противнику сходу навязать свой стиль игры. Зов превращал мозги в жидкий бульон, но в горячке боя выход нашелся сам собой. Дав себе раствориться в Свете, я отдал себя на волю Силы, начав смертельный танец в туманном коконе серебристого глитча светового меча.
Техника называлась Центр Бытия, и позволяла отражать атаки противника на одних подсознательных рефлексах, без какого-либо участия воли. В такой момент Сила сама направляла руку джедая, выбирая наилучшее положение клинка и создавая вокруг тела непроницаемый защитный барьер. В сочетании с обратным Шиен я с трудом, но удерживал натиск свирепого Джуйо грандмастера Кирона, распалявшегося с каждым нанесенным ударом. Он уже понял, на что я сделал ставку, и не мог сдержать торжествующей ухмылки.
При всех своих плюсах у Центра Бытия имелся один мощный недостаток, из-за которого его не рекомендовалось использовать джедаям ранга ниже мастерского. Техника просто как не в себя тянула Силу, в рекордные сроки выжимая источник до состояния скукоженной шкурки. За все время обучения я применял Центр всего дважды, и то, под присмотром Нак Зиила, которой строго предупредил не злоупотреблять им до восхождения на следующую ступень мастерства. Идеальная защита может спасти жизнь, но и плату берет соответствующую. Еще пару минут такого танца мечей, и слабость вместе с Зовом Силы отнимут последний шанс на сопротивление.
Но больше мне было и не нужно.
– Р-рха!
Внезапный перехват инициативы заставил Кирона уйти Рывком в сторону, чтобы не лишиться части скальпа. А следующий стремительный выпад в связке с Толчком Силы вынудил его перемахнуть Прыжком Силы за обломки истребителя конусообразной формы, на мгновение скрывшие меня из виду.
«Успел», – я счастливо оскалился в лицо налетевшему сверху и зарычавшему джедаю, вновь ощутившему, как мой Свет скрылся за бронированными листами сомкнувшегося источника. – Еще повоюем».
Не давая Кирону шанса вновь подловить меня на применении Силы, я пустил в ход Коготь, набросившийся на новую цель с воем голодающего цепного пса. Пробой. Пробой. Пробой!
«Да что за?..»
– Не получается? – участливо поинтересовался грандмастер, великодушно подарив мне целых три секунды неразрывного клинча. По числу жалких попыток Когтя вонзиться в его непрошибаемую ауру.
Удар. Рубящий, простой и прямой, с применением одной грубой Силы. Но даже так меня по инерции повело в сторону, вынудив ухватится рукой за кусок обшивки из ближайшей кучи, чтобы не упасть лицом в грязь.
– Можешь не пытаться. Даже мастер Могру не способен проникнуть в мой разум. А он куда могущественнее тебя, мальчишка!
Я даже не успел глянуть, как там дела у Кеса и Нэль. Только услышал чей-то крик и яростный рык раттаки, после чего вновь закрутился посреди жалящего каскада голубого клинка, уходя в глубокую защиту.
Без помощи Силы от неминуемой смерти меня отделял только свой собственный световой меч и Коготь, упрямым дятлом продолжающий долбить бескаровую скорлупу ауры противника. Толку чуть, но я не спешил сдаваться, все еще надеясь найти брешь, куда можно запустить ядовитое жало.
Вот только Кирон не дал мне такого шанса. Без колебаний воспользовавшись своим преимуществом, он взвинтил скорость своих атак Силой и устроил натуральное избиение младенца. Я ничего не мог противопоставить его световому мечу, вдруг ставшему выглядеть одном длинным непрерывным полотном плазмы, объятой голубым ореолом. Удары сыпались со всех сторон и под самыми неожиданными углами, вынуждая постоянно пятиться и больше уклоняться, чем заботиться о парировании. Долго так продолжаться не мог, и итог был закономерен.
Споткнувшись о крупный конец кабеля, торчащий из раскуроченных взрывом напольных панелей, я с матом опрокинулся на спину, едва успев поджать ноги, чтобы не лишиться их ниже коленей. Обиженно загудевший световой меч оставил на металле длинную плачущую раскаленными слезами полосу, после чего указал кончиком мне в грудь.
Время замерло. Я видел глаза нависшего над собой мужчины и не замечал там ни отблеска чувств. В лучащихся чистым белым сиянием радужках отражался холодный Свет источника. По-своему не менее пугающий, чем расплавленное золото у ситхов. Так выглядит окончательный беспристрастный приговор по имя высшей цели.
Смерть от руки джедая.
Я вновь открылся Силе, уже каким-то шестым чувством понимая, что не успеваю увернуться. Максимум – подставить под удар не шею, а руку, чтобы стать калекой, а не трупом. Что и попытался сделать, но судьба в виде вынырнувшего сбоку желтого светового меча, блокировавшего рубящий удар голубого, решила иначе.
Не позволяя Кирону опомниться, я применил Усиленный Толчок Силы с обеих рук, снесший грандмастера в воздух с грацией разогнавшего локомотива. После чего ухватил протянутую мне руку спасительницы, рывком поднялся на ноги и зажмурился от удовольствия, ответив на ее жаркий поцелуй.
– Прости, не удержалась! Как тебя тут еще не покромсали без меня?
– Лана…
Сцепив зубы, я кое-как совладал с вышедшим из-под контроля нутром, последним усилием воли прогоняя дурманящую пелену с глаз. Как раз вовремя, чтобы увидеть летящий росчерк светового меча в воздухе и плавным взмахом своего отразить его обратно в противника. По-прежнему же хладнокровного и двигающегося к нам размытой полосой в состоянии Вспышки.
– Беги! – рявкнул я, уже понимая, что ни она, ни я никуда даться не успеваем. До Кеса и Нэль, все же сумевших одолеть Дженгала и бегущих нам на помощь, было слишком далеко. А вошедший в раж грандмастер, до предела разогнавший себя Силой, несется окутанным Светом болидом, расшвыривая в стороны попадающиеся на пути обломки. Не знаю, что это за техника, но выглядит чертовски опасной.
Времени на раздумья не оставалось, и я сделал единственное, что мог в такой ситуации: плюнул на все и в последний раз на полную распахнул источник, всей мощью Телекинеза Разума обрушиваясь на противника в попытке его замедлить. Сознательно сдаваясь на милость Зова и понимая, что еще одного шанса заткнуть себя он не даст.
Получилось только отчасти. Посыпавшиеся со всех сторон обломки истребителей и более крупных звездолетов заставили грандмастера сломать траекторию бега, но не замедлить его. И все же выигранные секунды позволили присоединиться к сражению еще одному участнику, чье появление решило исход боя.
Увидев сбоку стремительную фигурку Новы, вместе с Ланой бросившуюся наперерез грандмастру, я попытался остановить их. И может быть даже сбог бы, не скрути виски предательский Зов Силы, заставив с криком боли схватиться за голову и неотвратимо мутнеющим взглядом наблюдать то, от чего сердце едва не разорвалось на части.
Мощным телекинетическим броском сметя с пути вскрикнувшую твилеку, грандмастер обрушился на Лану. В пару размашистых ударов продавив ее защиту, машина, еще недавно
