Они взяли лошадей под уздцы и повели к дороге. Айк то и дело поглядывал в ее сторону, но у Энии не было желания говорить. То, что он сказал у ручья, заставило ее задуматься над собственной жизнью. Может хаос, сопровождающий ее всюду, есть отражение хаоса царящего в душе? Тогда становится понятым, почему ей так хорошо в Мирре. Город был творением Аликая. Отражением его души.
Эния улыбнулась. Пусть Айк считает ее маленькой сколько влезет. Она легко поняла его мысль. Поняла и всей душой приняла. Все действительно было так просто, что просто удивительно, что она раньше не слышала ни о чем подобном. Неужели нужно прожить шестьсот лет, чтобы как он сказал, дорасти до этого. Ей семнадцать и ни до чего дорастать не надо. Действительно, если смотреть на мир с этой точки зрения все поступки ее старших друзей выглядят как сущее ребячество. Родителей судить она не бралась, понимая, что ее мнение будет предвзятым.
Пер оставался на дороге. Рядом с ним, спешившись с коней стояли трое. Они о чем-то оживленно говорили, когда Айк и Эния вышли из зарослей. Пер нахмурился. Видимо их появление было не кстати.
Аликай произведя беглый осмотр пришельцев, быстро провел ладонью по лицу Энии, и ее скрыло иллюзорное черное покрывало, спрятав от любопытных глаз. Выражение лица Пера не изменилось, но взгляд просветлел. Хоть одна из традиций Мирры нашла его одобрение.
— Уважаемый, ваш конь. — Айк вышел на дорогу и с поклоном протянул Перу поводья черного коня.
Эния опустила глаза. Неприкрытая угроза, сквозившая в каждом движении пришельцев, заставили ее проявить осторожность.
— Давно пора. — Пер повернулся к мужчинам. — Простите, мое невежество, господа. Я не местный. Может молодой человек сможет вам помочь. Аликай, поди сюда.
Айк встал рядом с великаном.
— Чем могу служить господа?
— Вы местный? — Самый старший из троих, окинул парня оценивающим взглядом.
Не заметив при нем никакого оружия, он убрал руку с рукояти меча. Остальные двое продолжали следить за Пером. Великан тоже был безоружен, но ни как не безобиден.
— Я из этих краев. — Уклончиво ответил Аликай.
— Тогда ты должен знать, где ближайший город.
— Следуйте прямо по дороге. Не сворачивайте с главного тракта и он приведет вас в Мирру. Это ближайший город. За Миррой, дальше на север есть еще города…
— Нам надо в Мирру. Спасибо.
Не раскланявшись и не попрощавшись, они вскочили на коней и оставили их одних стоять посреди дороги.
Айк тут же сбросил маску простачка.
— Эния, отведи Пера в лес к ручью. Будьте там. Если что, оборачивайся и уводи друга по звериной тропе. Не возвращайтесь в Мирру. Мы найдем вас.
Он шагнул в лес и бесшумно исчез. Пер чертыхнулся.
— Не успеет. — Великан разрывался между желанием последовать за троицей и необходимостью защищать Энию.
Она подошла к нему и коснулась локтя.
— Через лес всегда есть короткая дорога. Айк успеет предупредить наших. А нам действительно лучше уйти с дороги. Вдруг они не одни.
Пер подозрительно покосился на девушку.
— Давай, веди. Раз ты у нас за старшую.
Эния даже не улыбнулась. Пусть Пер дуется сколько хочет. И не признает Айка равным себе. Сейчас она безгранично доверяла Аликаю. И если он сказал уходить в лес, то она пойдет. Взяв за поводья свою лошадь, Эния избавилась от иллюзии и пошла обратно к ручью. Пер не раздумывая последовал за ней.
— Они найдут нас по следам.
В голосе великана не было осуждения. Он просто говорил общеизвестный факт.
— Мы поднимемся выше по ручью до звериной тропы. Там наш след потеряется среди прочих.
— А как же нас тогда найдут остальные?
Эния обернулась.
— По запаху. Пер, ты никогда не был тугодумом. Что с тобой?
Он пятерней взъерошил свои волосы.
— Прости. Столько всего навалилось за раз, что в пору свихнуться. Действительно что это я. Спрашиваю тебя о том, чему сам учил.
Они вышли к воде. Эния приподняла подол платья и завязала узлом выше колен. Тряпочные тапочки пришлось снять и заткнуть за пояс.
— Сядь на лошадь. Не мочи ноги.
— Мне не холодно. — Эния спокойно вошла в ледяную воду, заставила кобылку ступить в ручей и повела вверх, следя за тем, чтобы копыта не подвернулись на каменистом дне.
Пер, уступив ей первенство шел за ней. При этом не теряя бдительности. Он постоянно всматривался и вслушивался в окружающий лес. Пока все было тихо.
— Эния, сядь на лошадь. У тебя уже ноги посинели.
Не выдержал Пер. Эния опять обернулась и недоуменно посмотрела на него.
— Послушай, объясни мне недалекой, с чего вы все решили, что я сахарная и растаю от малейшего прикосновения. Пер, я молодая, сильная девушка. К тому же абсолютно здоровая. Прекрати печься обо мне словно я маленькая.
— Не хочешь на лошадь, тогда давай понесу на руках. Ты же совсем ничего не весишь.
Эния покачала головой. Непробиваемый тип. Не став спорить, все равно бесполезно, она просто пошла дальше. Через час ходьбы, лес расступился и они вышли на поляну, так утоптанную зверями, что травы не осталось. Берега превратились в склизкую грязь и Пер не выдержав поднял девушку на руки и вынес на кромку травы у леса.
— Стой здесь и обуй свои тапки. Я приведу коней.
С этими словами, он вернулся к ручью, бормоча, что-то про приличную обувь и молодых людей ни черта не смыслящих в хорошей одежде. Эния улыбнулась. Действительно кто же знал, что ее незапланированная конная прогулка обернется блужданиями по лесу. И на счет тепла она загнула. Ноги онемели и почти потеряли чувствительность. Но она ни в жизнь не признается о том Перу. Обув тапочки, она развязала подол платья. Тонкий шелк не добавил тепла, зато скрыл от Пера ее гусиную кожу.
Пер вывел коней из грязи.
— Куда теперь?
— Без разницы. Тропа идет параллельно городу.
— Тогда пойдем направо.
Эния не спорила. Она так устала спорить и доказывать что-либо, что была рада доверить принятие решений другим. В конце концов, кого тут надо защищать? Она не спорила даже тогда, когда Пер не выдержал и посадил ее на лошадь. Правда ехать на ней было неудобно. Приходилось постоянно пригибаться, чтобы миновать низкие ветки. Но она была согласна терпеть многое, лишь бы вернуть былое расположение друга.
Тропа уводила их все дальше в лес. Деревья стали медленно редеть, под копытами мох стал чавкать, появились проплешины воды. Начиналось болото. Поняв, что забрели не в ту сторону, Пер остановился и посмотрел на девушку.
— Куда дальше?
Эния соскочила на землю.
— Бери коней и следуй за мной. Там где пройдет зверь, не пройдет человек.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
