Все это было сплошным детским вздором, но Слава и сам верил в то, что сейчас кричал ей в лицо: от страха потерять эту девушку и от бессилия что-либо сделать.
Елизавета вздохнула с бесконечным терпением.
— Мальчик мой…прости меня. Прости. Получилось глупо. Но я не властна над своими чувствами. Слава… — она нежно коснулась его щеки и ласково покачала головой, увидев на кончике пальца прозрачную слезинку. — Ты совсем еще дитя… Молодой и сильный, красивый и с чистой душой… Я слишком стара для тебя. Прости.
— Что ты хочешь сказать?.. — со страхом спросил юноша. — Ты не стара…ты вечно молода и прекрасна… Века сделали тебя еще ослепительней…и беззащитней. Тебя хочется защищать от любого зла… Что Лайнелл тебе сказал? Чем он так тебя расстроил?
— Он заставил меня понять мое заблуждение… Я искала такой любви, как твоя: искренней и трепетной. Ты отдаешь мне всего себя полностью, но я…я оказалась не в силах принять такую любовь. Слава, прости меня за ошибку, я не могу ответить на твое чувство. Мне просто нужно было тепло…
— Что…что могло случиться за эти несколько проклятых минут, что ты была с ним наедине? Что?.. — юноша стиснул кулаки.
— Он…он реинкарнация моего мужа, Констана, — Лиза на краткий миг закрыла лицо. — Третья… Прости…я поняла, что всегда любила его, только его. Я не могу быть с тобой.
— Лиза… — Слава ласково провел рукой по роскоши ее прохладных волос. — Нежная моя… Я ничего сейчас не скажу…я уйду. Уйду с твоей дороги, попрошусь пока пожить к Фрэнсису. Наверное, скоро я оставлю Соулинг. Но…через века…когда эта боль притупится…мы с тобой продолжим разговор. Я не откажусь от тебя, Лизетт. Мой маленький Нетопырь… Баронесса.
Лиза слабо усмехнулась и осторожно коснулась кончиками пальцев щеки Вячеслава. И во взгляде баронессы было немало тепла и нежности.
— Удачи! — только и сказала она.
Вячеслав стоял и смотрел, как она идет по темной улице — хрупкая светлая фигурка во мраке — и слушал, как верным псом бежит перед нею, по шелестящим вершинам деревьев, холодный ночной ветер…
Пермь
8 октября 2002 — 5 июня 2003.
Примечания
1
Имеется в виду широко известная в разных вариантах история о школяре, вернувшемся в родную деревню и, чтобы блеснуть своей ученостью, называвшем все окружающие предметы по латыни, у окружающих же мальчик спрашивал их местные названия. Однажды, наступив в темноте сеней на грабли так, что рукоятка стукнула его по лбу, незадачливый школяр воскликнул: «Ах, проклятые грабли!» — чем и выдал себя. Констан здесь намекает, что Карл всего лишь позер, и использует несчастье сестры, чтобы покрасоваться собственным здравомыслием и образованностью.
2
Взято из «Пастушьей свирели» С. Слепынина.
3
Это дурной тон, не так ли?.. (фр.)
