- Расскажи мне, что в нем говорится, Поль-человек. С ней все в порядке?
Уголок его рта пополз вверх.
- Да, но только до тех пор, пока Кирн не поймет, что конвой не имеет никакого отношения к беженцам.
Я сжала хубит.
- Что ты хочешь сказать?
Теперь пришел его черед озираться по сторонам. Да, из нас получилась замечательная пара заговорщиков.
- После того как С'кал-ру получила твое послание, она покинула Краал Прайм с эскортом тяжелых крейсеров Конфедераций. Очевидно, она подала сигнал бедствия для того, чтобы "Ригус" прибыл сюда - ей не хотелось рисковать своим флотом, покидая пределы Конфедерации Краал.
"Как это похоже на Скалет!" - с отвращением подумала я.
Она всегда предпочитает манипулировать другими.
- Насколько я понимаю, ничего такого не содержалось в послании, полученном Кирном.
- Конечно. Оно пришло в закодированном виде - а Кирн до сих пор получает сигнал бедствия. Более того, просьбы о помощи становятся все более отчаянными. - Человек приподнял брови и понизил голос. - Были даже упомянуты пираты.
- Пираты? - Мои пальцы слабо затрепетали. - Мы пытаемся спасти ее жизнь и предотвратить катастрофу, а она играет в игры?
- Такое поведение не является для тебя неожиданностью? - Рэджем нахмурился. - Или существует вероятность, что послание отправил твой враг? Он достаточно умен, чтобы использовать технологию?
Я наклонилась и опустила руки, чтобы почесать ноги: детский жест, но он всегда действовал на меня успокаивающе.
- Чтобы знать наверняка, я должна сама прослушать сообщение, но это очень похоже на Скалет. Если только... - Я выпрямилась, мне в голову пришла новая мысль; шагнув вперед, я положила руку Рэджему на грудь. "Враг мог получить знания от Микс и Леси. Следует ли предупредить человека?" - Рэджем, я не успела тебе сказать, но...
- А вот и вы, мадам кет!
- Капитан Кирн, - ответила я, склонив голову и одновременно пряча кубик за пояс юбки.
Его гладкая прохладная грань успокаивающе коснулась моей кожи. Что ж, Скалет жива. Во всяком случае, пока.
Кирн торопливо шагал к нам, подняв в воздух руки, словно хотел почесать голову, но никак не мог выбрать подходящего момента. К тому же ему не удалось найти комбинезон нужного размера - рукава и штанины оказались слишком длинными. Ему пришлось закатать их, закрыв разъемы для скафандра на запястьях и щиколотках.
"Тут не обошлось без заговора команды", - подумала я, стараясь удерживать пальцы в покое.
- Именно вас мне хотелось сейчас увидеть. - Он замолчал и посмотрел на моего друга. - Специалист Рэджем, разве ты не должен находиться в рубке?
- Я спустился сюда, чтобы попить, сэр.
- Ну, так возьми все, что тебе нужно, с собой, - резким тоном посоветовал Кирн. - Мы только что получили ряд новых посланий. Ты же понимаешь, что я не могу тратить время на перевод. Необходимо подготовить корабль к бою!
Рэджем вежливо коснулся хубита, повернулся и ушел.
- Эта кет встревожена разговорами о предстоящих сражениях, капитан, сурово сказала я, сознательно избегая называть его имя, что подчеркивало недовольство кет.
"Не говоря уже о моей личной неприязни", - мысленно добавила я, не слишком устыдившись своего поведения, достойного обычных существ.
- Кажется, мы собирались заняться спасательными работами?
Кирн демонстративно вздохнул.
- Мадам кет, мы должны быть готовы к любому повороту событий. Вот почему я хотел лично проверить вашу безопасность. Вы ведь наш единственный пассажир. И на мне лежит серьезная ответственность. Я хотел спросить вас о родственниках - ну, это стандартная предосторожность, поскольку нам может грозить опасность.
Родственники? В моей бедной голове не осталось ни одной разумной мысли, и пальцы судорожно сжали хубит, принадлежавший мертвой и давно похороненной Нимал-кет.
- Очевидно, вы хотите предложить мадам кет приготовить запечатанный контейнер, который следует вскрыть только в случае самого худшего, сэр, поправил капитана спокойный голос, раздавшийся из-за моей спины. - Обычаи расы кет запрещают им сообщать свое истинное имя особям других рас.
На лице Кирна промелькнула целая гамма различных чувств, пока он наконец не сумел справиться с собой.
- Естественно, специалист Рэджем. Мне хорошо известны особенности культуры нашей достойной гостьи. Мадам кет, я не хотел оскорбить вас.
Я поклонилась.
- Эта кет вас поняла. Быть может, позднее вы окажете мне честь и навестите меня, капитан. Вижу, что груз ответственности давит на ваши плечи. - Я поджала губы и собрала пальцы в кулак. Рэджему пришлось сделать вид, что он раскашлялся. - Для сохранения здоровья необходимо сбрасывать напряжение.
Кирн поклонился в ответ.
- Заверяю вас, что, как только позволят мои многочисленные обязанности, я обязательно зайду в вашу каюту, моя дорогая мадам кет. А сейчас, - он бросил мрачный взгляд на Рэджема, - я должен убедиться в том, что мои подчиненные достойно выполняют свой долг.
- Я уже ухожу. Сэр, мадам кет. - Рэджем отдал честь и зашагал по коридору, продолжая кашлять.
Кирн почесал в затылке и тяжело вздохнул.
- Приношу мои извинения, мадам кет, но я должен вернуться к исполнению своих обязанностей, - рассеянно проговорил он. - Еще так много предстоит сделать... Возможно, нам придется взять на борт раненых. К сожалению, у нас мало свободных кают. Когда будут заполнены все формы... - Развернувшись на каблуках, он зашагал в противоположную сторону, продолжая жаловаться себе под нос: - Вот уж никак не ожидал, что придется решать подобные вопросы...
- И это наш командир!
Я повернулась и увидела Лоренк Джен, которая смотрела ему вслед, приподняв брови.
- Вам не хватает прежнего капитана, Лоренк-человек? Этой кет рассказали, что вы ее потеряли до того, как я попала на ваш корабль.
- Да, - ответила она, прикусив нижнюю губу, в искусственном свете коридора ее карие глаза приобрели зеленоватый оттенок. Потом у нее на лице появилось выражение покорности судьбе. - Кирн - хороший офицер, поймите меня правильно, мадам кет, но капитан Симпсон... Мы побывали с ней во множестве переделок. И я знала, что в критической ситуации она никогда не подведет.
- А о Кирне пока вы этого сказать не можете. Инженер пожала плечами.
- Да, пожалуй. - Потом ее взгляд стал более жестким. - Говорят, мы должны были получить квалифицированного капитана еще до того, как покинуть Ригель II, но безумная погоня за ланиварианкой потребовала подтверждения его полномочий. В результате Кирн занял кресло капитана. Надеюсь, нам не придется заплатить за его одержимость.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
