так что рассчитывать на то, что вскоре Новгород заполонят копиисты, сумевшие создать артприборы того же качества, не приходится, — нахмурившись, проговорил его сын.
— Ладно-ладно. Все я знаю и понимаю. Неужели ты думал, что я позволю тебе заключить контракт от имени рода, не проверив возможного компанейца и его продукции? — заухал тихим басовитым смехом старший Гюрятинич. Но через несколько секунд замолк и, смерив сына взглядом, довольно хмыкнул: — Ох, сын… ладно, ты заварил эту кашу с Завидичами, тебе и карты в руки. Действуй.
— Спасибо, отец, — кивнул немало удивленный Владимир. Сроду за патриархом Гюрятиничей такой уступчивости не наблюдалось!
— Не за что, сынок. Совершенно не за что, — лениво проговорил Игорь Стоянович и, помолчав, хитро прищурился: — Ведь если будут сложности, ты же не откажешься принять совет старика?
— Отец!
— Ладно-ладно, не стоит так волноваться, сынок, — подняв руки в жесте сдающегося, с усмешкой проговорил Игорь Стоянович и почти тут же посерьезнел: — Что собираешься делать?
— У младшего Завидича сейчас совершенно нет времени на расследование случившегося. Слишком много забот по восстановлению производства, а если учесть, что управлял мастерскими до сих пор его опекун… — Сын пожал плечами.
— Хм… хочешь заняться расследованием сам, да? — осведомился патриарх семьи.
— Можно и так сказать. Кириллу оно все равно не по зубам, — кивнул младший Гюрятинич. — Ни связей, ни знаний. Рассчитывать на полицию…
— Ты прав, полиция свой нос в дела Поясов не сует. Прищемят и оторвут, — довольно усмехнулся отец и, помолчав, добавил: — А в компанейцах у Завидичей сейчас как минимум три «золотых фамилии». Да и сами они, пусть и не имеют за спиной силы рода, но место в Совете от количества денег не зависит, а? Впрочем, Мирон Куприянович отчего-то не жалует Большую палату своими визитами… Так, опять я не о том. Кхм-кха… Добро. Я отдам приказ Никанору, но руководить поисками будешь сам. Время у тебя есть, следующий рейс будет не раньше чем через пару месяцев. Работай.
— Печать[11], — напомнил сын.
— Отдам завтра утром. Но на родовую можешь не рассчитывать, обойдешься специальной, — кивнул старший Гюрятинич. Владимир еле заметно скривился, но тут же стер всякое выражение с лица. Нежелание отца назначать преемника или хотя бы как-то обозначить свои намерения в этом плане уже давно стало притчей во языцех не только семьи Гюрятиничей и вассалов рода, но и среди дружественных их фамилии Золотых поясов. Старик прочно держал в руках все нити власти в семье и торговом доме и совершенно не был намерен ею с кем-то делиться, даже с родными детьми. Впрочем, те и сами не особо стремились взваливать на себя это бремя, не понаслышке зная, что значит быть главой огромной семьи с шестнадцатью вассальными родами и управляющим огромного торгового дома, имеющего свои представительства более чем в сорока городах мира. Но постоянные напоминания Игоря Стояновича всем попадающим под руку родным о своем нежелании назначить преемника давно уже набили оскомину.
Все-таки утро в Китеже и утро на земле — вещи совершенно разные. Пусть последний месяц я провел в Новгороде, но вновь привыкнуть к земным радостям после полугодового пребывания в замкнутом пространстве Китежграда так и не успел. В парящем городе тебя не разбудит ворвавшийся в распахнутое окно напоенный летними ароматами ветер, и никакой будильник не заменит гомона и щебета птиц. Правда, и на долгие-долгие умопомрачительно красивые рассветы на земле можно полюбоваться лишь в горах.
Я потянулся и, сев на непривычно мягкой перине, сонно огляделся по сторонам. Часы на стене в выделенной мне хозяевами спальне, мерно тикая, показывали четверть десятого утра. Солнечный свет, заливающий комнату, поднял настроение, смывая горечь воспоминаний о прошедшем дне, и я буквально ощутил, как тело наполняет энергия, так и подзуживая немедленно выскочить из теплой уютной постели и куда-то нестись на всех парах. Хотя… до одного места, пожалуй, смотаться можно… даже нужно.
Выбравшись из постели, я покрутил головой, вспоминая объяснения показывавшего мне комнату слуги, и, так и не определившись с выбором, принялся открывать все двери подряд. Ну не помню я, за какой из них находится ванная. Как назло, верным оказался последний вариант. За первой дверью была гардеробная, за второй выход в коридор, и лишь за третьей обнаружилось искомое фаянсовое великолепие.
Закончив с приведением себя в порядок, я спустился в гостиную, не встретив по пути с третьего этажа на первый ни одной живой души. Отправляться на поиски хозяев дома у меня не было никакого желания, беспокоить отсыпающуюся после всех перипетий вчерашнего дня Хельгу, в комнату которой я абсолютно невежливо заглянул по пути в гостиную, тоже не хотелось. Ну а Ярик… сам меня найдет.
— Доброго утра, господин Завидич. — Ровный голос образцового дворецкого, наряженного в образцовую черную визитку и не менее образцово накрахмаленную белоснежную сорочку, заставил меня вздрогнуть. Отложив в сторону только что взятую с журнального столика утреннюю газету, я повернулся к вошедшему в гостиную командующему здешним хозяйством.
— Здравствуйте, Марк, — кивнул я. — Будьте добры, обращайтесь ко мне по имени.
— Как пожелаете, господин Кирилл, — невозмутимо ответствовал он. Издевается, что ли?
— Вы чего-то хотели, Марк? — поинтересовался я.
— Всего лишь хотел сообщить, что завтрак готов… господин Кирилл, — откликнулся дворецкий, заставив меня прищуриться. Точно, издевается. — Если желаете, я могу приказать подать его прямо сюда, в гостиную.
— А где завтракают остальные?
— Молодой хозяин в малой столовой, юный Ярослав и его родственница в своих комнатах, как и госпожа Хельга… — И вроде бы говорит утвердительно, но почему же мне мерещится вопрос в его словах?
— Пожалуй, я присоединюсь к хозяину дома, — улыбнулся я.
— Прошу прощения, но Игорь Стоянович еще почивает.
— Я имел в виду Владимира Игоревича, — пояснил я.
— О… прошу, следуйте за мной, господин Кирилл, — ни на секунду не изменившись в лице, дворецкий открыл дверь в холл и приглашающе повел затянутой в белую перчатку рукой. Я знаком с этим человеком меньше суток, но уже готов его удавить, честное слово.
После завтрака, изрядно подпорченного видом постной физиономии дворецкого, маячившей в столовой, пока мы заправлялись перед долгим днем, Владимир Игоревич потащил меня на прогулку по саду… что было совсем не лишним после столь обильного завтрака.
— Если не секрет, Кирилл, чем вы намерены заняться теперь? — спросил Гюрятинич, когда мы оказались на берегу небольшого искусственного пруда.
— Найму охрану для мастерских, займусь восстановлением складов, — пожал я плечами. — Пока дядька Мирон в госпитале, нашим заводиком, кроме меня, заниматься некому.
— А взрывы?
— Расследование вы имеете в виду? — Я, прикусив губу, уставился на подернувшееся зыбью зеркало пруда, но тут
