Дайана села за руль, надеясь, что это побудит Ренфро поспешить. Тот бросил на нее взгляд, сказал еще несколько слов шерифу, и тот важно кивнул. Ренфро направился к машине, и — какая удача! — они наконец могут ехать. Договорились, что встретятся с шерифом через час в его кабинете. Следовало дать показания. Таковы правила, протокол. Ведь Дайана еще не вышла на свободу.
Она завела мотор и включила передачу, но тут шериф махнул им рукой:
— Подождите минутку! — Он приблизился к машине и, опершись крепкой ладонью о дверцу, наклонился к водительскому окну. — Мне жаль, что с вами такое случилось. Очень жаль.
— Спасибо, — сказала Дайана как можно искреннее, хотя понимала, что должно пройти время, пока она не поймет, хочется ли ей благодарить шерифа или нет. Она не могла разобраться, то ли он преступник, то ли преступно не способен заниматься своим делом.
— Кстати, — продолжил Лоув, улыбнувшись, — вам лучше поспешить, отъехать отсюда подальше и разгрузить багажник. Там наверняка очень душно. — Он постучал костяшками пальцев по крыше автомобиля и двинулся на место преступления.
Машина медленно тронулась вперед. Дайана повернулась к Ренфро:
— Не могу поверить. Неужели он знает, что… кто у нас там, сзади?
Ренфро кивнул:
— Если и знает, то делает вид, будто в полном неведении. Если бы он хотя бы на секунду заподозрил, что там кокаин, то немедленно бы приказал открыть багажник.
— Он считал, что я недостойный коп?
— Да. Во всяком случае, когда я приходил заступаться за тебя, Лоув и слушать меня не желал. Был убежден, что обвинения против тебя справедливы.
— Как же так? Каждый, кто меня знает…
— Он тебя не знал.
— И теперь не знает.
— Но поверил настолько, что позволил уехать. Ты явишься к нему, — Ренфро поерзал на сиденье, — или сбежишь?
Дайана не ответила. Когда они выехали на шоссе, Ренфро указал налево:
— Там дальше есть придорожный парк.
— Знаю, — отозвалась Дайана. — Не забывай, у меня тренированная зрительная память.
— Помню, — улыбнулся Ренфро, взял ее за руку и тихо пожал.
Дайана ответила на пожатие, затем высвободила руку и с силой ударила по рулю.
— Черт!
Ренфро снова взял ее за руку.
— Я тебя понимаю. — Он нежно потер ушибленное место. — Я тебя понимаю.
Глава двадцатая
Когда открыли багажник, Гейл обливалась по́том, глаза остекленели. Ренфро помог ей вылезти. Она стояла и ловила ртом воздух. Он усадил ее за садовый стол. Гейл оглянулась.
Полицейских машин поблизости не было, проблесковые маячки не сверкали. Не было ничего, кроме прямого, ровного шоссе, которое, простираясь в обе стороны, исчезало в темноте.
— Что? — спросила она. — Удалось удрать?
К ней приблизилась Дайана.
— Мы отвезем тебя на автобусную станцию. — Она посмотрела на подругу и поддразнивающе улыбнулась. — Будешь паинькой — поедешь в салоне, не станем запихивать тебя в багажник.
Гейл медленно поднялась и взглянула на бывшую сокамерницу. Дайана чувствовала себя легко и свободно — это было видно по ее манере. Гейл удивилась, что она так быстро успокоилась после того, что произошло с Эфирдом.
— Ты в порядке? — спросила она.
— Вполне. А ты?
— Спасибо. Да… я в порядке.
— В порядке, — промолвила Дайана, — насколько возможно, учитывая то, что недавно случилось. Но я приду в норму. Обязательно.
— Хорошо, — произнесла Гейл.
Она не хотела, чтобы Дайана приезжала сюда. Считала, что было бы лучше, если бы девушка держалась ее и покинула вместе с ней Америку. Но кто она такая, чтобы решать? Учить Дайану, как та должна поступать и чего ей не следует делать? Гейл, однако, удивило, что Дайана решила вернуться к убожеству прежней жизни. Но она заметила, с каким чувством, с какой заботой и любовью смотрит на Дайану Ренфро, и поняла, почему она не пожелала лететь с ней в Париж. Что ж, кто знает, что суждено в будущем. Гейл поклялась не прерывать с подругой связь. По крайней мере время от времени обмениваться почтовыми открытками и узнавать, как складывается ее жизнь. Но для этого необходимо выбрать псевдоним.
Ренфро занял место за рулем.
— Посадим вас на автобус в Лонгвью.[58] А я присмотрю за тем, чтобы шериф Лоув не осчастливил своим заявлением прессу, пока вы не окажетесь в самолете. Хорошо?
Гейл кивнула:
— Билеты можно обменять на другой рейс.
— Старина Гиб помнит о том, что предстоят выборы, — продолжил Ренфро, — и будет с удовольствием позировать перед объективами.
— Пусть! — усмехнулась Дайана. — Предоставим шерифу следить за тем, чтобы правосудие свершилось. — Но она больше не понимала, что это такое. Правосудие. Оно не действовало на уровне идеи. И не оправдывало себя в реальной жизни. Достаточно вспомнить Эфирда и Гейл. Дайана резко обернулась. — А я все-таки сделаю это.
Гейл просияла, решив, что они убегут в Европу вдвоем — с Дайаной в качестве ее протеже, хотя не считала, что в ее положении следует обязательно кого-нибудь наставлять. Но они вместе прошли через столько испытаний, что Гейл привыкла к мысли: после побега они с Дайаной не сразу расстанутся — станут держаться вместе хотя бы до тех пор, пока не начнут новую жизнь. Не исключено, что в основу этой жизни ляжет их дружба. Гейл серьезно надеялась, что Дайана полетит с ней в Европу, откроет для себя новые страны, узнает, насколько велик мир.
— Поступлю в юридический институт, — продолжила Дайана.
— Вот и хорошо, — обрадовался Ренфро. — Самое подходящее время.
Гейл накрыла ладонью лежащую на спинке сиденья руку Дайаны.
— Позвони Мэлу, — сказала она. — У него везде связи. Он тебе подскажет, кого найти в качестве защитника. Чтобы можно было положиться.
— Непременно, если ты дашь мне номер телефона.
— Вообще-то он значится в телефонном справочнике, — рассмеялась Гейл. — «Лернер, Гернетт, Эндерлин и Ченовит». Одна из крупнейших адвокатских контор в городе.
Дайана покачала головой и улыбнулась подруге.
— И насчет юридического института можешь с ним переговорить, — добавила Гейл. — Он поможет.
— Только захочет ли — вот в чем вопрос.
— С радостью. Обратить копа в адвоката — возьмется за это засучив рукава.
— Но откуда я достану денег, чтобы оплатить услуги первоклассных нью-йоркских юристов?
— Об этом не беспокойся. Я уверена, он чувствует себя тебе обязанным.
Гейл посмотрела на звезды. Дайана не видела у нее такого выражения лица с тех пор, как Гейл, работая в бригаде озеленения, украла нож от газонокосилки. Выражение, которое свидетельствовало, что человеку иногда необходимо решаться на риск, иначе он никогда не поднимется и ему придется навек остаться за решеткой.
Гейл не собиралась возвращаться туда. Дайана прекрасно об этом знала. Она ни за что бы туда не вернулась. И в полицейское управление тоже. Ей предстояла дорога домой — в новую жизнь.
Дальше они ехали молча. Дайана обернулась и увидела, что Гейл смотрит в заднее стекло машины. Она наклонилась и тоже бросила взгляд в ту сторону. Небо сверкало звездами, миллионами звезд. По обе стороны шоссе мелькали лес и поля. Зеленые и красивые днем.
Ночью темные и таинственные.
Примечания
1
Сеть однотипных продовольственных магазинов, в ассортимент которых также входит ограниченный набор товаров повседневного спроса. — Здесь и далее примеч. пер.
2
Территория на Юге и Среднем Западе США, где живут приверженцы протестантского фундаментализма. До сих пор Библия является основной настольной книгой во многих фермерских семьях.
3
Общественная прослойка, в которую, как правило, включают крупных независимых предпринимателей, руководящих сотрудников ведущих компаний, представителей художественной элиты, а также свободных профессий, получающих высокие гонорары.
4
Группа самых престижных частных колледжей и университетов на северо-востоке США.
5
Порошкообразная кулинарная смесь со своеобразным сладковатым вкусом.
6
Товарный знак химических моющих средств компании «Проктер энд Гэмбл». Символ — лысый, добродушный великан. В переносном смысле — честный, морально безупречный человек.
7
Сеть закусочных быстрого обслуживания, в которых продаются фирменные пончики.
8
Сеть закусочных быстрого обслуживания, специализируется на блюдах мексиканской кухни.
9
Город на востоке Техаса.
10
