так я хотел умереть".
Горячий ветер обнял меня и ласково растрепав волосы унесся куда-то мне за спину. Приоткрыв один глаз убедился, что я жив и даже не пострадал и если не считать, что все мои вещи превратились в невесомый пепел, включая кошель с золотом, то я отделался лёгким испугом. Убедившись, что я в порядке, перевёл взгляд на мага, выглядел он откровенно хреново, видимо выложился до самого донышка.
Бледное лицо в сизых прожилках и красные налитые кровью глаза, похоже чародей пребывал в шаге от инсульта.
Теперь он больше походил на пьяницу простолюдина, чем на могущественного мага.
- Пощады.
Слабым голосом пробормотал старик, едва держась на ногах. Малиновой полосой мелькнул раскалённый меч, смахнув голову магу.
- Сука!
Всё мои мечты о пляжах, пальмах и смуглых сисястых дикарках развеялись пеплом, старый ублюдок одним махом лишил меня всех моих накоплений. Обернувшись убедился, что даже мародёрство отменяется, огненный вал прокатившийся по площади, превратил в обугленные головешки всех солдат и живых и мёртвых, где-то там же лежали и мои миньоны. Злобно пнув труп старика, быстро прошёлся по его карманам, но вся моя добыча составила один золотой, серебряный знак гильдии магов, да пригоршня серебра. Так я и вошёл в храм, злой с голой закопченной задницей и мечом в руке, в другой тощий кошелёк мага.
Глава 24
Из Большой имперской энциклопедии.
...Земли южных орков на юге граничат с Империей, а на востоке соприкасаются с Великим Халифатом.
В отличии от своих восточных собратьев, южные орки ведут оседлый образ жизни, но на этом отличия заканчиваются, вся разбойничья суть этого народа проявляется в самоназвании Оркханы Беллум, что в переводе на общий значит люди войны. Что и является их основным занятием, постоянные набеги на земли Халифата и Империи...
Храм встретил меня прохладой и гулкой пустотой. Несколько секунд стою ожидая, что кто нибудь выйдет и встретит меня. Не дождался, почесав испачканный сажей живот, пошёл вглубь храма, шлëпая босыми ногами по каменным плитам пола.
Пройдя несколько пустых безликих залов, непонятного назначения, неожиданно вышел в гигантский зал. Стены помещения были целиком покрыты барельефами со сценами жизни какого-то многорукого чудовища с головой льва и телом могучего человека. В основном преобладали изображения битв с разными монстрами, я даже нашёл несколько знакомых, вроде Татори-хари. Но были и просто сцены пиров, причём лëваголовый сидел за одним столом с обыкновенными разумными, кроме людей и парочки гномов, мною были замечены и орки. Если верить настенному изображению, то ростом он был не меньше десяти метров, это если сравнивать с сидящими рядом людьми. Детализация рельефных картин и мастерство резчиков поражало, в некоторых сценах я даже различал такие мелкие детали, как листья на деревьях или кольчужные кольца на воинах.
"Кто-то некисло заморочился".
Посреди зала на высоком постаменте, стояла каменная арка, целиком покрытая рунами.
"Кажется это и есть портал, осталось, только найти оператора и свалить с этого не гостеприимного места".
Не успел я сделать шага по направлению к арке, как из за дальней колонны вышел пожилой мужчина с наголо выбритой головой и коричневой сутане или в чём-то очень похожем. Увидев меня монах остановился и выпучил глаза. Наверное не каждый день к ним заходят маленькие голые девочки вымазанные в саже и огромными мечами.
Увидев, что я решительным шагом иду к нему испугался.
- Жрецы Спатиума придерживаются нейтралитета!
Поспешно выкрикнул жрец.
- Мы вне политики!
Подойдя в плотную к бледному старику, я как можно обаятельней улыбнулся.
- Я тоже ценю, только золото. А теперь жрец отправь меня в Мидалиум.
Этот город я выбрал, только потому, что он находился на берегу Южного моря и был слишком мал, чтобы в нём мог поселится сильный герой или маг, но в тоже время это был портовый городок и цивилизация не обошла его стороной, по крайней мере я на это надеялся.
-А-а-а, так вы путешественница!
С облегчением произнес монах. Я немного печально посмотрел на свои грязные голые колени и бодрым голосом подтвердил.
- Она самая!
Старик повеселел.
- Я сейчас же позову брата Евдикия, он отвечает за финансовую сторону дела.
- Э-э-э, не спеши монах, есть один маленький нюанс...
Я изо всех сил пытался чтобы мой голос звучал мягко и доверительно.
- Вам совершенно не о чем переживать, мы принимаем чеки тоже!
Не дал мне договорить храмовый привратник.
- Я могу предложить, только свои услуги, да и то не здесь и не сейчас.
Монах резко остановился и с возмущением уставился на меня.
- Леди, мы так не работаем!
Твёрдым голосом заявил мне старик. Тяжело вздохнув, поднёс поближе к его лицу раскалённый меч, несмотря на то, что "бандура" уже утратила малиновый оттенок, но по-прежнему была настолько горячей, что жар ощущался даже в паре метров. Жрец побледнел и отстранился, отворачивая лицо от клинка.
- Боюсь у меня нет выбора.
Я печально покачал головой.
- Или я срочно покидаю Эзерум или власти столицы выносят мне строгое порицание.
Фальшиво изобразив грусть отвёл меч от лица жреца и продолжил.
- А я нетерпимо отношусь к такого рода критике, поэтому в свою очередь предам остракизму окружающих, что по моему мнению этому способствовали.
"Вот нихрена меня растащило. Я что филолога "съел".
Несколько мгновений мой собеседник обдумывал, что я ему сказал, пока наконец не понял, что эта угроза. Бросив на меня долгий удивлённый взгляд, видимо пытаясь совместить мой внешний вид и то, что он только что услышал.
- Я не могу самостоятельно решать такие вопросы, мне придётся позвать первожреца.
- Зови! А я пока возле вашей арочки постою.
Толсто намекнул я старику, что если он решит привести какого-нибудь паладина, то портальная арка может пострадать.
"Кстати интересный вопрос, где храмовая стража"?
Жрец ушёл в незаметную дверь в стене, а я сёл возле портала и стал разглядывать свои ладони, пытаясь найти ожог от раскалённой рукоятки меча. Но никаких следов не обнаружил, у меня даже не появлялись характерные мозоли от упражнений с мечом, если не считать тех, что у меня были когда я только начал заниматься фехтованием и не был героем. Долго скучать в одиночестве мне не пришлось, очень скоро тишину храма разорвали торопливые шаги нескольких человек. Внутренне приготовившись к смертельной схватке, я остался сидеть на полу с самым беззаботным видом. Только когда из за колонн вышли три человека я лениво поднялся. Первым шёл
