— В каком… град-комплексе?.. — не понял тот.
— На Гвендлане шесть град-комплексов, — принялся терпеливо объяснять Вихров, но мальчик, догадавшись, о чем он говорит, перебил:
— А, вы имеете в виду города предтеч?!
— Ну, пусть будет шесть городов предтеч, — согласился Игорь. — В каком из этих городов сейчас находится координатор Капп?..
— Но мы не живем в городах… — совсем не по-детски пожал плечами мальчик. — Нам совсем не нужны… жилища…
— То есть ты хочешь сказать… — осторожно проговорил Вихров, — что полный супер может обитать в любом месте на этой планете?.. Без скафандра?!
— Конечно!.. — уверенно подтвердил маленький информатор. — И не только полный супер… и магистралы, и периферия тоже.
— А… как же… «перекат»? — растерянно поинтересовался Вихров. — И… этот коктейль излучений, поливающий планету?!
— А что — «перекат»?.. — Физиономия малыша выразила полное презрение к прокатывающимся по планете двенадцати g. — Что — излучение?.. Энергия, она и есть энергия…
Ответ был вполне ясным и в то же время… ничего не объяснял. Одно Вихров понял точно — ему больше не о чем расспрашивать этого всезнайку.
Подумав несколько секунд, старший лейтенант включил сначала полную звукоизоляцию скафандра, а затем встроенный в его скафандр индивидуальный модуль связи, настроенный на личный код командира «Одиссея» и полностью защищенный от перехвата.
В наушниках немедленно раздался голос Старика:
— Слушаю тебя, Вихров…
— Командир, мы нашли тех, кто… спрятан под биологическим корпусом. Здесь — детский сад… Ребятишки, по виду от четырех до десяти лет, обладающие некоторыми странными… способностями.
— Подробности доложите позже, — оборвал его командир, и в его голосе совершенно не было удивления. — Что думаете предпринять?
— Если вы разрешите, я попробовал бы эвакуировать на «Одиссей» хотя бы тех десятерых, с которыми познакомился.
— Вы считаете, это не будет представлять опасности для корабля? — задал Старик совершенно неожиданный вопрос.
На секунду Вихров задумался, а потом честно признался:
— Не знаю… — но тут же воскликнул: — Но неужели же наших возможностей не хватит, чтобы… нейтрализовать способности детей… пусть и не совсем обычные?!
— А вот об этом мне судить сложно, я не видел способности этих… детей и не могу определить степень их… необычности. Так что…
Командир не закончил фразы, но Вихров понял, Старик не желает допускать на свой звездолет «неизвестную величину».
— Ну а если их разместить на… ну, хотя бы на «Счастливом случае»?.. — предложил старший лейтенант. — Звездолет все равно лишен хода, можно было бы изолировать ребят на одной из палуб и спокойно с ними познакомиться. Изучить их способности, их… возможности. Неужели нашей научной братии это не было бы интересно?!
— Свяжитесь со мной минут через пять… — быстро проговорил командир «Одиссея», и связь отключилась.
Вихров снял звукоизоляцию и с улыбкой обратился к мальчику, ожидавшему его новых вопросов:
— А что, господин потенциальный полный супер, не желаете ли вы вместе со своими товарищами посетить один из земных звездолетов?
Этот вопрос, казалось, слегка удивил невозмутимого мальчишку. Он задумчиво почесал щеку, а потом неуверенно спросил:
— Зачем?..
— Ну неужели тебе не интересно побывать на настоящем звездолете? — в свою очередь, удивился Вихров. — А кроме того, с тобой и твоими друзьями хотят познакомиться некоторые из земных ученых. Я думаю, вам будет о чем поговорить…
— Вы хотите, чтобы мы все полетели? — неожиданно спросил мальчишка. — Все-все, кто здесь находится?..
Игорь понял, что он имеет в виду все население этого гигантского детского сада, и немного растерялся:
— Нет, пожалуй, вот так сразу мы не сможем принять такое количество гостей, — и тут же пояснил: — Но если мы решим эвакуировать детей с планеты, то вполне сможем разместить вас на имеющихся звездолетах… В крайнем случае вызовем с Земли большой транспорт. А сейчас я готов забрать тех, кто живет в этом зале… Как вы себя называете — потенциальные полные суперы и магистралы первого уровня?..
— Я не могу полететь к вам в гости… — неожиданно заявила Дюймовочка. — Мне еще нельзя покидать зону…
— Можно, если ты прервешь подготовку, — взглянул на нее мальчишка.
— Но я не хочу прерывать подготовку!.. — ответила девочка, и в ее голосе послышались слезы.
— Не надо плакать! — опустился перед ней на одно колено Вихров, так что забрало его шлема оказалось прямо напротив личика девочки. — Если ты не хочешь прерывать подготовку — не надо. А когда твоя подготовка закончится, я сам прилечу за тобой и отвезу тебя на звездолет.
Девочка улыбнулась, перевела взгляд на своего старшего товарища, потом снова взглянула на Вихрова и опять посмотрела на стоящего рядом мальчика.
— Он хороший! — твердо заявила она, явно имея в виду Вихрова. — Он не будет нас убивать!
— Он не будет… — неожиданно согласился пацан, положил маленькую ладонь девочке на голову и повернулся к Вихрову:
— Я полечу с вами… Мне, может быть, эта поездка зачтется как… боковое исследование.
— А тебе можно прерывать подготовку? — повернулся к мальчугану Игорь.
— Моя биохимия уже стабилизировалась, так что я могу без проблем выйти из зоны… Ну а тренинг… Необходимую для него энергию я могу достать и в любом другом месте.
Игорь снова понял далеко не все в этих рассуждениях мальца, но решил не переспрашивать. Вот только…
— А переодеться тебе не надо?.. — поинтересовался он, с сомнением оглядев короткие трусы и легкую курточку мальчика.
— Нет, — беззаботно ответил тот, — этого вполне достаточно…
— Тогда пошли, — кивнул Вихров и еще раз улыбнулся Дюймовочке. — До свидания, малышка, желаю тебе счастливо закончить твою… подготовку.
— Спасибо… — ответила та и провела маленькой ладошкой по пластику забрала, словно хотела дотронуться до лица старшего лейтенанта.
Вихров выпрямился и повернулся к сержанту:
— Будем возвращаться. Двоих высылай вперед, я с мальчиком пойду следом, ты с остальными ребятами замыкаешь…
— Командир, вперед надо послать не меньше пятерых, — возразил Зайцев. — Там эта зеленая зверюга ползает, как бы разбираться с ней не пришлось…
— Ну давай пятерых, — согласился Игорь.
Пятеро десантников по знаку сержанта исчезли за дверью.
Игорь снова включил звукоизоляцию скафандра и установил связь с командиром. Старик тут же, не дожидаясь вопроса своего третьего ассистента, приказал:
— Доставишь свою… «находку» на «Счастливый случай».
Там вас уже ожидают. Помещения для твоих… детишек будут подготовлены… Наша ученая братия чуть с ума не сошла, когда узнала, что с планеты поднимут мутантов!
— Командир, со мной прибудет только один… «потенциальный супер» — они сами себя так называют. Остальные не могут покинуть этот подвал, им нельзя прерывать подготовку.
— Ну что ж, — без всякого удивления отозвался Старик, — пусть будет один… Пока. Возможно, позже мы сможем эвакуировать всех этих ребятишек.
Он кашлянул и закончил:
— Возвращайтесь, вас ждут!..
Вихров отключил связь, звукоизоляцию скафандра, взял мальчика за руку и вышел в коридор, но тут, вместо того чтобы направиться к выходу, он остановился и наклонился к мальчишке:
— А может быть, ты покажешь нам, где располагаются остальные воспитанники вашей… зоны, — вдруг вспомнил он термин, которым сам мальчик называл место своего пребывания.
Мальчик молча повернул вправо по коридору и, пройдя метров сорок, остановился у двери.
— Здесь живут магистралы второго и третьего уровней, — сообщил он, кивком указав на дверь.
Вихров толкнул створку, и та бесшумно распахнулась. За дверью оказался зал, подобный тому, в котором десантники только что были, но значительно просторнее. По всему этому пространству бегали, прыгали, кувыркались, скакали больше двух сотен ребятишек. В воздухе стоял оглушающий ор и визг, издаваемый десятками детских глоток. В общем, обстановка в этой «детсадовской группе» была самая непринужденная, и что самое поразительное, никто из ребятишек не обратил ни малейшего внимания на открывшуюся дверь. А Вихров буквально замер на пороге!
