– Кто?
– Здравствуйте, Иннокентий Павлович. Это Антон, ваш бывший сосед.
Бойцы страховали меня, пара на верхней площадке (дом был пятиэтажный), двое других на нижней. Но даже они со своей реакцией ничего не успели сделать. Замок мгновенно щелкнул, и рука с пигментными пятнами на коже, ухватившись за разгрузку, мгновенно втянула меня внутрь квартиры.
– Тебя тут ищут уже какой месяц, а ты так спокойно разгуливаешь, – сердито зашипел Астахов.
– Кеша, кто там? – услышал я голос Крапивина.
«Уф, оба живы», – вздохнул я свободнее.
– Антон объявился.
– Я не один, – ответил я и в микрофон сообщил отбой – бойцы уже готовились ломать дверь, так что связался я с ними вовремя. – Все нормально, тут свои. Отбой.
– Ты не один? – ухватил суть бывший адмирал, закончив обниматься со мной. Я был для них как внук, а они, соответственно, мне как дедушки, так что встретили они меня тепло.
– Да, у меня на улице и в подъезде два десятка бойцов-десантников в полном вооружении. Так что я под плотной охраной.
– Пошли на кухню, – велел старый адмирал.
– А Ирину Владимировну не разбудим? – спросил я, проходя вслед за стариками на кухню.
– Теперь уже нет. Недавно сорок дней прошло, – глухо ответил Астахов.
– Соболезную, – тихо пробормотал я.
Ирина Владимировна заменила мне мать, пока я жил в Москве, и я сильно скорбел о ней.
– Помянем? – кивнув Михаилу Юрьевичу, спросил Астахов.
– Хорошо бы, но нам нужно серьезно поговорить, и лучше это сделать на трезвую голову.
– Хорошо.
Михаил Юрьевич убрал обратно в холодильник початую бутылку водки и сел рядом, внимательно глядя на нас.
Разговор как-то не клеился. Я не знал, с чего начать, поэтому спросил:
– Как у вас тут? Проблем нет?
– Только то, что постоянно о тебе спрашивают. Да бандит этот, с которым ты говорил, снова зверствует. Недавно на Михаила пытался машиной наехать, а на меня своего бульдога натравливал, когда я из магазина шел.
– О как? Власть почувствовал? Ничего, рога-то мы ему пообломаем.
Связавшись с капитаном, я приказал ему доставить к нам субъекта, проживающего в соседнем подъезде в квартире под номером восемнадцать. Дав отбой, я вздохнул и сказал:
– Братков, что спрашивали меня, мы взяли. Они сейчас в машинах ожидают допроса, а с этим Вованом сейчас поговорим.
Старики оба кивнули, выжидательно глядя на меня. Они понимали, что приехал я не за тем, чтобы наказать местных ублюдков.
– В общем, я хочу предложить вам работу по специальностям, – вздохнув, все-таки сказал я.
– Давай рассказывай, а то мне кажется, это я схожу с ума – предлагать старикам, едва передвигающимся, работу, – велел Астахов.
Это послужило спусковым крючком. Про Ольгу я не рассказывал, они и так это знали. Когда заливал горе водкой, сам рассказал, так что начал с того, как прятался от гнева олигарха в тайге и к чему это все привело.
На середине рассказа Данти сообщил о доставке Вована. Приказав ему ожидать вызова в подъезде, я продолжил. Кстати, Данти также сообщил о попытках с расстояния прослушать нашу беседу, что было пресечено моими спецами.
– …После разговора с этим полковником я поехал к вам. На мой взгляд, вы идеальные кандидатуры на роль командующего эскадрой и командира линкора. Маллик все равно временно на этом посту. К тому же вы можете пригласить своих знакомых и друзей, которым доверяете, в офицерский состав эскадры. Мне нужны опытные командиры, умеющие отдавать нужные приказы.
– Все это, конечно, интересно, и работа, и молодость вернуть тоже. Расскажи об этом поподробнее, я не совсем понял, – задумчиво попросил Астахов.
Михаил Юрьевич солидарно кивнул, он вообще с момента разговора не проронил ни слова. Замечательный слушатель.
– На последней планете у границы, когда я купил штурмовики «Ласка»…
– Ты это уже рассказывал, и про медпрепараты тоже, – прервав, напомнил мне адмирал.
– Ну да. Так вот у этого дельца я купил двадцать капсул «Перомидана», они были просрочены, но еще действующие. По моему приказу, Ривз вскрыла одну капсулу и провела спектральный анализ. Нормальные препараты, срок действия, конечно, закончился, но они вполне рабочие. Купил я их за два миллиона кредитов, пришлось продать одну дорогостоящую безделушку. С учетом того, что одна ампула стоит пять миллионов, я остался при своих. Брал-то я наугад. Сейчас осталось девятнадцать капсул, возможно, некоторые пустышки. Работают они так: вводится препарат в тело, дальше работают нанотехнологии. Пациент в течение десяти лет молодеет, сперва у него перестают болеть суставы. Выпадают старые и отрастают новые как волосы, так и зубы. В общем, через десять лет старик, что принял препарат, становится двадцатилетним юношей. Добавлю, происходит перестройка организма, и этот юноша становится долгожителем. Так что после приема препарата он может прожить около двухсот лет, а то и больше.
– Сколько раз можно принять этот препарат?
– Не более трех раз, дальше идет разрушение организма, как ни бьются ученые, пока с этим ничего сделать нельзя. В общем, у вас есть шанс начать новую жизнь.
– И стать гражданином другого государства? – задумчиво спросил Крапивин, наконец подав голос.
– Да, это что-то меняет?
– Нет. Если учесть, что гражданами Российской Федерации мы являемся чисто номинально, то нет. Я согласен, меня тут ничего не держит, – ответил Астахов.
– Я тоже принимаю твое, Антон, предложение. Никогда еще не был наемником, надеюсь, это будут интересные приключения, – произнес Крапивин.
– Вы не пожалеете, – широко улыбнулся я.
Кстати, когда я честно рассказал про свои спецоперации по спасению семьи на Земле, ни один не поморщился, оба кивали согласно. И вообще, все мои действия получили полное одобрение с их стороны, хотя лично я считал, что в некоторых местах перегнул палку.
– Значит, договорились. Сколько вам нужно времени на сборы?
– Пары часов хватит, – за обоих ответил Астахов.
– Хорошо, но сначала поговорим с вашим туповатым соседом… Капитан, заводи клиента, – скомандовал я в рацию.
Почти сразу послышался скрип двери в прихожей, и через пару секунд показались два моих бойца и под их охраной грубиян-сосед, в майке и трусах. Меня он сразу узнал.
– Что ж ты, Вован, простых слов-то не понимаешь? – устало просил я его, продолжая сидеть на кухонном табурете.
– Мне сказали, что ты труп, – хмуро бросил он.
– Я так понимаю, что до тебя доходит только после применения силы. Будь проще с людьми, и жизнь станет легче.
– Да я с быдлом не общаюсь.
– Понятно. Придется провести новый урок. Бойцы, переломайте ему ноги и руки. Больше я его не задерживаю.
– Эй, ты чего? Эй, я не хочу… – начал было браток, но его быстро успокоили ударом и унесли.
– Вы пока собирайтесь, а я вас на улице подожду. Пару бойцов оставлю, используйте их как носильщиков.
– Хорошо.
Я вышел во двор, деды пока собирались, сразу видна военная косточка. Ни переживаний, ни грамма сомнения. Сделали свой выбор и сразу действуют.
Небо уже начинало светлеть, наступало утро. Долго же мы разговаривали! Судя по пустым коробкам из-под сухпайка и храпу из машин, бойцы не только успели перекусить, но и, разбившись на смены, поспать.
– Что с ней? – спросил я, подойдя к микроавтобусу.
Было слышно, как внутри надрывался младенец.
– Могу ошибиться, но, кажется, зубки режутся. Именно поэтому она все тянет в рот, – пояснила Ликс.
– Зубки режутся? А может, она просто пописала?
– Мы уже поменяли пеленки, нет, это зубы.
– Да? Кажется, продавец всучила мне пару резиновых игрушек для младенцев. Чтобы те кусали их. Может быть, именно они нужны в этом случае? – тревожно спросил я.
– Не повредят.
Перерыв все покупки, я на самом дне нашел две коробки с резиновыми игрушками и пустышками. Отдав их девушкам, я отошел в сторону, дальше уже их работа, и, судя по стихшему плачу, игрушки помогли.
Подойдя к открытым дверям «уазика», я спросил у Данти:
– Что там с пленными?
– Допросили час назад. Работают они посменно, наблюдают за подъездом. Тут у вас личные вещи остались, хозяйка их не выкидывала. Вот они надеялись, что вы вернетесь. Вчера пришел приказ усилить наблюдение, прислав группу зачистки. Обычные бандиты, даже не наемники, хотя имеют удостоверения частного охранного предприятия.
– Ясно, если они не нужны, можете их зачистить. Отпускать их живыми нельзя.
В отсеке «уазика» тут же послышался возмущенный рев. Бандиты, что сидели в задней части, стали возмущаться. Они, оказалось, нас внимательно слушали.
– Сделаем, товарищ командир.
Не обращая внимания на возмущенные вопли бандитов, которые быстро стихли после шипения шокера, я остановился у детской горки и, облокотившись на нее, задумчиво посмотрел на уже посветлевшее небо. И хотя солнце встало, во дворе еще было темно, поэтому я не сразу разглядел маленькую фигурку во въездной арке. Кроме бойцов, никого во дворе не было, все еще спали. Да были слышны тихие стоны Вована, после того, как бойцы выполнили мой приказ, его зашвырнули куда-то в кусты акации, растущие под окнами соседних квартир.
