- Рассказывай, солнышко.
И она рассказала. Все оказалось просто и вовсе не так страшно, как она представляла... кажется.
Когда, в самом начале моего пребывания в Хольмграде, розмыслы князя Телепнева вскрывали "хрустальную сферу", что-то пошло не так. Совсем не так. Иными словами, господа исследователи вдруг обнаружили, что не могут вывести меня из транса. Выход нашла Хельга. Старый народный заговор, которым когда-то связывали новобрачных. Одна из особенностей этого взаимного приворота в том, что в случае необходимости супруги могут вытащить свою вторую половинку чуть ли не из-за кромки, временно объединяя свои жизненные силы. Хельга хотела было пройти этот ритуал сама, но тут Берг встал на дыбы, и его дружно поддержали все участники проекта, вплоть до Телепнева... Короче, когда Лада нашла рыдающую от невозможности спасти "подопытного" Хельгу, в одном из закутков канцелярии, та ей и выложила все возможное. И Лада согласилась пройти ритуал вместо Высоковской.
- Сама?! - Вырвалось у меня. Лада, заалев, кивнула. - Зачем?! Так хотелось сломать себе жизнь?!
- Ты мне понравился... Очень. - Тихо произнесла жена. Ну, не дура ли?
В этот момент Лада подняла на меня опять полный слез взгляд.
- Я дура, да? - Какая проницательность! Я прикрыл глаза и, сосчитав до десяти, выдохнул.
Вот вам и логичное объяснение нашего стремительного, сумасшедшего романа и секрет моего полного крышесноса... А Лада? Она же все это время боялась признаться... Но зато, теперь стали понятны и перепады ее настроения и перепалки с братом, резко обрывавшиеся при моем появлении... и настоящая причина нервного срыва в Бреге. Дьявол! Да для нее те слухи, вообще должны были быть пыткой! Вот ведь... Я тряхнул головой и, взглянув на Ладу... девушку, спасшую меня от смерти и добровольно связавшую свою жизнь с моей, опустился на колени, чтобы видеть ее глаза.
- Ты. Моя. Жена. - И точка. Люблю? Любим? Значит, МОЁ. А как это получилось... Да черт бы с ним. Вот, только с исследователями разберусь... и с князем. Без него здесь явно не обошлось.
- Но приворот... - Неверяще проговорила Лада. А в эмоциях, такой шторм...
- Плюнь и забудь. - Я обнял жену и, послав все планы к лешему, одним усилием воли запер дверь спальни. Мне, сейчас, только Лейфа здесь не хватает, ага.
Глава 6. Кроме мордобития, никаких чудес...
Утром, поднявшись с постели, успокоенные и умиротворенные, мы с Ладой спустились в гостиную, где нас уже дожидался Лейф с завтраком. Сам новик удобно устроился в кресле и читал газету, изо всех сил делая вид, что кроме нее, его совершенно ничто не интересует. Артист погорелого театра. Он, своими взглядами, скоро нам спины насквозь просверлит.
- Да, у нас все в порядке, Лейф. Успокойся уже. - Не выдержал я. А как тут стерпеть, когда его взгляды даже поесть толком не дают... Словно лазером жжет, зараза такая.
- Да я что, я ничего... Не глухой же... Понял. - Пробормотал новик, покраснел и, ойкнув, уткнулся носом в газету.
- Хм. Надо будет обновить заглушающий наговор в спальне. - Констатировал я, старательно отводя взгляд от заалевшей вслед за братом, жены.
Первой не выдержала Лада, и ее звонкий смех разнесся по дому. А следом, расхохотались и мы с Лейфом. М-да... Глупо, конечно, зато напряжения как не бывало.
Покончив с сытным завтраком, я отправился в спальню, переодеться к выходу из дома, Лейф вновь потерялся на кухне, а Лада... Кстати, а куда это собралась моя женушка?
- Знаешь, я подумала, что нам нужна прислуга... - Словно отвечая на мои мысли, проговорила жена, старательно поправляя перед зеркалом оборки на платье.
- И?
- Вот, хочу пойти, переговорить с Заряной Святославной, может она толковых людей присоветует.
- Хм. Здравая мысль. Уж кто-кто, а наша любезная хозяйка в таких делах разбирается. - Согласился я. - Но учти, не больше пяти-шести человек. И чтобы среди них обязательно был хороший повар и знающий садовник.
- Зачем нам столько? - Удивленно взглянула на меня Лада, моментально отвлекшись от своего отражения в зеркале. И зачастила. - Да и повар с садовником... А Лейф на что... и сада у нас нет. А Заряна Святославна, хоть мне и доверяет, но чужого человека до своих цветов ни за что не допустит!
- Стоп-стоп-стоп, милая! - Я поднял руки вверх. - Подожди. Давай так, ты хозяйка, вот и поступай, как считаешь нужным... Свои пожелания я высказал, следовать им или нет, думай сама. Хорошо? И насчет повара... тебе не кажется, что заставлять твоего брата все время торчать на кухне, как минимум, не красиво? Все-таки, он член семьи, а не прислуга...
- Ох.
Это все, что она мне ответила и, хлопнув юбкой, унеслась из комнаты. Метеор! Хм. Вот что секс животво... ой, это не из той оперы. Я ухмыльнулся. Нет, действительно, после вчерашней нечаянной исповеди, Лада словно стотонную плиту с плеч сбросила... И это не может не радовать.
Поправив шейный платок, я придирчиво оглядел свое отражение все в том же зеркале и удовлетворенно кивнул. К бою готов.
Поймать извозчика на нашей улице не проблема, благо на соседнем перекрестке у них что-то вроде стоянки, так что уже через четверть часа лихач вез меня в присутствие.
Но на этот раз, прибыв в канцелярию, я не стал подниматься в приемную шефа, или, наоборот, спускаться в атлетический зал. Нет, сейчас мой путь лежал в исследовательское отделение... для обстоятельного разговора с одной обаятельной рыжей лисой. Ну, вот не верю я, что Лада случайно наткнулась на Высоковскую и та, СЛУЧАЙНО, проболталась ей о грядущей смерти некоего подопытного Старицкого. Хоть Хельга и не является кадровым офицером, но понятие служебной тайны ей знакомо не понаслышке, а значит... будем действовать, как в старом анекдоте, по принципу: Кто будет мухлевать, получит по морде, по этой наглой, рыжей морде!.. Фигурально, конечно. Еще не хватало мне женщин бить... И Эльза не в счет. Она была врагом, а враг пола не имеет. Откуда первичные и вторичные признаки у мишеней, правильно? Не нужны они им. Вовсе...
Вот так и поверишь в изречение, что женщина скажет правду только тогда, когда ей это выгодно. Хельга, с которой я столкнулся прямо в дверях лаборатории, заметив мою многообещающую улыбку, отчего-то попятилась и, судорожно сглотнув, попыталась ретироваться, в лаборатории, ага. Где нет ни одного запасного выхода.
- А скажи-ка мне, добрая девушка, чья была идея подставить Ладу под брачный приворот? - Поинтересовался я, привалившись спиной к мною же запертой двери.
- Н-не понимаю, о чем ты. - На миг замявшись, решительно тряхнула рыжей гривой Хельга.
- Ну же, Хельга, мы друзья или нет? - Вздохнул я.
- Друзья, но я все равно не понимаю, о чем ты говоришь. - Она попыталась улыбнуться. - Ну-ну... с того времени, когда меня можно было поймать на мимике и моторике, много воды утекло, подруга дорогая, и я не ленился учиться, так что искренность чувствую хорошо.
- Не понимаю, о чем ты говоришь.
Спустя полчаса.
- Госпожа Высоковская!
- Не понимаю, о чем ты говоришь...
- Хорошо. - Вздохнул я, окончательно устав от этого бессмысленного диалога. - Не скажешь мне, скажешь брату. Зная Берга, он, наверняка, даже не подозревает о том, каким образом была найдена доброволец... доброволица... не знаешь, как правильно? Нет? Вот и я тоже. Так что, зовем брата?
- Виталий. Зачем тебе это? - Наконец, вздохнула Хельга.
- Ну, должен же я знать, кому морду бить?! Телепневу, Сакулову, или вовсе Грацу? - Я развел руками.
- Что?! Морду? Не хольмганг? - Опешила Хельга.
- С дуба рухнула? - Теперь пришла моя очередь удивляться. - За что, хольмганг-то? За семейное счастье?!
- Подожди, Виталий... Я уже ничего не понимаю. - Присев на стул, Хельга потерла указательными пальцами виски. - Тебе нужно знать, чья была идея приворожить вас с Ладой, чтобы, по твоему же выражению, набить ее автору морду, так?
- Именно. - Кивнул я.
- Без вызова на хольмганг и не до смертоубийства? - Вновь уточнила моя рыжая собеседница.
- Точно так. - Подтвердил я и, заметив хитрый блеск в глазах Хельги, покачал головой. - Только не врать. Иначе, подставленный узнает, что его сдала именно ты...
- Жаль. - Вздохнула Хельга. - С Сакуловым мне еще работать и работать. Скажи, а зачем тебе эта драка, Виталий?
- Ну, как бы то ни было, а мне сильно обидно, что кто-то решил, будто он вправе менять судьбы людей, даже не поинтересовавшись их мнением...
- Но, ведь Лада сама предложила... - Попыталась перебить меня Хельга, но замолчала под моим укоризненным взглядом.
- Лада, на тот момент, была романтичной влюбленной девчонкой! Она предложила это, потому что ее подвели к такому решению. В том числе и ты. Скажешь, нет? Некрасиво, Хельга. Вот мне и интересно, чья это была идея. Мы уже выяснили, что это был не Сакулов. Подозреваю, что и Грац здесь не причем. Он хоть и служит не за страх, а на совесть, но на такую комбинацию не пойдет... не того склада человек. Так ведь?
