class="p1">На протяжении его рассказа Мерри не пошевелила ни единой мышцей своего лица.
Лишь под самый конец, когда Александр спросил, что Маргулы думают по этому поводу, она ответила:
— Мы… я. считаю. что. вы… Ошибаетесь.
А?
Александр удивился.
Кажется, это был первый раз, когда Маргулы заявили ему нечто подобное.
— Но только. потому, — продолжала Мерри, — что ваши. размышления. Создатель. исходят из. Неверной предпосылки.
Предпосылки?
— Вы. считаете. что менее. квалифицированы. чем. Бессмертный император. Это не так.
Последний пытался доказать, что достоин. занять ваше место. потому что смог. достичь Седьмой ранг. своими силами… но вы тоже. смогли не только достичь его. но и достичь Второй ранг. и Третий. и Четвёртый. и Пятый. и Шестой. и Восьмой. Каждый из них вы не только. достигали, но изобретали. Вы проложили дорогу. к их появлению. Без вас. это было бы. невозможно. Вы использовали пластину. это верно, но всё это. вы сделали. всего за пару лет. вашего времени, в то время как остальным. потребовались сотни и тысячи. и ваша помощь. Бессмертный император обрёл вторую жизнь. по вашей воле. Вы сами воспитали. Богиню знаний. Вы обучили. Гармонию. Вы даровали шанс. Богу приключений. То же самое. можно сказать. про большинство обладателей. божественной силы.
С этой точки зрения. Создатель. вы являетесь. наиболее талантливым. существом. во всех вселенных.
Глава 88
Разговор
— С этой точки. зрения вы являетесь. самым талантливым. созданием. во всех вселенных.
Александр задумался.
Ему было приятно такое слышать, и всё же он питал определённые сомнения. Он действительно смог добраться до Восьмого ранга — единственный во всей вселенной, — но ведь ему помогала Серебристая пластина. Без неё он бы ничего не добился.
Когда он высказал это замечание, глаза Мерри снова вспыхнули:
— Мы. тоже. располагали. пластиной. И в то же время мы не смогли. несмотря на эксперименты. понять принцип достижения. Восьмого ранга. Тем не менее. до этого нам удалось. даже не обладая божественной силой. захватить Божество и почти. подчинить себе мир… Создатель. вы сомневаетесь. в Нашей компетентности?
Александр немедленно помотал головой.
— К тому же, — прищурившись прибавила Мерри. — Вы одержали победу. над демоном. без использования пластины. хотя последний, смог поставить всю прочую вселенную. на колени. Это можно считать. проявлением наивысшей компетентности. которая ставит вас выше всех прочих миллионов и миллиардов разумных созданий. за всю историю.
Там были особенные обстоятельства, хотел прибавить Александр, но воздержался. В конце концов, ему тоже не слишком нравилось принижать свои способности.
У него была адекватная самооценка.
— Мы считаем. — продолжала Мерри. — Что вы обладаете превосходной компетентностью и талантом. Создатель. Если бы мы считали иначе, ради вашей безопасности мы бы вас изолировали. и сами взяли на себя. контроль за Пластиной.
…Вот как?
Александр похвалил Мерри, что у неё, кажется, появилось чувство юмора.
Последняя промолчала, пристально разглядывая его своими перламутровыми глазами.
Он сглотнул.
— Если вас что и ограничивает… как идеального стража… вселенной. это ваши желания, — продолжила девушка. — Вы делаете то, что хотите сами и сейчас, а не то, что хотят другие. Но если вы перестанете это делать, если вы попытаетесь изменить свою. привычку, вы перестанете быть Создателем. Нам бы этого не хотелось. потому что… — пауза.
— Мы понимаем. что совершили ошибку. Мы позволили демону. почти добиться. своего. и если бы не талант Создателя. не ваши способности и ваша. сила воли, у него бы получилось. Мы провалили свою роль. как вашего. помощника и стража. Но мы. молим вас о том, чтобы вы дали нам. второй шанс. Мы будем охранять вас. и вселенную. в то время как вы. можете делать всё. как пожелаете. Поэтому мы просим вас не меняться — под конец беседы Мерри опустила голову и поклонилась ему.
После этого Александру стало немного неловко. Он сразу обещал, что никогда не будет меняться и всегда будет предельно безответственным.
Затем горько улыбнулся.
Мерри, однако, приняла его клятву совершенно серьёзно и обещала, что впредь они… Она никогда не подведёт своего Создателя.
После этого, чтобы немного поправить неловкую атмосферу, которая воцарилась в Чёрном пространстве, Александр прокашлялся и попросил её сделать себе чай. Девушка кивнула; затем снова поклонилась и сказала, что у Них есть ещё одна просьба. Они просили разрешение забрать силы Бессмертного императора, вырвать душу последнего и отправить её в адское пространство, где до скончания веков её будут пожирать языки разрушительного пламени — в качестве наказания за оскорбление, которое последний сделал, когда усомнился в компетенции Создателя.
Александр сказал, что это было несколько излишним, и обещал разобраться с этим вопросом самостоятельно…
Мерри согласилась — нехотя — и вышла через пластину на чердак.
Тогда Александр крутанулся на своём кресле, вздохнул и посмотрел на кролика, который неподвижно висел посреди небосвода.
Секунду спустя время пришло в движение, — свистнул ветер, завихрились облака, — но Ву Лин всё равно оставался неподвижным, когда перед ним раздался спокойный голос:
— Нет.
Кролик закрыл глаза.
…Ву Лин, — продолжал Александр, — ты хочешь стать Стражем вселенной… Но ты ничего не говоришь о том, что будешь делать в качестве Создателя.
— … Нет смысла создавать то, что невозможно защитить, — ответил кролик.
…Ты пришёл к этому выводу, когда потерял свой мир?
— …
…Ву Лин, ты не думал… Что вещи, которые не ценишь, не имеет смысла защищать?
Бессмертный император вздрогнул.
…Я не хочу тебя судить, но мне кажется, что ты забыл, зачем нужна сила. Это защита. Способ уберечь то, что тебе дорого, и в то же время ради неё ты готов пожертвовать тем, что хочешь защитить.
Если ты действительно станешь повелителем вселенной, она станет сильнее, это правда, но ещё превратится в огромное поле боя, где всё кроме силы будет бессмысленным.
Разве такая вселенная стоит защиты?
— Я… — прохрипел кролик, и впервые в его голосе стали пробиваться эмоции. — Какой у меня выбор? Если ничего не сделать, рано или поздно всё будет разрушено. Как тогда… Только сила… — он стиснул кулаки.
…Ву Лин, — заметил Александр. — Ты слишком большой идеалист.
Ты всегда стремился к великому благу, и когда последнее забрали, ты решил, что сохранить его может только сила.
С твоей точки зрения мир не имеет смысла, если однажды он будет разрушен. Именно поэтому ты решил, что можешь пожертвовать всем, лишь бы этого не допустить.
— … Да. Но разве я не прав? Если мы… если всё это будет разрушено, тогда в чём смысл…
Александр пожал плечами: конечность не означает бессмысленность.
За свою жизнь он повидал множество миров,
