«Нас выгнали из дома, – как ни в чем не бывало заявил он. – Твои женишки отношения выяснять изволят», – фыркнул он.
– Они там? – указала я рукой в сторону дома и уже собралась войти внутрь, как на пороге возникла Пэм.
Сегодня она выглядела так… Просто нет слов! Кожаные черные брюки, излишне откровенная кофточка на тонких бретелях, черные как смоль волосы, ниспадающие по точеным плечам крупными кольцами. Губы накрашены вызывающе красной помадой, щеку украшает столь же вызывающе черная родинка, очень аккуратная и придающая образу еще большей пикантности.
– Ну и кто ты сегодня? – раздраженно фыркаю я, не желая отвлекаться на нее.
– Волчица, – полурычит она, выпячивая вперед бедро и грудь.
– Пусти, – рычу в ответ.
– Нет, – с самодовольной улыбкой отвечает она. – Он велел тебя не пускать.
– Лучше пусти по-хорошему…
Он почувствовал его сразу же. Тем более что и сам дракон не пытался скрыть своего присутствия. Он ждал. Кого именно? Было понятно и так, потому и не прятался. Чего ему бояться в мире людей? Кого опасаться среди рас, не способных нанести ему ощутимого вреда? Его энергия обожгла чувства Лео, словно тысячи маленьких горячих иголочек прошлись от макушки до самых пяток. Сейчас, вернувшись в Тэймир, он более всего походил на обычного человека.
Был порыв рвануть к Дрэю навстречу, который тут же был задавлен на корню. Не сказать чтобы Лео был сильно удивлен появлению дракона. Более того, он уже давно ждал этого и размышлял об этой ситуации, думал, как поступить. Во-первых, Дрэй был наследником одного из кланов и Лео хорошо знал его отца. Знал он и о планах клана. Брак наследника, который должен был связать два могущественных семейства и стать опорой, был запланирован уже очень давно. Еще когда был жив отец Мары, Лео изучал внутриполитическую обстановку драконов. Разумеется, демону было совершенно неинтересно, основан ли будущий союз на взаимных чувствах. Нужно было выяснить, какие последствия будет иметь этот брак и позволит ли он драконам укрепить свое положение в союзе высших рас. Оказавшись запертыми в этом мире, драконы, демоны и дэйурги были вынуждены поддерживать определенный баланс сил, дабы не уничтожить свое единственное место обитания в бесконечных войнах. Но если дэйурги всегда были своеобразным буфером в отношениях между драконами и демонами, то ни драконы, ни демоны никогда не шли на сближение. Ненависть, взращиваемая веками, но в силу сложившихся обстоятельств задвигаемая на второй план, пропитала каждого из них до мозга костей. А сейчас одна из этих тварей полагала, что имеет права на Серебро…
– Не отпускай меня, – прошептала Мара едва слышно.
На краткий миг Лео отбросил мысли о драконе и посмотрел на девушку.
«Я так хотел, чтобы этот день был лучшим», – растерянно подумал он, но сказал совершенно другое:
– Совсем?
– Совсем… – От ее голоса, чуть дрожащего, полного нежности, у него неожиданно перехватило дыхание.
«Если бы не этот крокодил за углом…»
– Уверена? Ведь я могу и послушаться, – преодолеть искушение и не прикоснуться к ней в этот миг было крайне тяжело. А с другой стороны, ему хотелось это сделать, потому, что он знал: тварь это увидит.
«С одной стороны, было бы здорово выпустить ему кишки, чтобы не создавал проблем в будущем, с другой – это слишком просто, да и слишком много грязи придется потом убирать. Муторно… Стало быть, сначала по-хорошему. Не поймет – будем играть кроваво», – испустив тяжелый мысленный вдох (демон не хотел возиться с драконом и считал эту партию заведомо нудной, а стало быть, раздражающей), Лео вновь посмотрел на Мару.
– Тебе нужно отдохнуть, – прошептал он прямо в губы девушки.
Лео, как и всякий демон, мог делать несколько дел одновременно. Так, например, он со всей нежностью мог целовать девушку, наслаждаясь прикосновением к ней; думать о том, как лучше повести себя с драконом; прикидывать, есть ли у него дома что-нибудь поесть; размышлять, куда лучше засунуть дракона для разговора и стоит ли его пытать? Или лучше не надо? А если надо, то необходимо подготовить инструмент, а стало быть, следует связаться с Пэм прямо сейчас и спровадить «жильцов» из дома. Параллельно он прокладывал оптимальный маршрут до своего жилища, сильно подозревая, что придется тащить дракона практически на буксире, не давая ему и шанса на сопротивление. Стало быть, нужно несколько замедляющих заклятий, которые уже формировались на кончиках его пальцев.
– Что-то не так? – неожиданно спросила Мара, ловя взгляд Лео.
– С чего ты взяла, – как можно беззаботнее отозвался он.
Мара подозрительно прищурилась и сказала уже более твердым и уверенным голосом:
– Что-то не так.
Если бы ситуация располагала, то Лео сильно удивился бы ее проницательности. Даже похвалил бы, но сейчас это только раздосадовало. Меньше всего на свете он хотел впутывать ее в происходящее. Он должен был разобраться с драконом самостоятельно. Это звучало эгоистично и самоуверенно, но одно он знал точно: Маре не место рядом с таким, как Дрэй, ведь дракон – представитель другой расы, враждебной расы. Ничего не значащая интрижка – это одно. Но если драконы решат воспользоваться ее молодостью, неопытностью и заключить союз с правящим Домом, точнее, с последним его представителем, то это уже совершенно другое. Какое влияние смогут они оказывать на демонов через нее? Как Мара будет выглядеть в глазах окружающих? И конечно, меньше всего ему хотелось бы, чтобы возродились едва начавшие угасать чувства Мары к Дрэю.
– Вовсе нет, – нежно прошептал Лео, легко касаясь губ Мары, хотя больше всего на свете ему хотелось сжать ее в объятиях, принять свой истинный облик и заняться с ней любовью так, как могут лишь демоны. По-звериному страстно, по-демонически искусно, ощущая друг друга каждой клеточкой тела. Но не время. Ни сейчас, ни в скором будущем. Он будет ждать, сумеет дождаться, когда она будет готова стать его. – Ступай. Сегодня был прекрасный день, хочу, чтобы и завершился он идеально, – сказал он, с трудом сдерживаясь.
– Даже так? Ну, Эм, с днем рождения. Смотрю, ты сильно не скучаешь.
Лишь легкая улыбка скользнула на губах Лео, когда дракон заговорил. Это означало лишь одно – сейчас демон буквально на грани безумия. Правда, рассказать об этом мало кто мог, обычно после такой его реакции выживших не оставалось.
Лео действовал быстро, как и всегда, когда того требовала ситуация. Единственное, о чем он мог сожалеть на данный момент, так это что не удалось спровадить Мару в таверну, прежде чем дракон решил заявить о себе. Конечно, Дрэй не мог знать, что кроме Мары тут есть и еще один демон. Он бы не сумел почувствовать Лео, даже если бы очень захотел.
Заметив, как девушка растерянно замирает в его руках, Лео решительно оттолкнул ее к себе за спину и, уже не останавливаясь, буквально врезался в широкую грудь дракона и обрушил на Дрэя заготовленные чары. Дракон все же попытался отбиваться, но сейчас для Лео было главным не это. Демон должен был контролировать Дрэя, не позволяя ему сменить ипостась и применить магию. Для этого было необходимо действовать быстро, четко и целенаправленно.
Силовой удар в грудь, еще один, десятки порталов, чтобы перескакивать из одной точки пространства в другую, дезориентировать, оглушить. То, как тысячелетия назад его предки-драконоборцы вели охоту на эту расу, до сих пор изучали на Кайрусе. Демоны не привыкли разбрасываться знаниями, и не важно, когда они смогут воспользоваться ими вновь. Конечно, такими щадящими методами с драконом не расправиться, но ему того и не требовалось. Увести его от нее, не позволить спровоцировать очередной срыв. Раз и навсегда сделать внушение, что лучше бы этому парню держаться подальше от нее. Как только Лео замечал, что Дрэй приходит в себя, на дракона обрушивался очередной град жестоких ударов, приправленных магией.
Когда они оказались у дома Лео, на улице уже стояли маг, Тарий и дэйург. Последний не выказывал ни малейшего волнения. Каa’Лим улыбнулся уголками губ, смотря, как демон в очередной раз со всей силы бьет дракона в солнечное сплетение, при этом не ослабляя своей хватки. Тело дракона выгнулось дугой, но сознания он так и не потерял, лишь цеплялся за лацканы куртки Лео судорожно сжатыми пальцами.
«Помочь?» – как ни в чем не бывало спросил дэйург.
– Сам, – буквально прошипел Лео, на той же скорости врываясь в распахнутые двери.
«Жаль…» – тихо донеслось ему вслед.
Но Лео уже не слышал. Мысленно связавшись с Пэм, он дал последние указания, сильно подозревая, что совсем скоро здесь окажется Мара. Он не хотел, чтобы она стала свидетельницей его разговора с драконом, как и не хотел, чтобы она видела его сейчас. Слишком нестабильно ее состояние. И так пока еще неизвестно, чем для нее закончится сегодняшняя встреча. Эх, если бы все это происходило на Кайрусе… Там умеют обращаться с подрастающим поколением. Пусть жестоко, иногда даже слишком, но ведь по-другому вряд ли получится. Когда идет срыв, молодой демон теряет контроль. В таком состоянии ему все равно, кого «пустить под нож» – родную мать или лучшего друга. За настоящую силу и платить приходится по-настоящему.
