инструкция по применению, но придется все познавать на практике.
— Свет, зажгись! — высокопарно скомандовала я и хлопнула в ладоши.
Но ни одного светового шарика не возникло. Может, тут нужно было какое-то заклинание специальное произнести? Но насколько я помнила, никто при этом ничего особого не говорил. Кажется, просто щелкали пальцами.
Не слишком-то веря в успех, я щелкнула пальцами. И тут же прямо передо мной возник световой шарик. Правда, маленький и какой-то дерганный. Вместо того, чтобы нормально зависнуть в воздухе, он нервно метался туда-сюда.
Зато теперь я могла оглядеться. Камера оказалась небольшой и как будто бы просто выдолбленной в толще скалы наподобие пещеры. Угрюмые необтесанные стены, отчего-то закопченный потолок и массивная решетка вместо двери. Я подергала за холодные прутья, но они даже не шелохнулись. Да и замка никакого не наблюдалось. Видимо, камера открывалась исключительно с помощью магии.
Но если со световым шариком я еще могла за кем-нибудь повторить, то из каменных темниц при мне, увы, никто не сбегал. С громадным трудом уняла новый виток паники. В голове билось только одно: «Выбраться! Я должна отсюда выбраться!». Не покидала невесть откуда взявшаяся уверенность, что если я останусь тут терпеливо дожидаться решения руководства Академии, то белые тапки мне уж точно обеспечены. Либо ректора убедит Николетта, либо меня здесь прихлопнет кто-нибудь другой по ее же науськиванью.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
