Не стоило ему, наверное, этого делать. Потому что кусты, вероятно, обиделись на него за столь спешный уход - ветки начали извиваться, словно старуха-попрошайка тянула к нему свои корявые руки.
- О-па…
Вор отпрыгнул на несколько шагов назад и окинул изучающим взглядом сад. Деревья, кусты и даже трава, ожили.
- Теперь понятно, почему охраны нет.
Кому нужна охрана, если весь сад зачарован?
Деревья продолжали тянуть к нему свои ветки, с одной из которых шлепнулся Лонгар. Розовые кусты, словно армия, наступали на Эйза, тесня его к зданию Хранилища. Вор перепрыгнул через один из кустов и что есть сил припустил в сторону напарника. Лонгар выпрямился и протянул вперед руки:
- Ларец!
Эйз остановился на мгновение, тщетно пытаясь отцепить одну из веток, которая "схватила" его за ворот рубахи.
Да уж… Прав Лонгар, одной рукой в жизнь не управишься.
- Лови!
Бросив шкатулку в руки напарника, Черный Лис подписал себе приговор на долгие дни, заполненные бесконечным одиночеством и скукой.
Как только ларец оказался в руках Лонгара, тот активировал артефакт перемещения и сказал, с издевательским поклоном:
- Счастливых тебе лет в компании Кузнеца.
В тот же миг открылся проход в мир людей и посланник рандорского короля исчез. Только тогда Эйз понял, что именно такой исход и планировал Верховный Маг рандорского королевства.
Пока Эйз ругал себя на чем свет стоит, сад застыл, словно замороженный. На плечо вора опустилась тяжелая рука и кто-то пробасил в самое ухо:
- Поговорим?
Королевство Рандор. Башня Верховного Мага.
Верховный Маг Рандора, Тенрис Мудрый, рассматривал ларец. Не смотря на то, что шкатулка Богов все еще была закрыта, магия вытекала из нее, словно маленький ручей, заваленный камнями, но, все же, нашедший лазейку. Тенрис, один из наиболее одаренных магов королевства, рассчитывал воспользоваться шкатулкой, а точнее - магией, заключенной в ней.
Маг, правящий королевством из-за спины короля, желал изменить нынешнее положение дел, потому что Тайлон, к великому огорчению Тенриса, набирал мощь и силу. Королевский род, род боевых чародеев, сплотил вокруг себя очень сильных магов и воинов. Если так будет продолжаться, совсем скоро Тайлон взрастит свою мощь до небывалых высот и ничем хорошим, для Рандорского Королевства, это не закончится.
Тенрис, младший брат нынешнего короля, не имел прав на престол, посему избрал ремесло мага. Высокого положения он добился исключительно благодаря своим способностям, родство с монархом роли в этом не сыграло.
В отличии от старшего брата, никогда не отличавшегося большим умом, но имеющего неимоверные амбиции, Тенрис прекрасно понимал, что война с Тайлоном, начать которую планировал король, на данный момент, обречена на провал. Слишком силен король Тайлона, да еще и Белый Дракон покровительствует потомкам младшего сына короля Астреи.
Маг поставил ларец на стол и подошел к высокому окну, открытому настежь. Холодный ветер гнал облака по бескрайнему небу, воздух потемнел и мир сотрясло ударом грома.
Боги изволили гневаться…
Верховный Маг провел тонким пальцем по деревянной раме и, легким движением, захлопнул створки.
Теперь, когда Шкатулка Яштара, с заключенным в нем сердцем, находиться в его руках, можно начать действовать.
На протяжении многих лет Рандор пыталось подчинить себе Тайлон. Когда-то силы двух королевств были почти равны - у Рандора были черные маги и демоны, на стороне Тайлона же был Орден Деройт. Джейши, давным-давно, принесшие обет хранить закон Астери, год за годом уничтожали демонов и магов Рандора, сейчас их почти не осталось и Рандорское королевство потеряло былую мощь.
Мало того, что Тайлон изначально занимал территорию куда большую, чем Рандор, наращивал силы из года в год, так еще и Широ, среброкрылый дракон, стал его покровителем. Наследника рандорской короны, да и его брата, с самого детства воспитывали в ненависти к Тайлону, потому что старший сын короля Астреи должен был унаследовать все королевство. Если бы младший принц не поднял бунт, не согласный с тем, что брат призвал в мир демонов, королевство осталось бы единым целым.
Рандор, наследник древнего королевства, желал расширить территории Астери, для этого он заключил договор с Повелителем Демонов, получив в дар от него запретные знания - черную магию. Принц планировал начать войну с целым миром, дабы объединить всех под флагом Астреи, а на войне любые методы, для достижения победы, оправданы. Только вот, встал у него на пути его родной брат. Слишком мягкий, слишком добрый, Тайлон не смог принять то, что наследник короны предал Священную Клятву, данную Богам многие сотни лет назад. В той войне Рандор потерпел поражение, Тайлон же получил благословение Богов.
Сейчас же, когда шкатулка, со скрытой в ней темной силой, находится в руках Верховного Мага Рандора, победа над любимцем Богов - Тайлоном, предрешена. Тенрис подошел к изящному столику, на котором стоял ларец. Взяв шкатулку в руки, он покрутил ее в разные стороны, тщательно рассматривая и раздумывая, каким образом ее открыть. За окном завывал ветер, вода, непрерывным потоком, низвергалась с небес на землю, серебряные молнии рассекали черное небо, а гром сотрясал замок до самого основания.
Тенрис, с мягкой улыбкой на губах, посмотрел на грозовое небо. Молния, словно стрела, разрезала воздух и вонзилась в землю. Тенрис упал на колени, беззвучно открывая рот в тщетной попытке вдохнуть. Тело изогнулось в агонии, пальцы скребли по мраморному полу, пот, крупными каплями, покатился по бледному лицу. Серые глаза слепо смотрели вперед, губы беззвучно шевелились, перед внутренним взором Тенриса предстали огненные письмена. Слова, высеченные алым пламенем на белом фоне, вызвали страх.
Когда судороги прекратились, маг встал на колени, уперевшись дрожащими руками в пол перед собой. Волосы слиплись от пота, лицо все еще было мертвенно-бледным, в глазах плескался ужас. Видение, посланное ему, было предостережением. Верховный Маг поднялся и, нетвердой походкой подошел к столу. Боги ясно дали понять, что тот, кто ларец из Обители унес, понесет кару - вместе с ним будет наказан и весь его род. Проклятие, вызванное необдуманным поступком одного, падет на всех без исключения. Суровое наказание, слишком суровое. Покорение Тайлона не стоит таких жертв.
Верховный Маг обдумал все еще раз.
Да, соблазн оставить себе ларец и попытаться воспользоваться скрытой в нем силой велик, очень велик, но видение предостерегало - тот, в чьих руках находится ларец, будет лишен магии, а вместе с ним и весь его народ. То, что произошло с Тенрисом, было ни чем иным, как предупреждением. Корчась на полу в судорогах, чародей чувствовал, как теряет силы, словно магия уходила из его тела. Тенрис провел рукой по волосам и вышел из башни.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
