- Старейшина второго круга Лик Шрит, - слегка склонил голову в вежливом приветствии пожилой.
- Ворх Росс, сын Мрода Шрита из деревни Дубровка, - сделав более глубокий поклон, как младший старшему, представился я.
- Ты не похож на отца... Твою маму звали Тони Офлик?
- Вы ее знали?
- Да, ты очень похож на нее. Она была очень красивой девушкой, я понимал сына, когда он выбрал ее и ушел.
- Но изгнали, - ткнул я в него указательным пальцем.
- Это больше дань традиции.
- Возможно. Для меня честно говоря вся эта история уже пылью покрылась.
- Мне бы хотелось знать цель твоего прилета. Я получил полную информацию о тебе и о семье, почему ты еще не улетел?
- Нужно поговорить. Лучше собрать всех старейшин, информация касается всех, - вздохнул я.
- Хорошо... - на секунду Лик Шрит замер, потом продолжил: - Я отравил сообщение, через час будет созвано срочное собрание. Мне пришлось поручиться за тебя. Надеюсь это того стоило?
- Можете мне поверить. Если бы вы знали что это за информация, это ваше собрание было бы собрано за десять минут.
- Тогда поторопимся, садись ко мне в машину. Охрану берешь?
- Безопасность? - прищурившись, спросил я с подозрением. Наивность я потерял во второй приезд во Флисту.
- Гарантия.
- Тогда одного беру. Лейтенант! Вы со мной. Сержант Данфи остаётся за старшего.
- Приятно видеть в тебе командирскую косточку, - сказал мой... дед? Когда мы садились в машину.
- Третий ранг 'Офицера флота'. Пришлось выучить.
- Бионейросеть как мне сообщили. Повезло тебе с аппендицитом.
- Информация от нура Билонски я полагаю?
- Пришлось подвесить его над костром, пока все не рассказал. Ты знал, что на тебя охотились работорговцы?
- Сейчас знаю, даже цену. Честно говоря, возгордился. У вас какая нейросеть? Я видел, как вы общались через нее.
- 'Сканер-5МЕ'. Довольно неплохая нейросеть, но создана для космоса.
- У меня есть парочка таких, даже одному из экипажа поставили подобную.
- Продашь?
- Подарю, - отмахнулся я.
Вели мы неторопливую беседу, ровно дядюшка и племянник.
Проехав небольшой лесок, площадка, куда нам разрешили сесть, находилась в шести километрах от города, мы въехали на улицы довольно неплохого городка. Конечно не Флиста, но на уровне, вполне-вполне.
- Сперва едем в Дом Старейшин, потом к нам, будешь с остальными родственниками знакомиться. Кстати, ты почему сестер не взял?
- Вылет был скорее деловой, но я об этом подумал и подвесил спутник над вами. Так что можно пообщаться через конференц-связь.
- Мудро. Молодец... А вот и приехали, - наша машина остановилась у трехэтажного здания, архитектурой схожей с китайскими, это я по забавной крыше определил: - Нужно будет подождать, пока все старейшины соберутся, потом тебя вызовут. Алисия, проводи племянника.
Девушка лет двадцати, видимо сестра отца, провела нас с лейтенантом во внутренние помещения, и указала на мягкий диванчик в одной из комнат. Однако не ушла, а заняла пост у входной двери, и сложив руки на груди стала пристально следить за нами. Ну да, доверяй, но проверяй.
Через сорок минут за мной пришел не молодой мужчина в комбезе техника, и с кобурой игольника на поясе.
- Дроида можешь оставить тут, - велел он.
'Надо же, эти первыми поняли, что сопровождающие дроиды. Молодцы', - одобрительно подумал я.
Оставив лейтенанта в комнате, на всякий случай держа с ним связь, и дав инструкции, что если она пропадет начинать боевые действия, но сперва вытащить меня отсюда.
Вместе с этим посыльным мы прошли два коридора спустились по лестнице и оказались в небольшом амфитеатре. Тут сиденья поднимались вверх, и трибуна была внизу. Удобно. Все видно и слышно.
В амфитеатре, несмотря на то, что там было много народу, в основном седобородых старцев, хотя попадались и мужчины моложе, стояла мертвая тишина. Все молча наблюдали за мной как я цокая каблуками ботинок не торопливо с гордо поднятой головой шествовал к трибуне, за которой стоял дед.
- Прежде чем дать слово этому молодому человеку хотелось бы его представить. Это Ворх Шрит - мой внук. У него срочное сообщение и предложение для нас. Думаю, стоит его выслушать, - уступив мне место, он слегка наклонился и прошептал: - Не подведи меня внук.
Как только он занял свое место, это была второй ряд скамеек, я прочистил горло и сказал:
- Прежде чем перейти к сути из-за чего я тут появился. Нужно описать все, что происходило со мной и моей семьей за последние полтора года...
Старейшины слушали молча, не перебивая и не прерывая меня, а когда я закончил, один из них, что сидел в центре, встал и сказал:
- Это все мы более-менее знали, ты только уточнил некоторые спорные вопросы. Наша разведка работала очень хорошо, только с тобой встретиться не могла, ты ускользал раньше. Теперь нам хотелось бы знать причину срочного собрания.
- Как вы знаете, я взял в плен четверых серолицых. Работорговцы давно окопались у вас, распуская свои сети. Вы не могли не знать об этом. Так вот при допросе была получена шокирующая информация. С момента Большой войны когда царила Большая смута, работорговцы, воспользовавшись всеобщей слабостью, захватили в рабство более двух десятков планет бывшей Империи Антран с частично выжившими населениями. Видите у меня на руке наручный Искин? Он принадлежал командиру работорговцев, который отвечал за охрану нескольких таких планет. То есть он был старшим тюремщиком, надзирателем так сказать. Теперь я вывожу голографический список захваченных планет. Все видите? Одиннадцатая сверху.
- Норд, - прохрипел старец с которым я беседовал, схватившись за сердце, он осел обратно на скамью.
'Ну вот, дедельку убил', - мысленно вздохнул я, наблюдая за реанимационными процедурами. Так ничего и не добившись его подхватили на руки четверо девушек с эмблемами медиков на комбезах и шустро куда-то потащили. Шум возмущения стал потихоньку стихать. Все уже успели принять эту шокирующую новость.
- Кхм, - встал другой старец и, прочистив горло, чтобы привлечь к себе внимание: - Уважаемый старейшина Лукос временно покинул нас, но обстоятельства таковы, что решение нужно принимать незамедлительно. Сколько прошло времени с момента захвата Норда?
'А, это уже мне'
- Триста восемьдесят семь лет. Причем артанцы не спускались на поверхность, они просто разнесли орбитальный лифт. Терминал там уцелел, видимо Н-пушкой отработали, расстреляли или захватили и угнали не многочисленные корабли, потом выставили выжившему населению свои условия. В случае не подчинения, бомбардировка поверхности и уничтожение наземных поселений вместе с жителями. За столько лет они знали все поселения. Нордцы были вынуждены принять условия работорговцев, хотя некоторые сопротивляются даже сейчас. За эти столетия было больше двух тысяч попыток сбросить ярмо фактического рабства. Но без вмешательства со стороны все они были обречены на провал. За это время в сопротивлении погибло около сотни тысяч молодых нордцев и нордок. На Искине есть практически вся информация по Норду, включая количество населения. Оно уже перевалило за пять миллионов.
- Что было нужно серолицым? - глухо спросил продолжавший стоять старейшина.
- Да как всегда, красивых юношей и девушек, последних для гаремов и борделей. Правда, как их заставить повиноваться с их силой, не знаю, наверное импланты подчинения. Так же Норд славился своими морскими промыслами. Съедобные водоросли у работорговцев идут хорошо. Да и злаковые тоже. Оставляют населению только чтобы не умереть с голоду да на новые посадки.
- Мы поняли, но что хочешь сделать ты?
- Я могу перевезти всех вас на Норд и помогу освободить планету от рабства, - пожал я плечами: - О плате за это поговорим отдельно.
- Мы выслушали тебя внук Лика Шрита. Можешь осмотреть город, пока мы принимаем столь значимое решение. Оставь Искин работорговца и вели своим воинам передать нам пленных.
- Лады.
Сняв с руки Искин и оставив его на трибуне, я слез со 'сцены' и так же неторопливо прошел к сопровождающему у входа. Вернувшись к лейтенанту, я через него связался с ботами и велел передать сержанту подъехавшим местным пленных. Только пленных, трофеи священны, Искин я фактически подарил. Повернувшись к продолжавшей стоять у прохода девушке, произнес:
- Старейшина попросил меня погулять, - тут важно поставить нужный акцент, не велел, а именно попросил: - Есть предложение?
- Отец после окончания сбора велел отвести тебя к нам домой, познакомиться с остальными Шритами...
- Вот когда оно окончиться, тогда и сходим, - отбрил я ее, девушка все так же была холодна: - Тут вроде море где-то рядом. Сколько живу на Зории, а море видел только с орбиты.
- Можно и посмотреть, - пожала та плечами: - Если что, у меня рация, вызовут.
- Ага. Пошли. Лейтенант за мной!
Мы вышли из этого Дома Старейшин и, подойдя обратно к джипу, правда его загнали на место стоянки, но это недалеко, метров сто пришлось пройти сели в него. Через пару минут мы уже пылили куда-то в сторону горизонта.
