— А! Мастер Арастим. — восторженно пропел дух. — Прекрасный скажу я вам образчик расы человеческой. Я даже разрешил ему приходить в мою обитель когда захочет. Чудесный молодой человек. Жаль не дух. А то бы мог стать моим приемником.
— Я передам, — ответила я и уже начала подумывать о бегстве.
— Постойте, милейшая, — встрепенулся дух и почти навис надо мной. Так по виду они вроде ничего, но как посмотрит такой на тебя, как оскалится в плотоядной усмешке, вздрагивать от собственной тени начинаешь. Жуть, в общем. — Я, как услышал, что Расмен зацвел, так все и понял. Знаете ли вы, кто привез сюда это дерево? Откуда появились лиры?
Я отрицательно покачала головой. Дух недовольно покачал головой, поправил призрачные очки и начал рассказывать.
— Когда-то прекрасная наследница дома де Леер преподнесла Расмен в дар к свадьбе своей дорогой подруге Гвинерве с повелителем Адеона. А ведь все должно было быть по другому. Прекрасная Лили должна была еще больше сблизить два великих государства и выйти замуж за повелителя.
— Как? — воскликнула я, чем вызвала недовольный взгляд духа.
— Династический брак. Для укрепления власти. Но отец Лили слишком сильно любил дочь, чтобы обречь ее на брак без любви. И когда повелитель встретил свою любовь, всем казалось это правильным.
— А лиры?
— Эти маленькие существа питаются цветками Расмена, строят улей, как пчелы и запасаются нектаром на целый год, до следующего цветения. Когда-то лиры были одним из самых важных достояний Тринона. И Расмен цвел только там. Лили преподнесла повелителю бесценный дар. Когда разразилась война и Тринон погиб, в мире осталось только одно дерево Расмен, в центральном парке Адеона. Но вот загадка, это дерево не цвело 18 лет. С момента гибели последней из рода Леер. И очень интересно, почему зацвело сейчас?
— А мне откуда знать? — насупилась я.
— А я думаю, вы знаете, маленькая Аурейана де Леер.
Меня впервые так назвали, но в моей душе все еще не было сил принять все это. Я была просто я, без темного прошлого и страшного наследия. Слушая о своих предках, я воспринимала все это как занимательную, красивую историю, как сказку. И эта сказка никак не касалась меня.
— А вы кому-нибудь говорили о своих догадках?
— Нет. Но если все это правда и вы та, кто я думаю, то у меня есть для вас один подарок. Просто протяните руку.
Не знаю, почему я тогда послушалась. Может духи обладают какой-то способностью влиять на людей. Иначе как объяснить, что я послушно протянула ладонь и тут же полетела в зияющую воронку портала.
* * *
Я пролетела секунд десять и зависла в пяти сантиметрах от пола. Каменного, между прочим. Через секунду я упала, познав всю прелесть холодного лунного камня, из которого был сделан пол. Оглядевшись по сторонам, я поняла, что нахожусь в каком-то ритуальном зале. Посредине алтарь, напротив широкая каменная лестница, уходящая куда-то вверх, колонны, круглые стены и полное отсутствие дверей. Так, куда я опять влипла? Судя по обстановке меня сейчас либо в жертву превращать будут либо…
— Здравствуйте, — послышалось за спиной. Я резко обернулась и чуть не поседела. Передо мной стоял дух, такой же прозрачный, как и хранитель библиотеки, только другой. Седой старичок с пудовыми руками кузнеца, хитрым прищуром глаз и бородой до самого пола.
— Мама, — пискнула я, осознав, что отступать мне уже собственно некуда. От моих слов дух расхохотался так, что стены и пол подо мной завибрировали.
— Нет, милая девушка, на вашу маму я совсем не похож, — проговорил дух, отсмеявшись и вытирая призрачные слезы. — Давненько, давненько ко мне не заглядывали столь эмоциональные существа. Кто ты, дитя?
— Аура, — снова пискнула я.
— Хм. Человек. Не совсем человек, — пригляделся старик. — Побратим, заключенный в рамки человеческой жизни. Серьезная магия, очень серьезная. Видимо, ты очень нужна богине, если она допустила изменение линии твоей судьбы.
— Кто вы? — растеряв весь свой страх, спросила я.
— Меня зовут Аттиа — хранитель хрустального замка. Меня больше волнует кто ты, девочка и почему оказалась здесь.
— Меня Легран сюда закинул, — нагло сдала я библиотечного хранителя.
— Странно. Зачем отправлять человека в святилище, если только…
Дух резко подлетел ко мне совсем близко, настолько близко, что я даже ощутила исходящий от него холод.
— Последняя из рода Леер, — пораженно проговорил он. — Дочь Эдгара. Тогда все понятно. Конечно, ты должна была здесь оказаться, рано или поздно.
Старик отошел от меня и взмахнул рукой.
Зал мгновенно переменился. На стенах появились зажженные факелы, лестницу украсила красная ковровая дорожка, а на алтаре появилась огромная чаша, источающая огонь. Но больше всего меня поразило невероятное количество кинжалов, появившихся на одной из круглых стен. Я заворожено уставилась на них, переливающихся в свете факелов всеми цветами радуги. Красивое зрелище. Я прикоснулась к одному, другому, третьему. И каждый словно отзывался мне, словно говорил «выбери меня». Я могла поклясться, что слышала их голос. А потом я поняла.
— Атами. Живые клинки.
— Они отзываются тебе, девочка? — весело спросил дух.
— Да. Каждый из них.
— Значит, даже живые клинки признают тебя. Это хорошо. Ни один из них не сможет тебя убить.
— Что? — не поняла я.
— Клинки атами отзываются не всем, даже не так. Каждый входящий сюда анвар может слышать зов только одного атами, того, который в будущем станет его спутником. Регент слышит их все, так же как и наследник, также как и ты. Они признали тебя своей повелительницей. Выбери один. И я сделаю тебе атами.
— Но как? Как выбрать один не обидев остальные?
Внезапно дух снова рассмеялся.
— Удивительная девочка. Ты боишься ранить чувства даже простого куска железа.
Я промолчала. А потом почувствовала его. Маленький, переливающийся фиолетовыми всполохами кинжал. Он совершенно терялся в красоте и величии других, но был храбрый, настырный, и даже весь затрясся, когда я обратила на него внимание. А затем, как-то сразу успокоился, словно не сомневался, что я выберу его. Я и выбрала. Взяла в руки, внимательно рассмотрела и только теперь заметила, что рукоять обвивали две маленькие змейки, точно такие же как мои браслеты. И рисунок в точности копировал их.
— Хороший выбор, — похвалил меня дух. — Молодой клинок, закаленный в каменных пещерах гоблинов. Хранит магию духа и драконов. Он очень тебе подходит.
— Я знаю, — ответила я и искренне улыбнулась.
Дух взял мой клинок и подошел к чаше с огнем. Я знала этот ритуал создания атами. Это первая из удивительных историй о магии, которую нам с Милой рассказал ее отец, король Филипп I. Я тогда искренне удивлялась почему анвары, превозмогая боль и страх рисковали достать атами со дна чаши. А теперь понимала, без боли, без преодоления не возможно передать частичку своей души этому удивительному клинку. Он бы и без этого мне служил, возможно, даже защищал. Но никогда я не смогла бы назвать его своим. Внезапно меня словно громом поразило.
