Дмитрий взял в руки меч, «Катана». Осмотрел ножны, немного обнажил лезвие и долго всматривался в его рисунок, затем, повернувшись в сторону торговца, спросил. — Сколько такой?
— Десять.
— О, о. — Дима аккуратно водрузил его на место.
Тем временем, Эльвира тихонько разговаривала с хозяином торговой лавки, выясняя у него местные условия проживания в поселке и последние новости.
— Да ну. Зачем вам идти в этот клоповник под названием общежитие. Зачем оно? Для кого оно? Берите у меня палатку! Хоть покупайте, хоть на прокат, и живите где хотите. Вон, чуть дальше пройдете. — Он указал рукой направление. — В зарослях стоит, палаточный городок, из пяти палаток. Да и убежище, на случай выброса, в трех шагах от них. А если раскопками собираетесь заниматься, то копатели в основном на своем участке и селятся. Сюда приходят только пополнить запасы, да если чего отремонтировать надо. От поселка до раскопок, всего-то километр.
— Да мы тут ненадолго. Я могу с вами доверительно пообщаться по интересующему мою команду, вопросу?
Хома кивнул головой. — Разговор останется между нами.
— Хорошо. Нас привело сюда, то обстоятельство, что у моей подруги. — Она указала взглядом на Катерину, стоящую у стеллажа с обмундированием. — Похитили сестру. У нее есть основания полагать, что она знает имена людей, причастных к похищению. Вам встречались такие прозвища, как Кощей, Стаффорд, Шершень?
Не задумываясь, торговец сразу же отрицательно покачал головой. — Нет. Нет. Никогда ничего не слышал о сталкерах с такими именами. Хотя, вот, Шершень, что-то навевает. Могу по своим каналам узнать, но сама понимаешь, это денег стоит.
— Не вопрос. Сколько?
— Пять бумажек для начала. А дальше, цена будет завесить от того, что нароют, какие будут перспективы.
— Каковы гарантии?
Хома пожал плечами. — Никаких. Но, чтобы дело завертелось, нужны деньги. Может люди, и найдут чего, а может, и нет. Как в анекдоте, — у каждого человека есть шанс встретить по дороге домой мамонта.
— И каков шанс?
— Пятьдесят на пятьдесят! Может, встретит, а может, нет.
— Хорошо. По рукам! — Эльвира отсчитала пятьсот гривен и протянула их торговцу. — Когда можно будет узнать результат?
— Загляните ко мне, денька через, два. Думаю, к этому времени станет известно, имеет дело перспективы или нет.
— Добро. А почем у Вас палатка?
— Четырех местная, две пятьсот.
— А на прокат?
— Пятьдесят в сутки.
Эльвира вздохнула. — Идет.
19:25
Из похода к фильтрационной станции, девушки вернулись к месту стоянки. Они принесли четыре пятилитровых бочонка отфильтрованной питьевой воды. К этому времени, Дмитрий очистил выбранное ими пространство от густого кустарника, и из срубленных веток, по периметру площадки соорудил невысокий, плетеный заборчик. В данный момент, он энергично, под высоким раскидистым деревом, уже заканчивал устанавливать палатку. Работа в его руках спорилась быстро, движения были ловкими и точными, не смотря на усталость.
Место под стоянку, Эльвира выбирала сама. Посетив палаточный городок, раскинувшийся среди дремучих зарослей одного из небольших лоскутов зелени, неравномерно распределенных по всей протяженности поселка. Она пообщалась со сталкерами в охранении и внимательно осмотрела предложенные ей участки. Остановив свой выбор на более, менее, удобно расположенном местечке, под кроной высокого раскидистого дерева, Эльвира сразу же распределила фронт работ между членами группы. Дмитрию же досталась, самая ответственная и тяжелая работа.
Катерина установила газовую горелку и вместе с Эльвирой занялась приготовлением ужина.
Наполнив котелок водой, Эльвира окрикнула единственного в группе, мужчину. — Слышь, Димон?
— А!
— Мы тут узнали, где можно хорошенько искупаться, а заодно и постираться. После ужина, сначала девочки сходят, а потом уж, я тебя отведу. Идет?
Дима шмыгнул носом. — Хорошо.
Рассыпчатая, гречневая каша, как никогда казалась необычайно вкусной. Плотно поужинав, девчонки тут же ополоснули котелок, а Дмитрий, сложил одноразовую посуду в пластиковый пакет для мусора.
Умастившись на ворох хвороста, он подстругал ножом тонкую веточку и, полулежа, ковырялся ею в зубах. К этому времени, прихватив с собой вещмешки, девушки покинули палатку. Эльвира поправила лежащий на плече ремень автомата. — В общем, остаешься за старшего. Не скучай, мы постараемся не задерживаться.
Возлежа как султан, Дима посмотрел на Эльвиру, затем перевел свой взгляд на Катерину. — Может, все вместе пойдем? А то, как-то боязно мне вас одних отпускать. Не дай Бог, обит кто.
Улыбнувшись, Эльвира шагнула к нему и немного наклонившись, заглянула в глаза. — Мы сможем о себе позаботиться. А вы, товарищ СТАРШИЙ СЕРЖАНТ, охраняйте наше общее имущество, чтоб его никто не уволок в темный уголок.
Дима на мгновенье замер, затем улыбнулся в ответ, но его улыбка получилась какой-то вымученно виноватой. — Бывший, старший сержант. Скорей всего, я уже уволен, да еще месяц назад.
Девушка выпрямилась во весь рост. — Вот! И не заморачивайся по пустякам, помалкивай в тряпочку да выполняй, что говорят без лишних комментариев. Здесь, среди вас, я командир. Это оговаривалось, когда мы заключали контракт. А то, ты смтри — мне вас отпускать…
Он перешел на немного повышенный тон. — Я, вкладывал другой смысл в эти слова.
— Возможно, только произнес ты их так, будто… Ладно, не будем терять времени, на пустой треп, уже скоро начнет темнеть.
Зашелестев в ветвях кустарника, девчонки быстро удалились.
Оставшись один, Дмитрий откинулся на спину, раскинув руки. Его лицо приобрело задумчивое выражение, а взгляд казался сосредоточенным куда-то вдаль. Пытаясь разобраться в рое скоротечных мыслей, он окончательно запутался.
Глубоко вздохнув, Дима прислушался, — тихо. Даже листочки не шевелятся. А вот, где-то затюхала какая-то птичка, за ней сразу же застрекотала сорока и, снова тишина.
Минут через десять, Дмитрий задышал плавно и ровно, не заметив, как угодил в крепкие объятия Морфея.
21:35
Резко вздрогнув, он медленно поднялся и, поджав ноги по татарски сел на ворохе хвороста, уронив голову на грудь. Дима проснулся от ощущения резкого падения в глубокую, темную пустоту пропасти. Осмотрелся. — Темень-то, какая! Ничегошеньки не видно. — Только он об этом подумал, как услышал долетевшие к нему, девичьи голоса, и увидел сквозь ветви и листву, пробивающийся, свет фонаря. Быстро нащупал руками автомат, положив его на колени, принялся протирать глаза, чтобы не казаться заспанным. Он провел рукой по лицу, ощутив под ладонью, крупные, твердые шишки. — Пфу-ты, иго темное. Комары всего изгрызли! — В это время, Дима попал в пятно яркого света исходящего от тактического фонарика.
— Спишь, что ли?
— Медитирую.
— То-то я смотрю, у тебя лицо от медитации подраспухло! — Эльвира передала свой вещмешок Катерине. — Если ты закончил с медитацией, то пошли. — Она тяжело вздохнула. — А то, я уже устала, да и спать хочется.
Дмитрий передал «Гадюку» Катерине, подхватил свой рюкзак и побрел за Эльвирой, светя фонариком себе под ноги.
Покинув заросли, они вышли на центральную улицу, где их путь пролегал в другой конец сталкерской деревушки. Дорогу заливал серебристый свет луны, видимость была настолько хорошей, что у Димы появился соблазн, выключить фонарик. Он поднял голову, и его взору открылось безоблачное небо, наполненное огромным множеством миров, ниспускающих на землю свой бледный свет. — Да уж, такого неба в городе не увидишь. — Подумалось ему, и тут же, немного дальше походу, в вышине над деревьями Дмитрий увидел множество вспышек маленьких электрических молний, пробежавших в воздухе замысловатой змейкой. Сначала он подумал, что ему показалось, но через несколько секунд вспышки снова повторились, но уже с другой последовательностью.
— Эльвира! А что это там сверкает такое?
Она посмотрела по сторонам. — Где?
— По ходу на два часа, в небе.
— А, это. Аномалия такая, Электра называется. Область пространства, в которой происходит накопление статики. При любом возмущении, резкий сброс энергии. Опасная штука, да и вблизи, на мозги давить начинает.
— Должен заметить, что издали, это явление просто завораживает своей красотой. Ты только посмотри, чего вытворяет.
Полуобернувшись, Эльвира удивленно посмотрела не него, но Дима этого не заметил, его взгляд был прикован к веселой игре электрических разрядов. — Эгеге-й! Ты не рот разевай, а смотри куда идешь, да не забывай головой по сторонам вертеть!
Несколько раз им встречался патруль. В основном, люди были вооружены образцами гражданского оружия, на них были одеты легкие бронежилеты и изредка, на голове сидела армейская каска. Они шли уверенно, по хозяйски, молча и не спеша, по два или три человека. Поравнявшись с путниками, очевидно старший среди них, предупреждал об опасности. — Повнимательней соколы, в северо-западном секторе засекли несколько особей псевдоплоти, да собачий лай изредка доносится. Так что, держите ухо востро. — Эльвира благодарила за предостережение, и они снова продолжали свой путь.
