— Ты сообразительный. — похвалил Арелис. — Почти обманул меня. И твое понимание концепта пространства довольно высоко. Но как насчёт копья?
— Посмотрим. Кстати, если я тебя убью, то что мне будет положено в качестве награды?
— Зачем думать о несбыточном? Просто сражайся!
Противник вновь переместился, отрезая мне дорогу. На этот раз вперёд, к противоположному краю моста. Теперь, когда туман сместился, я его даже видел. Если так подумать, то текст задания не требовал побеждать, я должен был только пройти над пропастью. Но пытаться сделать нечто подобное, пока у тени есть маяки, смахивает на попытку самоубийства…
Рывок!
Я переместился ко второму маяку и, сделав вид, что собираюсь выбить и его, тут же вернулся назад, уходя от атаки тени…
Рывок!
Иногда предсказуемость — это хорошо, поскольку я оставил на месте пару гранат. И опознать в двух несистемных сферах оружие противник сходу не сумел…
Опора!
Навык был простенький, но в бою возможность резко остановиться и изменить вектор движения стоит многого. Ноги чуть дёрнулись, останавливая скольжение, а вовремя выставленный щит маны прикрыл от осколков.
Рывок!
Возможно, тени слабо уязвимы к несистемному оружию, но взрывы всё равно не прошли бесследно. Его плоть стала менее стабильной, истекая дымом. К сожалению, воспользоваться преимуществом я не сумел: Арелис просто переместился прочь, уйдя по очередному маяку. Но один из них гранаты всё же уничтожили…
Рывок! Рывок! Рывок!
Описав зигзаг, я выбил ещё три замеченных по пути маяка. Возможно, противник мог их восстановить, но на это определённо требовалось время…
Рывок!
Я догнал его, и мы вновь скрестили копья, но, похоже, «честная битва» — это не лучшая тактика. Тень не уступала мне по физическим параметрам, возможно вообще их скопировав, а вот в мастерстве превосходила. Конечно, в жизни имеют значение не только цифры, да и разница была не так уж велика, но если бы не шёпот, то я мог бы и пострадать. Особенно когда копьё противника чуть удлинялось, явно задействуя концепт пространства…
— Ты ум…
Предупреждение не успело даже толком прозвучать, поскольку я тут же изменил выбранную тактику, на ходу меняя будущее. И раз шёпота больше нет, то на этот раз должно получиться…
Раскол!
Арелис также применил навык, и наши копья отбросило друг от друга, но я держал своё только одной рукой и не стал пытаться удержать его на месте, а шагнул вперёд…
Воплощение: Меч Каина!
Клинок появился в левой руке и вошёл в бок противника на полную длину…
Внимание! Вы получили 3 ОС! (644/1800)
Если в случае с тенями мастеров это были довольно лёгкие очки опыта, то сейчас, на мой взгляд, награда была непропорционально мала. Впрочем, если бы я задействовал козыри, не пытаясь приберечь их на будущее, то мог бы закончить гораздо быстрее.
Тень развеялась, оставив после себя одежду, карту «великого мастерства» и оружие. И, подняв трофейное копьё, я обнаружил, что оно было системным. Похоже, шутки кончились, и «собрат» действительно собирался меня убить?
* * *
Оценив ситуацию на соседних мостах, я обнаружил, что правый всё ещё застилает туман, а вот Хань со своим противником справился…
Василий: вы в порядке?
Хань: а что, похоже? Три стрелы! Да он едва меня не прикончил!
Одна торчала у него из спины, в области лопаток, а две другие — в руках, причём пробили их насквозь. Жаль, пущенная в меня стрела тогда улетела в пропасть, и я не проверил сразу. Если они системные, то дела у практика действительно плохи. Я достал карту…
Внимание! Воздействие заблокировано!
Вы не можете отозвать раба!
Похоже, победа в поединке не считалась завершением испытания, требовалось именно ступить на другой край пропасти. Или как минимум просто сойти с моста…
Василий: я не могу тебя отозвать, сам дойдёшь?
Хань: выбора у меня ведь нет, верно?
К этому моменту он уже избавился от стрел в конечностях, а затем закинул руку за спину и вырвал последнюю стрелу. Не будь у него навыка контроля крови, это решение стоило бы ему жизни, а так Хань лишь пошатнулся, направившись дальше. С учётом качества моста не факт, что дойдёт — тут достаточно оступиться, чтобы полететь вниз, но помочь ему я, похоже, не могу. Разве что морально…
Василий: как ты вообще умудрился так подставиться?
Хань: он использовал какую-то хитрую технику. Его стрелы мало того что меняли скорость и траекторию в полёте, так ещё и смогли пробить мою броню!
Или он не учёл, что захваченное им тело не обладает былой прочностью. Кстати, лука я не вижу, так что, похоже, бездне он его пожертвовал без всяких подсказок, автоматически. Или нет, всё же это могила копья, а не лука. И что там с моим трофеем? Идентификация…
Копьё школы Семи Камней ( D )
Трофейной лежал в руке довольно удобно, но в плане свойств ничего особенного из себя не представлял. Так что я не стал жадничать и, подойдя к краю моста, сбросил его в бездну…
Внимание! Ваш Дар принят!
Вы выполнили скрытое задание «Дань Предкам»!
Подождите…
Желаете получить навык ' Каменное сердце' ( D+, 1/1) ?
Да/Нет
Описание: приглушает эмоции, позволяя сохранять спокойствие даже на пороге смерти. Как своей, так и чужой…
Внимание! Данный навык несовместим с ' Холодным разумом' !
Предупреждение я проигнорировал. Разные типы зрения чаще всего тоже не могут использоваться одновременно, но никто не мешает переключаться между ними по мере необходимости. Обычно навыки стараются не дублировать по той простой причине, что это слишком дорого. И даже дубль с полным насыщением можно продать или обменять на что-то полезное лично тебе. Но на халяву и уксус сладкий, ещё один высокоранговый навык в копилке не помешает…
Внимание! Вы получили навык ' Каменное сердце'!
Торопиться проверять действие я не стал, поскольку это было нерационально…
Кара: я на такое не подписывалась! Половина моих способностей тут просто не работает!
Я повернулся к правому мосту, увидев лежащую там девушку, всю покрытую кровью. Той самой, которой у противостоящей ей тени априори не имелось.
Василий: тебе достался самый слабый из противников.
Кара: хочешь сказать, что Хань мёртв?
Хань: да как у тебя язык повернулся! Я жив и собираюсь жить вечно! Заканчивай ныть и ползи к концу моста…
Кара: да, мастер!
Судя по тому, что она действительно поползла, дела у неё обстояли плохо. С другой стороны, тело — лишь оболочка и, пока жива её зарождающаяся душа, умереть ей будет сложно…
* * *
Внимание! Вы находитесь в Условно-Безопасной Зоне!
Вы получили Полное Исцеление!
Сообщение пришло сразу, стоило мне ступить на край обрыва, и, хотя лично я практически не пострадал, отделавшись десятком царапин, в данной ситуации оно было весьма кстати. Похоже, вариант, в котором испытуемый выползает с моста на последнем издыхании, сценарием предусматривался.
Грохот за спиной возвестил о разрушении моста. Два других моста ещё стояли, но сильно подозреваю, это ненадолго. Похоже, возвращаться этой дорогой мне не придётся…
Внимание! Вы не можете вмешиваться в Испытание!
Впрочем, лезть на чужой мост я и без того бы не рискнул, предпочтя контролировать ситуацию отсюда. Благо после того, как мы расправились с врагами, туман опустился в пропасть и видимость была отличная.
Василий: если сможете добраться до края, то вас исцелят!
Хань едва не улетел вниз, когда жердь провалилась под его ногой, но сумел удержаться за верёвку и в итоге добрался до конца моста. Спустя минуту цели достигла и рабыня. Плита, на которую они ступили, явно была каким-то магическим артефактом, и их раны затягивались на глазах. Отзывать их я не торопился, поскольку нужно было выяснить один немаловажный вопрос…
