как у него… Шансов не остаётся никаких.
Но он ничего не говорит. Вместо этого отводит взгляд, опустив голову, словно не желает меня видеть. Словно мой вид ему неприятен.
От этого я дико смущаюсь.
– Нужно ехать, – говорит Лэнс. – Давайте, ребята.
Мы выходим из дома, оказываясь перед двумя машинами. Гай тут же оповещает меня, что я поеду на заднем сиденье рядом с Софи и Нейтом, предварительно поинтересовавшись, устроит ли это меня. Конечно, я не могу возражать. Да и я совсем не против.
В автомобиле мы умещаемся весьма удачно. Нейт сидит справа, Софи – слева. Парень не затыкается ни на минуту, болтая без умолку всю дорогу, и я неосознанно вспоминаю Вэнди и её схожую любовь к бесполезному трёпу. Из них вышла бы неплохая пара.
Доезжаем мы до пункта назначения за пару минут, даже быстрее, чем я думала. Лэнс останавливается перед небольшим зданием кафе, которое так и манит войти аппетитными ароматами, сочащимися из окон. Мы выбираемся из машины, и я тут же принимаюсь оглядывать всё вокруг.
Полдень стоит прекрасный и тихий. Солнце не слишком яркое, ветра практически нет. Небо такое ясное, что его легко можно было бы принять за нарисованную кем-то картину.
– Какая чудесная погода! – замечает Софи, направляясь к входу в кафе.
Она успевает и меня взять за руку, чтобы я не потерялась, словно маленький ребёнок.
Мы входим в уютное помещение, выполненное в цветах слоновой кости. Людей мало, так что шума меньше. Уже с порога нас приветствует миловидная крошечная официантка, ярко улыбаясь. Она спрашивает, где бы мы хотели сесть, но её перебивает мужской голос.
– Эй, придурки! – окликает нас кто-то с другой стороны зала. Человек машет рукой, привлекая наше внимание, и я понимаю, что это Зак… Или Скотт… До сих пор это не выяснила. – Сюда!
– Вот наши друзья, – указав в сторону зовущего нас парня, говорит Лэнс, и официантка уходит, кивнув.
Мы проходим к столу, за которым я обнаруживаю ещё одного незнакомца в тёмных очках. Весь его вид такой уставший, словно он пару недель не знает, что такое сон. У него отросшие светло-каштановые волосы, слегка переходящие границу ушей, сжатые губы и неустанно теребящие край салфетки пальцы. Когда он замечает нас, он снимает свои очки, направив взгляд ярко-голубых глаз, обведённых чёрными тенями, в нашу сторону.
– Блядь, явились! – произносит всё тот же Зак, встав с места и дружески обнимая пришедших друзей.
– И мы рады тебя видеть, – с усмешкой отвечает Софи.
Внимание Зака тут же направляется ко мне, и он с улыбкой спрашивает:
– О, и цыпочка с вами?
Вот. Снова вернулась его манера общения. Снова он тот же Зак, которого я встретила в торговом центре в паре с Нейтом.
– Да, – приобняв меня за плечо, говорит Софи. – Сегодня она посидит с нами.
– Что ж, подруга Гая – наша подруга, – отвечает парень. – Добро пожаловать в нашу иногда ебанутую, но дружную семейку!
Софи цокает, но Зак выбирает проигнорировать её замечание.
– Уэйн, не поздороваешься с цыпочкой? – стукнув по плечу своего загадочного друга, интересуется он.
Уэйн поднимает на меня мёртвый взгляд, полный безразличия, потом снова отворачивается, так и не дав мне никакого ответа.
Я сглатываю от неловкости.
– Мы очень голодны! – выкрикивает Нейт, и его голос привлекает внимание всех посетителей кафе. – Давайте уже жрать! Чё вы тут заказали, пока нас не было, а?
– Твои любимые энчиладас и колу, – отвечает Зак, развалившись на своём стуле. – А Софи, как всегда, зелёный салат с морепродуктами.
– Ты просто душка! – произносит девушка.
Каждый занимает своё место за столом.
Они тут же начинают о чём-то оживлённо разговаривать, а я сажусь на своё место, поджав ноги и глядя на свои руки. Так и сижу, пока знакомая рука вдруг не касается моих пальцев. Я с замиранием сердца поднимаю взгляд. Гай сидит передо мной и передаёт мне под столом какую-то бумажку. Я беру её в руку и раскрываю.
Если хочешь, можем оставить этих болтунов и выйти на улицу подышать свежим воздухом.
Я сжимаю записку и смотрю на него с еле заметной улыбкой. Пожимаю плечами, признавая всю заманчивость его предложения.
– Ребята, – начинаю я тихо, встав с места, – мне нужно отойти на пару минут. Сейчас вернусь.
Болтовня прерывается, когда я осторожно отодвигаю свой стул под их взглядами.
– Будем ждать, крошка! – весело провожает меня Нейт, и мне немного легче благодаря ему.
Я выхожу из кафе через заднюю дверь и иду в сторону террасы. Снаружи людей ещё меньше, и я натыкаюсь лишь на пустые креслица бирюзового цвета, кусты удивительно красивых растений и изящные корзины с розовыми цветами посередине деревянного пола.
Свободно выдыхаю воздух, наслаждаясь тёплым днём. Ощущаю, как тяжесть уходит, а на место её приходит спокойствие.
Ожидаю, что Гай сейчас появится за спиной.
И так и происходит.
– Всё в порядке? – спрашивает он.
Ох, какой же у него красивый голос. Идеальный. Такой, какой соответствует его потрясающему внешнему виду.
Я оборачиваюсь.
– Да, всё хорошо… У тебя просто такие друзья… – начинаю я. – Такие хорошие. Тебе с ними очень повезло. И мне всегда хотелось иметь таких.
– У тебя ведь есть Ирэн и Вэнди.
– Нет, – отрицательно качаю головой я. – Это не совсем то. Ты ведь знаешь их, видел их. Яркие и общительные. У них полно других друзей, таких же, как они сами. Все эти вечеринки, которые они посещают… В общем, я слишком правильная для их круга общения, и мы так дружны скорее из-за общего детства.
Гай качает головой, явно со мной не соглашаясь.
– Я знаю, о чём говорю… Я никогда не ощущаю себя «своей» среди них. Знаю, это прозвучит так банально и, возможно, даже слащаво, но это правда.
Гай молчит, словно даёт мне время привести мысли в порядок. Но взглядом он меня подбадривает. Вижу, что он не согласен с моими словами, но не собирается давить, дав мне возможность просто высказаться. Мне становится легче на душе. Никогда прежде я ещё никому не говорила ничего подобного.
– Хочешь, я расскажу тебе одну историю? – вдруг произносит Гай.
– Да, – отвечаю я быстро, горя любопытством. – Конечно.
Он опирается на перила и начинает:
– Несколько лет назад в одном из бедных районов Сиэтла жила семья: муж, жена и их дети, девочка и мальчик. Они жили в одиноком обшарпанном домишке, с трудом сводили концы с концами, денег едва хватало на еду… Мать этого семейства всегда повторяла одни и те же слова: «Настоящая семья не та, что просто произвела тебя
