сразу переходи ко второму. Он сильнее и опытнее.
— Он ждет, что я соглашусь помогать, испугавшись твоей натуры. Как только я откажусь, стану его врагом.
— Которого будут устранять в первую очередь, — Лео не пытался смягчить правду. — Потому будь осторожна. Мы действуем незаметно, но, если парень узнает, сколько уже потерял, может сорваться. Его поступки и сейчас сложно предсказывать, слишком он спонтанен и эмоционален.
— Но ты же не собираешься убивать? Есть иной путь его обезвредить?
— Посмотрим, — холодно отозвался демон, не спеша давать надежду.
***
Новое утро отличалось от предыдущего сократившимся числом подстав. Впервые слухи сыграли на пользу, часть адептов сменила злость на жалость. О тяжелом характере Леонидаса уже многие знали, а увидев его отношение ко мне, теперь сочувствовали и считали жертвой.
— Доброе утро! — ко мне подошли Мира и Оника, и обе в приподнятом настроении.
— Что-то успело случиться? — удивилась я.
— Ну, каждая из нас получила, что хотела, — подмигнула Оника. — У Миры теперь новый сосед прописался, а у меня вчера появилась надежда.
— У вас с магистром что-то было? Он ведь провожал тебя до комнаты, — припомнила эльфийка.
— Как сказать. По лестнице я поднималась, засыпая на ходу, и немного оступилась. Меня, конечно, подхватили, хотя я бы и сама устояла. Демон это тоже понимал, но все равно дольше положенного не выпускал из рук. И клянусь Темнейшим, он вдыхал мой запах!
— У демонов это что-то значит?
— Это будоражит, если носитель запаха тебе приятен, — ответила я. — Тонкое, но чувственное наслаждение и желание запомнить каждую мелочь.
— Вот! И я о том же! Значит, я как минимум ему приятна. А теперь пора ускоряться. Хочу поразить Этриуса успехами на тренировках. Тей, выдержишь ускоренный темп?
— А у меня есть выбор? Поверь, мой демон тоже следит за моими результатами. Мир, ты с нами?
— Э, нет! Круг я как раз доползу, когда вы завершите свой марафон. Так что увидимся в столовой, — махнула эльфийка, пристраиваясь к группе девочек с ее факультета. Те тоже скорее неспешно прогуливались, чем разминались перед предстоящим учебным днем.
Первый круг мы пронеслись в летящем темпе, на втором я уже чувствовала, как работает все тело. К третьему адептов на полосе стало заметно меньше. Другие факультеты уже осилили минимум, боевики-старшекурсники сразу взяли высокий темп. Остались младшие курсы, растянувшись по пути.
Превращая разминку в бег по пресеченной местности, маршрут шел по всей территории, то поднимаясь в горки, то ныряя в небольшие овражки вдоль периметра. В один из них, за академическим парком, мы и спускались.
Первой среагировала я, утащив на землю и Онику. По инерции мы покатились по траве, но выпущенный из кустов пульсар пронесся над нами. Следующий ударил уже близко к нам, я узнала парализующие плетения.
— Это еще кто? — взвилась Оника, глядя за мою спину. Я обернулась.
По горочке к нам спускался Мар, поигрывая очередным пульсаром.
— Проклятье. Быстро же он объявился, — простонала я, вскакивая на ноги и призывая щит.
— И я рад тебя видеть, Алатея, — парень остановился в паре шагов. Оника попыталась запустить в него боевое плетение второго уровня и пораженно застыла, когда оно не причинило никакого вреда парню.
— Беги отсюда, — шепнула подруге.
Та лишь недовольно фыркнула. Выхватила из-за пояса кинжал, что боевики всегда с собой носили, и метнула в мага, целясь в ногу. Кинжал не успел отлететь дальше метра, крутанулся и впился в плечо Оники. Я бросилась к ней, выставляя новый щит.
— Я пришел узнать твой ответ, Алатея. Твоя подружка мне не интересна, если перестанет кидаться.
— Катись к Темнейшему! — рыкнула, вытаскивая кинжал из плеча подруги.
— Ну что ж. Тогда до новой встречи. Обещаю, ты ее оценишь, — процедил парень и исчез в портале. От его угрозы холодок пробежал по коже, но я не особо обратила на него внимание.
— Что у вас произошло? — из очередного портала вышел рин Бохт. — Почему артефакт показал опасность здоровью?
Куратор в пару шагов оказался возле Оники, рассматривая ее рану. Нужно было найти объяснение. Вряд ли он поверит, что Оника случайно наткнулась на клинок.
— Какой-то придурок выпрыгнул из портала и стал швырять в нас плетениями, — подруга опередила с ответом, не отрывая глаз от рук магистра. Он приложил их к ее ране и призвал целительскую магию.
— Адепт? — уточнил рин.
— Нет, магистр. Ему была нужна я. А если точнее, Леонидас.
Не известно, как много знал рин, но больше вопросов не последовало. Он убедился, что Оника теперь в порядке и велел возвращаться в академию. Точнее, отправился провожать подругу, а меня передал Лео.
Последний хмурился, но молчал. Ни угроз запереть дома, ни запретов его покидать. Только звенящее напряжение во взгляде и искрящая силой аура. А вот поцелуй на прощание был полон нежного трепета и приятного тепла в метке.
Заходя в аудиторию, я шагнула в лавину обрушившихся вопросов одногруппников. Всех интересовал вчерашний особый подход демона к моему обучения.
— Тей, ты не бойся! Если что, мы за тебя заступимся. Вся группа свидетели.
Я даже растерялась от такого участия. Пришлось убеждать воинственных парней, что никаких претензий у меня нет, а с личными отношениями мы сами разберемся. Спасать меня ни от кого не надо.
Хотя с последним я несколько ошиблась. Встретившись случайно с Каллистом в коридоре, я не ожидала.
— Правда веришь, что твой демон от всего тебя защитит? — его лицо перекосило от злости. За все это время она ничуть не утихла.
— А тебе есть до этого дело? Свои проблемы закончились?
— Напротив, готов ими щедро поделиться. До скорой встречи, бракованный демон.
— Пусть идет, — мое желание ответить перехватил голос Берека. И когда только успел подключиться? — Лео покинул академию, так что ты сейчас примерная девочка.
— Он уехал? Зачем?
— Переманивать очередного мага в Орден. Старшим кругом он занимается лично. На это время ты под моим присмотром.
Судя по тону парня, уступать в этот раз моей неусидчивой натуре он не собирается. Ну и ладно. Займусь спокойно учебой.
Спокойно не получилось. У нашей группы стояла тактическая боевая подготовка, где мы отрабатывали построения и атаки. Делили нас на команды жребием, и сегодня так сложилось, что в одной сошлось большинство сильнейших. Меня, увы, там не оказалось.
В строю я стояла с парой людей, вампиром и одним средним по силе демоном. С двумя последними мы встали в первую линию, принимая основные удары.
Учитывая силовой перевес, потрепало нас знатно, но отведенное время мы все же продержались, хоть и раненные.
В тактике боя большое значение имело состояние магов, потому боль тут никто
