Асмин покивал и пошел искать "своего демонолога". Тот еще не вернулся, и непоседливый демон решил сходить к той площадке, где вчера саламандр видел. А вдруг они и сегодня там будут?
Саламандры были, а еще был Мелоран, как-то очень уж тесно контактирующий со студентом, чью саламандру вчера гладил.
- Э… - умнее ничего не придумалось.
Мелоран хмуро зыркнул на командира, отступил от студента, ожидая злого окрика, а то и удара бичом.
- А что тут происходит? Ты выбрал себе очередную пару?
Демон замялся, не зная, что ответить. Каро прижал к груди саламандру, поглаживая ту по голове:
- А вы считаете, что человек ему недостойная пара?
- Он сам выбрал, - Асмин пожал плечами. - Может, следующая будет другой расы.
Каро насупился. Мелоран отчаянно покосился на саламандру.
- Я вообще ищу своего мага.
Глаза Мелорана плавно округлились.
- Что? - удивился Асмин.
- Твой… Маг? Твой?
- У которого я живу. Я не выбрал его в пару, успокойся.
Каро тихо фыркнул под нос.
- Он во-он на той площадке.
Асмин потопал в указанном направлении. Валентин о чем-то разговаривал с пухленьким седовласым магом, в воздухе рядом плавала горстка камней всех оттенков алой гаммы. Демон разглядывал их с интересом. Валентин оглянулся через плечо:
- Выбери, какой нравится.
Демон сощурился, осматривая их, затем протянул руку. Один из камней дернулся в его направлении.
- Отлично. Танай, я его выкупаю.
- Смотри осторожней, конкретно эта очень горячая.
- Ничего, чем горячей, тем лучше.
Валентин отдал куратору элементалистов плату за кристалл с саламандрой, повернулся к Асмину:
- Направь свою энергию в камень и позови ее наружу.
Демон окутал камень потоками бурного пламени. Саламандра вывалилась наружу потолстевшая и обожравшаяся до неадеквата.
- Не так много… - обреченно сообщил Валентин.
Асмин сцапал ящерку, посадил себе на плечо. Та сыто икнула язычком пламени, уцепилась коготками.
- Как ты ее назовешь?
- Рика, - Асмин гладил гладкую спинку.
Ящерка попыталась обвиться вокруг его шеи, но торчащее брюшко не дало этого сделать, и она свалилась на руки к демону.
- Обожралась, бедняжка.
- Ничего, похудеет, - Асмин прижал ее к груди.
Валентин улыбнулся.
- Ты сам-то еще не голодный?
- А что, тут кормят чаще раза в день?
Магистр легонько стукнулся лбом о собственный кулак.
- Тут кормят тогда, когда проголодаешься.
- Тогда хочу.
- Пошли, доешь своего оленя. Или что-то другое хочешь?
- Оленя, - упускать лакомое блюдо Асмин не собирался.
Лакомым оно было лишь для него, как объяснил Мелоран, воспитание Асмина включало в себя, кроме лечебных побоев, еще и воспитующее голодание.
- Может, ты его хотя бы пожаришь? – кисло спросил Валентин.
- Сырое мясо вкуснее. Хочешь?
- Я же говорил, у меня физиология к этому не приспособлена. Но могу составить тебе компанию с котлетами.
- Хорошо. Если ты предпочитаешь испорченное мясо, - Асмин ловко превратил сочную вырезку в нечто горячее и пахнущее лесным пожаром.
Валентин нервно рассмеялся, прикрыв лицо ладонью.
- Не так. Идем, покажу… - магистр свернул в сторону небольшой кухоньки.
Демон топал за ним, доедая мясо. Валентин же коротким импульсом накалил сковороду, посыпал мясо солью и специями, обжарил.
- Как-то вот так.
- Пахнет плохо.
- Меня твоя уляпанная кровью мордашка тоже не вдохновляет.
- Ну-у, когда-нибудь я заслужу право на зелень.
Валентин подавился аппетитным кусочком мяса, замер.
- Повтори, что ты сказал?
- Когда-нибудь я овощи попробую.
- Приду-у-у-урок, - взвыл магистр не хуже оборотня. – Я же у тебя спрашивал, что-нибудь, кроме мяса, хочешь?
- А что, можно?
Валентин страдальчески стукнулся лбом об столешницу.
- Вон там шкаф. В нем – продукты. Все можно. Хлеб, фрукты и сладости – тоже.
Наелся Асмин так, что казался беременным. И теперь составлял со своей саламандрой полную гармонию. Валялись оба пузом вверх, сопели одинаково, даже конечности раскидали синхронно. Валентин умилился, уже почти привычно потянулся потрепать Асмина по волосам. Демон даже зашипеть не смог. Магистр растрепал алые пряди, хмыкнул:
- Катись на диван, колобок. Пол жесткий.
Асмин попробовал встать, не смог.
- Отлевитировать тебя?
Асмин подумал и помотал головой. Пол ему нравился, теплый и гладкий. Магистр хмыкнул, бросил рядом с демоном теплую шкуру.
- Следи, чтобы твоя Рика пожар не устроила.
Рика переползла на грудь демону и сладко засопела. Валентин подумал, что такими темпами на саламандре скоро можно будет кататься. Она уже изрядно укрупнилась, Асмин начинал хрипеть. Валентин столкнул саламандру в камин, где она тут же раскалила несколько завалявшихся угольков.
- Спасибо. Она… Большая. Я думал, они маленькие.
- Вообще-то да. Но ты в нее столько энергии вбухал, что она не просто горит, а растет.
- Я хочу, чтобы ей со мной было хорошо.
Храп из камина показал, что Рике прекрасно.
- Саламандры неприхотливые, - Валентин сел на пол рядом. – Фениксы куда капризней.
