— Императрицы я здесь не вижу. Разве что она спряталась в шкафу или под кровать…
Эмили зло сверкнула глазами.
— Не смей так говорить о императрице! Она бы встретила опасность лицом к лицу!
— Она-то ладно, а вот нам лучше бы спрятаться, убийцы уже в коридоре!
Эмили осторожно выглянула наружу, убедиться в словах Дженса.
— Да. Уйти мы не успеем. Хорошо, что императрицы здесь нет.
— Прячемся?
— Бесполезно. Они обыщут все. Под кровать они заглянут, будь уверен. И мы будем для них отличной мишенью. Нет, придется дать бой, так мы успеем убить хоть кого-нибудь!
— Погибнуть героической смертью? Если я когда-нибудь и мечтал об этом, то в очень раннем детстве…
— У тебя есть другие предложения?
— Окно!
— Четвертый этаж. Веревки нет. И не предлагай связывать простыни — на это нет времени. Мы не успеем.
— Мы и так ничего не успеваем!
— Придется принять бой.
— Вдвоем, плечом к плечу? Как это романтично…
* * *
— Значит, мое оружие пригодилось в борьбе с мужиками?
Лимона сияла от счастья — только что Императрица рассказала ей о беспорядках и феминистках, остановивших толпу фанатов.
— Да. Газовые бомбы сработали как надо.
— Надеюсь, они использовали те, со страшным ядом, от которого люди умирают в долгих, тяжелых муках?
— Э-э-э… не совсем. Мы хотели проверить действие всех газов. Поэтому применили и снотворные, и слезоточивые…
— Жаль. Наверняка многие выжили.
— В общем-то да…
Императрица не стала рассказывать, что выжили все — не хотела расстраивать гения. И поспешила перевести разговор на другую тему.
— Чем сейчас занимаешь?
— О, это такая тема! — глаза Лимоны заволокло мечтательной дымкой. — Моя давнишняя мечта! Создать такую мега-бомбу… избирательного действия… Чтобы взорвал ее в городе — и все мужики погибли! Хотя бы в городе — а лучше на всем Двоехолмии! Давно об этом думаю, но как-то продвигается с трудом. А сейчас я, кажется, нашла решение…
* * *
Дверь слетела с петель от мощного удара, в помещение влетели арбалетные болты, а следом ввалились два десятка агрессивно настроенных мужчин.
Пары секунд хватило им на то, чтобы понять: в спальне императрицы никого нет. Разве что она спряталась…
— Обыскать все! — рявкнул вожак.
Спустя секунду из-за шкафа вылетел арбалетный болт, угодивший предводителю между глаз, и вожак, уже мертвый, завалился на своих подельников. А в следующую секунду вылетел второй болт — из-под кровати — и вонзился в голень одному из нападавших.
Тотчас же кровать вспороли арбалетные болты, следом на нее обрушились мечи и топоры — только щепки и куски дерева полетели в разные стороны. Эмили выкатилась из-под кровати, одновременно умудряясь перезарядить арбалет. Встав на одно колено, послала болт в грудь одному из нападавших. Тут же вскочила, отпрыгивая за массивную тумбочку из мореного дуба. Оттуда успела послать еще пару стрел, прежде чем до нее добрались…
Дженс также был вынужден покинуть свое укрытие, когда на него ринулись полдюжины врагов.
На перезарядку оружия не оставалось времени, обоим пришлось схватиться за мечи, и в какой-то момент Дженс и Эмили и впрямь оказались рядом — пусть не плечом к плечу, а спина к спине, ну да не суть важно. Все равно романтично — как говорил потом. Дженс. Потом, много позже…
Враги ринулись со всех сторон, скрестились клинки, зазвенела сталь — как пишут в поэмах. Тут-то и погибли бы наши герои, продержавшись в лучшем случае пару-тройку минут, если бы в спальню не ввалились три десятка крепких, сильных женщин в броне и с мечами в руках.
Нападавшим сразу стало не до Эмили с Дженсом. В первые же секунды потеряв половину отряда, оставшиеся перегруппировались и заняли оборону.
Яростный, кровавый бой. Смертоносная сталь вокруг, кровь, яростные крики воюющих, полные боли — раненых. А еще — адреналин в крови, азарт, безумие схватки, затолкавшие в самый дальний угол сознания мысли о том, что можно выйти из боя, убежать, или спрятаться, пока все не закончится.
Дженс продолжал бой, не задумываясь о том, зачем ему это теперь нужно. Сначала он защищал Эмили и себя, сейчас в этом не было необходимости — амазонки победят, нападавшим не до них. Но Дженс атаковал и защищался, бил мечом и парировал удары, ранил и убивал…
— Надо уходить, Дженс — крикнула сохранившая рассудок Эмили.
— Зачем?
Не отвечая, девушка схватила его за локоть и потащила к выходу. Что было весьма затруднительно, учитывая бешеный бой вокруг. Но все же Эмили удалось вытащить Дженса из спальни.
— Уходим! Быстрее!
— Ты что? Мы же побеждаем! Надо добить этих…
— Если хочешь, оставайся, а я пошла! — крикнула Эмили, зло сверкнув глазами. И правда, тут же повернулась и бросилась прочь. Дженс колебался недолго, тут же бросившись вслед за девушкой.
— Догнать их! — донесся в спину женский голос. Этих — взять живыми!
Эмили побежала, Дженс не отставал от нее. Оглянувшись, увидел полдюжины амазонок, спешащих к ним.
— Зачем мы убегаем? Это же свои! Надо объяснить им…
Не отвечая, девушка выскочила на лестницу и побежала вниз. Уновец — следом, постоянно оглядываясь и не понимая, что происходит.
Преследователи догоняли. Но Дженс понимал, что шансы уйти у них есть. Спуститься на первый этаж, и, если никто не остановит, добежать до дверей… Если двери в левом крыле остались открыты, они выбегут, а уж на улице сумеют оторваться от погони. Если закрыты — то шансов никаких. Открыть все замки и засовы они не успеют…
Раздался смутно знакомый звук — такой Дженс слышал совсем недавно. И тут же вспомнил…
— Лифт! — первой сориентировалась Эмили. — Часть из них поехала на лифте и перехватят нас на первом этаже…
Девушка бросилась к окну, на ходу разбивая мечом стекло. И — тут же выпрыгнула из здания. Ловко, без подготовки, на бегу, сгруппировалась и "рыбкой" выпрыгнула в окно.
Второй этаж, — отметил Дженс, бросаясь следом. Секунды он все же колебался — и увидел, как Эмили быстро бежит прочь, явно не получив никаких травм. Внезапно остановившись, девушка обернулась, посмотрела на Дженса. Тот полез на подоконник. Но было поздно — на лестничной площадке второго этажа появились амазонки. Большая часть кинулась на Дженса. И он бы прыгнул, только вот две женщины одновременно вскинули луки, целясь в Эмили…
Клевальски прыгнул к ним, сбивая с ног. Стрелы слетели с тетив, но ушли в стены. А в следующий миг Дженс получил мощный удар чем-то тяжелым по голове, и сознание покинуло его…
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
