Только дав свое согласие, Данилов тут же получил полный рюкзак разнообразной мелочевки: карты памяти, сменные объективы, микрофоны, электронный планшет для записей - с монохромным дисплеем, но практически вечной батареей. И большую камеру фирмы "Canon".
- Не потеряй, - напутствовал его Михневич. - Если что, головой отвечаешь.
- Если что, я найду новую.
- Не пойдет, я к этой привык. Я с ней в Убежище пришел.
- Да ладно вам, не волнуйтесь, - успокоил его Данилов, хотя самому в этот момент было не до какой-то камеры. - Буду беречь как зеницу ока.
*****
Отправление было назначено на шесть утра, когда Подгорный еще спал после очередного трудового дня. Формировалась колонна не на главной площади, а на задворках, в районе стадиона, который при постройке стены они наполовину разобрали.
Данилов подумал, что отцам города не очень хочется, чтобы все знали о пункте назначения и составе колонны. Как будто в Подгорном могут быть те, кому эту информацию знать не обязательно.
Не было речей и торжественных проводов. Наверно, все, кого было кому провожать, уже попрощались лично.
От рядовых бойцов, которые оказались в основном не ветеранами, а парнями его возраста, Александр так и не выяснил, куда конкретно они едут. Похоже, никто действительно ничего не знал. В одном сходились все: колонна идет на Урал. Но даже тот, у кого был "кол" по географии знает, что Урал - это не точка на карте. Более конкретно пункты назначения назывались разные - в основном в пределах Челябинской области, но кто-то сказал и про Башкортостан. Разброс, конечно, большой - от шестисот-семисот до двух с половиной тысяч километров. Так далеко никто из них еще не забирался. Но Данилов считал, что самыми реалистичными будут числа из середины этого промежутка. И по странному совпадению именно там находились объекты, о которых часто велись разговоры на привалах. Похоже, новый мир потихоньку обрастал своей новой мифологией.
Если кто-то и знал больше, то только командование, но Данилов достаточно хорошо соображал, чтоб таких вопросов не задавать. Сказали ехать - значит надо.
На площади уже стояли два десятка грузовиков, шесть или семь УАЗов и даже один БТР: его крупнокалиберный пулемет грозно нависал над гражданскими автомобилями.
- Все по машинам! - прозвучал приказ. Никакой громкоговоритель товарищу Колесникову был не нужен.
Теперь Александр уже знал, что такое кунг (хотя народных расшифровок этого сокращения существует штук десять), и какую технику называют по имени персонажа японского мультсериала "покемоном". Знал и свое место в четвертой машине от начала колонны. И умел радоваться тому факту, что между ним и внешним миром будет хотя бы противопульная броня, а не брезент.
Он легко запрыгнул на подножку и втащил за собой рюкзак. Камера там брякнула и Данилов мысленно пообещал выкинуть эту здоровую дуру с ее 30 мегапикселями, если удастся найти что-нибудь полегче.
Поехали они тоже не по главной улице ?????, а сразу свернули на нежилую Советскую. За ней сохранилось старое название, тогда как жилые улицы переименовали в соответствии с новыми реалиями.
Они покинули город через северные ворота, которыми пользовались не каждый день. Данилов догадался, что делается все, чтобы запутать следы.
Вот и все. Дома Подгорного скрылись в утреннем тумане, а еще раньше опоясывающая жилой район стена. Проезжая блокпост на въезде, Данилов кожей ощутил, каково это - покинуть единственное безопасное место на Земле. Правда, ему это ощущение было не в новику.
Остальные должны были чувствовать то же самое. Тут заканчивалась мирная жизнь и цивилизация, и начиналось то, что в исламском богословии называлось "Дар аль-харб". "Земля войны". С той разницей, что сами жители города ее завоевывать не собирались. Это отсюда исходила опасность.
Еще в километре от ворот, на расчищенном асфальте восстановленного шоссе, Данилов почувствовал, как все изменилось. Даже разведчики стали собраннее и серьезнее, перестали травить анекдоты и подобрались. Он слышал, что и в этих местах случались нападения и пропадали люди.
В это и было главное назначение стены. Не только не пускать чужих, но и постоянно напоминать своим, куда без лишней необходимости идти не надо.
Он повернулся к крохотному окошку, прорезанному в металле борта, через которое пробивался скудный свет. Но смотреть было не на что - разве что на обветшалое дорожное ограждение и жухлую траву полей за ним. Это лето было коротким. Какой же будет первая "настоящая" зима?
"Ну, прощай, цивилизация, - подумал он. - Надеюсь, еще свидимся".
Хорошо, что они так больше не увиделись перед отправлением, думал Александр. Ведь наверняка была бы не одна.
Почему же он ничего не сказал ей? А по кочану. Если бы признался, было бы еще смешнее. По канонам жанра ему полагалось размазывать по лицу слезы, но теперь он редко мог побыть один. А в мужском коллективе лучше сразу убить себя об стену. Данилов не замыкался в себе, хотя иногда хотелось. На привале, когда просили, рассказывал новым товарищами истории про свой поход. Но сам ни к кому в приятели не лез. Рубахой-парнем он, естественно, не стал, но и объектом травли тоже. Наверно, потому, что для интеллигента был неприхотливым и никогда не жаловался, а при своей комплекции оказался двужильным и никогда не жаловался. Кроме того, Саша не косячил при выполнении обязанностей и не забывал следить за собой.
Еще в первые дни в городе ему было трудно снова приучить себя к соблюдению правил гигиены - за время одиночества он напрочь забыл про мыло и бритву. Но, помня, что грязнуль презирают везде, даже в тюремной камере, он заставил себя принять и эти правила жизни в обществе.
Может, иногда он и вызывал усмешку и получал в свой адрес шутки и подколки, но они не были унизительным. А кличка-позывной за ним закрепилась намертво.
Чтобы как то занять привыкший к мыслительной деятельности мозг, Саша начал представлять, как бы выглядели его параметры, если бы он был героем ролевой игры.
Данилов Александр - 24 года. Пол мужской.
Параметры героя по десятибалльной шкале.
STATS:
Сила - 6/10
Выносливость - 8/10
Ловкость - 5/10
Мудрость - 6/10.
Интеллект - 9/10
Удача - 10/10
SKILLS:
Холодное оружие - 5/10
Пистолеты - 6/10
Гладкоствольные ружья - 7/10
Винтовки и автоматы - 5/10
Пулеметы и гранатометы - 0/10
Лазеры, плазмоганы и импульсные бластеры - 0/10
"Да, переиграли вы, батенька, в свое время в игрушки" - подумал он, стирая с лица улыбку, - лучше бы чем полезнее занимались. А так даже вспомнить перед лицом вечности нечего будет".
Но получалось забавно и эти мыслительные упражнения помогали отвлечься от тряски, когда ровный асфальт сменился ямами и колдобинами.
Интермедия N7. Хранилище
Мир продолжал меняться. Гольфстрим практически исчез, круто повернув на юг, и оставил Западную Европу и Северную Америку с положенными для их широты температурами - то есть такими же зимами, как в России.
Но к середине лета стало ясно, что, похоже, новый ледниковый период на планете не наступил. У оставшихся в живых ученых не было возможности производить точные наблюдения, но кое-какие теории они строили. Например, что климат Земли сам собой провел сложную балансировку и пришел хоть и к неустойчивому, но равновесию, потому что парниковый эффект уравновесил изменившееся альбедо покрытой льдом Земли.
Грегори Линдерман поднялся на плоскую вершину ледяного тороса, возвышающегося над заливом, и провел рукой в теплой перчатке по аккуратно подстриженной бородке, чтобы убрать с нее иней и снежники.
Когда-то он был тем, чья семья контролировала всю торговлю природными алмазами в мире. Теперь алмазы были не нужны ни для техники, ни для сережек и колье, но власть у него осталось. Он был одним из Совета трехсот, представителем древнего клана Ротшильдов, хоть он и носил другую фамилию, и это было куда важнее, чем его прежняя должность в ЦРУ. Теперь он был замом шефа Объединенной Службы Безопасности и фактическим руководителем арктической экспедиции.
Небо, где еще недавно стрекотали транспортные вертолеты, было девственно чистым. Эвакуация тыловой базы в поселке Лонгийрбин уже была завершена, и их группа из тридцати человек были последними представителям сил Коалиции на острове.
Подождав еще пару минут, Грег связался по рации с руководителем группы логистики. Тот рапортовал, что погрузка контейнеров с образцами в трюмы рефрижераторного судна завершена. Вот и отлично.
В этот момент над фиордом поплыл басовитый гул. Это дал гудок буксир, который выведет грузовое судно из бухты. Где-то там за пеленой тумана атомный ледокол "Викинг", реквизированный у норвежцев, уже расчищал дорогу для конвоя. Охранять ценный груз будет целая флотилия - эсминец и четыре корвета бывших ВМФ США и две британских дизельных подлодки.
