души у меня отлегло. В завидных женихах я точно не значился. (Слава Империи!) А до женских споров и ставок — мне никакого дела не было.
— Только не забывай, что все магини — ведьмы! И далеко не каждый маг — ведьмак, — напыщенно напомнил мне козырь Купера.
— Зато на Шелтере есть только один маг-космодесантник! — гордо оттранслировал я нарисованному родичу и сосредоточился на своем завтраке.
Вчерашние разносолы на столе отсутствовали. Но овсянка с орешками и медом, дополненная яичницей, с румяными колбасками, меня полностью устраивали.
День был субботний, и народу за столами было поменьше. В выходные студентам разрешалось пропустить завтрак и отоспаться. Тем более, что многие собирались отметить свое поступление — в кабачках Аптауна.
Да и преподавателей сегодня было поменьше, даже директор сначала отсутствовал. Но когда Дуннагол появился, было заметно, что он не последние сны досматривал утром. Явно встревоженный ректор Академии сразу попросил общего внимания:
— Друзья мои! Боюсь, у меня не самые добрые новости. Этой ночью группа негодяев совершила серию нападений на дома мирных магов! По всему Альбиону! Также были атаки и на общины зверолюдов. За этими нападениями стоят Темные Апостолы! Их радикальная фракция…
Подавляющему большинству студентов было плевать на зверолюдов. Оговорка про «радикальную» часть Апостолов тоже прозвучала невнятно…
— Тёмные ублюдки! — закричал один старшекурсник из Грозовых Орлов. — Я уже получил письмо из дома. Мой дядя погиб этой ночью!
И обеденный зал мгновенно взорвался выкриками и шумом общего обсуждения.
— Тишина! Мне искренне жаль, Риордан! Будь добр, зайди ко мне, после завтрака, — горестно обратился Дуннагол к «орлу» и продолжил для всех. — Сегодня рано утром прошли экстренные совещание Министерства и Совета Лордов. Организация «Темные Апостолы» объявлена распущенной. Участники нападений объявлены вне закона!
— Давно пора!.. Сволочи!..
Директор помахал успокаивающе руками и продолжил:
— В целях общественного спокойствия и по просьбе лордов, Министерство разрешило экстренный перевод некоторых студентов в заморские Академии. Мальчики и девочки, помните! Никто из ваших друзей и одноклассников не отвечает за действия своих родов! Чтобы вы не услышали и не прочитали в ближайшее время…
Примирительный тон Дуннагола как-то слабо успокаивал разразившуюся бурю обвинений и ругани. Да и некоторые его оговорки этому не способствовали. А ведь мне и моему роду могут тоже припомнить «апостольство» Дэниэла Шэдоу…
Тишину быстро установил громогласный декан орлов, профессор Хайтауэр. И дедушка-директор огласил список студентов, чьи родичи запросили срочный перевод.
Вот уроды, а меня до этого прокатили с эмиратской школой! Где ж ваш «патриотизм», лорденыши⁈
К моему мрачному удовлетворению, среди «уезжающих» оказался и Логан Брутус. Ему же спокойнее будет, вдали от меня…
— Теперь-то я смогу с тобой разобраться, Шэдоу! — прорычал мне здоровяк через стол. — Или ты будешь прятаться все выходные в замке, чертов ублюдок⁈
Ах ты ж, черная дыра! Только бы меня в Академии не заперли, из-за драки с этим тупым гадом:
— Наследник Брутус! Это надо понимать, как вызов на дуэль? Или ты, как и твой родич, предпочитаешь нападать из-за угла? Желательно, на спящих⁈
— Вызов! — прохрипел кузен сдохшего апостола.
— Тогда жди! В отличии от тебя, я не сбегаю из Академии, теряя на ходу тапки.
Этот боевой кабан со стихией Воды уже был готов прыгнуть на меня через стол. Но мне требовалось разрулить вопрос без залета.
* * *
Я отправился к нашей деканше, которая и так пристально наблюдала за нашей парочкой.
— Профессор, я могу с вами поговорить по поводу полученного вызова на дуэль?
— Забудь об этом! — холодно произнесла Мария Селеста. — Мистер Шэдоу, посидите сегодня-завтра в Академии. Ничего страшного не случится. Сходите в библиотеку, почитаете школьные правила, пока мистер Брутус отбудет восвояси.
— Простите, мэм! Это те правила, по которым меня лишили права выбрать себе факультет? Я ничего не имею против Леденящих Лилий, но всё-таки я воздушник. Моим интересам больше подходили «научники» из Туманных Змей.
— Вы слишком юны, чтобы судить о… законах. Не забывайтесь!
Вообще декан как-то странно на меня смотрела. Будто пыталась оценить или сравнивала меня с кем-то… Блин, да она же Дэниела Шэдоу вспоминает! Он ведь был ее студентом. Только вряд ли я на него похож.
Может, наша «Кровавая Мэри» сожалеет, что не уследила, как Дэниел попал к Апостолам и погиб? Хочет уберечь другого наследника Шэдоу?
— Профессор, посудите сами. Вы можете меня запереть в академии на эти выходные. Но сегодня я получил от Брутуса вызов на дуэль. А через неделю или через месяц меня могут атаковать из-за угла. Как напали на моего дядю — среди ночи, дома. Так может лучше, если я проведу официальную схватку?
Как ни странно, на Марию Селесту мои доводы подействовали Тем более, что через час Брутус уже не будет считаться студентом Академии. Я ж практически честь факультета буду защищать, против отморозка со стороны!
* * *
В таких случаях нас должны были вызвать к директору, для объяснений и примирительной беседы. Но Дуннагол уже покинул Праймодиалс и отбыл в Министерство. Больно серьезные дела закручивались в столице, после нападений Апостолов и запрета их банды.
Деканы договорились сами, а Хайтауэр, замещавший директора, даже стал судьей дуэли. Сам поединок организовали на площадке боевого клуба академии.
Секундантом Брутуса стол наш одноклассник Ранье, с которым мой противник делил спальню. Ну а я обратился за помощью к собственному соседу — Теодору Идену.
Основным условием дуэли был запрет на убийство противника. С нас и магическую клятву взяли. Фишка в том, что можно так поранить, что даже магический целитель одним махом не поможет. Тяжелее всего восстанавливались магические каналы, и мне было что терять.
Огнестрел и холодняк нам тоже запретили. Хотя это играло скорее против меня. С другой стороны, Брутусу теперь не подкинут какой-нибудь чудо-меч, со встроенным гранатометом.
Желающих посмотреть на нашу схватку оказалось довольно много. Но профессор Селеста ограничила круг зрителей только
