- Что, надоело купаться в лучах славы? - Белое Пламя с насмешкой взглянул на него.
- Причем здесь слава? - пожал Сфен плечами. - Мама дома волнуется, да и деньги у них, наверное, кончились, я пробовал послать, но с Рахманзы это оказалось слишком дорого, дешевле самому пять раз слетать.
- Ящеры еще осваиваются в сообществе, - вступился за рептилиан Крис, - подождать немного и...
- Да не о том я, - остановил его Сфен. - Трик, придумай что-нибудь.
- Я присоединяюсь к просьбе Друза, - тут же вставила Санта.
- И так все время размышляю, - невесело усмехнулся шаман.
- Есть задумка одна, - встрепенулся Крис. - Давно в голове крутится.
Все уставились на него с надеждой. Пока не выданы проездные документы, нельзя покинуть планету, ни на один корабль не пустят. Крис, конечно, мог бы давно уйти, но бросать боевых товарищей не хотел, вместе так вместе.
- Говори, - потребовал Трик, но Крис быстро осмотрелся и заспешил куда-то.
- Ты куда? - в спину ему крикнул Белое Пламя.
- Крис, стой! - бросилась его догонять Санта.
Шаман хмыкнул и сказал:
- Пошли следом, посмотрим, что он выдумал.
- Мне надо переговорить с генералом Сус, - бросил через плечо Крис, целеустремленно шагая к коммуникатору.
- Возможно, это выгорит, - Трик задумчиво потеребил подбородок и объяснил ничего не понимающим друзьям: - Она к его матери хорошо относится, жизнью ей обязана.
- Ящеры мало ценят жизнь, - заметил Белое Пламя.
- Зато долго помнят добро...
Крис уже добежал до коммуникатора. Кабина оказалась занята, но парень сквозь прозрачную дверь так яростно уставился в спину почти черного ящера, что тот выдержал только четверть минуты, закруглил разговор и выскочил как ошпаренный, чуть дверь не снес.
Люди вошли в кабину, места с трудом хватило всем, спертый воздух наполненный запахом предыдущих посетителей щипал ноздри. Крис, морщась, задал поиск.
Полминуты автоматика обшаривала планету. Засияла голограмма и ящер, у него морда почему-то была наполовину красная, наполовину синяя, любезно осведомился - кто и с какой целью хочет видеть его начальство.
- Доложите генералу, что с ней желает говорить наследный принц Триединого Княжества Горной Страны империи Драконов Крис Примов, по сугубо личному делу.
Ящер исчез и две-три минуты они разглядывали пейзажи, кстати сказать - живописные, кто-то неплохо подобрал картины. Обычные фотографии, сгенерированные стереоизображения, рисованные акварелью на бумаге и маслом на холсте, современные и старинные полотна разных эпох и народов сменяли друг друга как в калейдоскопе. Всех заворожило мельтешение ярких красок. Крис даже вздрогнул, когда вместо картин возникла сосредоточенная морда Сус.
- Мое почтение, генерал, - тем не менее, не растерялся он и слегка наклонил голову.
- Добрый день, Крис. Что привело ко мне?
- Есть маленькая просьба.
- Говори.
- Помогите нам получить документы, чтобы вернуться домой.
Сус окинула бывших наемников грустным взглядом.
- Это маленькая просьба? - тихо спросила она.
- Что в этом сложного?
- Просто-напросто руководство не позволит.
- Ваше правительство имеет виды на нас? - влез с вопросом Трик, чуть отодвинув Криса.
- И непросто виды... - задумчиво произнесла генерал, глядя в сторону.
- Вам что-то известно? - подался вперед шаман.
- Извините, нет. Я, правда, не в курсе, - Сус выставила лапы перед собой, как бы защищаясь от недоверчивых взглядов. - Только краем уха слышала, никакой конкретики.
- А наше мнение кого-нибудь интересует? - слабо поинтересовалась Санта.
Сус промолчала. Крис выдержал паузу, собираясь с мыслями, и спросил:
- Необходима вся наша команда или нужны только я с теткой?
Тут наступила очередь взять паузу генералу.
- Возможно, ты прав, - осторожно ответила она.
У Криса в сердце затеплилась надежда.
- Если Вы поможете Трику, Сфену и Белому Пламени отбыть на Драконию, наша благодарность будет выражена конкретно согласно вашим желаниям, - произнося каждое слово отдельно, предложил Крис, не сводя глаз с генерала.
- Сложновато ты выразился, - обнажила клыки Сус, - но я поняла, и готова помочь...
Недоговоренность повисла в воздухе напряженной грозой. Крис мельком подумал, что не много ли он пообещал, но дальнейшие слова генерала почти развеяли его беспокойство.
- Взамен я попрошу, чтобы вы устроили встречу императрицы со мной и адмиралом Ахтром, но обязательно втайне от регента.
Крис уже готов был пообещать это, но Трик схватил его за плечо и с силой сжал.
- Мы не можем гарантировать, что у нас это получится, - молвил он, пристально глядя прямо в глаза генералу.
- Я знаю, - вздохнула Сус, - но вы хоть обещаете попробовать?
- Как только я окажусь в Цветочной Долине, сразу переговорю с Джокер, - твердо пообещал Трик.
- И вы приложите все усилия?
- Да, - хором сказали шаман и его ученики-драконы.
Сус кивнула и посмотрела вверх, словно спрашивала чьего-то высочайшего соизволения.
- Завтра утром отходит грузовой транспорт в Зируанополис, - медленно произнесла она, продолжая всматриваться вверх. - Капитан примет контрабанду, трех незаконных пассажиров. Будет "окно" пятнадцать минут, все терминалы отключатся, и таможенники окажутся не на местах из-за неверного приказа. Ровно в девять, борт ВВУ-123-А откроет вспомогательный грузовой шлюз, а в девять четырнадцать диспетчер разрешит ему стартовать. Но Крис и Санта должны остаться до послезавтра! - Сус перевела взгляд на драконов. - Хорошо?
- А что случится послезавтра? - тут же влезла Санта.
Генерал нахмурилась.
- Как ты некстати, - поморщился Крис и за себя и за тетку согласился: - Хорошо!
- Но только на один день, - уже тише добавила Санта.
- Договорились, кивнула Сус и, уже исчезая с голограммы, друзья услышали обрывок ее приказа: - Срочно изъять у службы... - остальное потонуло в тишине отключившегося коммуникатора.
- Полдела, - вздохнул Крис и тыльной стороной ладони вытер лоб.
В кабине стало невыносимо душно и герои-наемники-победители не мешкая поспешили наружу. Но тут их поджидал сюрприз - ящер-интервьюер, от которого они так тщательно сбегали, караулил со своей аппаратурой прямо у дверцы коммуникатора.
- Я кого-то сейчас убью, - злобно прошипела Санта сквозь зубы.
Крис тихо зарычал, а Сфен закатил глаза.
- Спокойствие, молодежь, - Трик перехватил руку Белого Пламени, готового испепелить рептилианина, у шамана неожиданно случился приступ хорошего настроения.
- Не уделите ли мне пять ваших драгоценных минут и не ответите ли на парочку вопросов! - жизнерадостно проворковал ящер.
- Два ответа на два вопроса за пять минут, и мы больше никогда не встречаемся, - выпалил Крис.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
