Впереди была длинная ночь.
Глава 6
1115 г. Термилион. Дорога Лиг – Туалон.3 день 2-го месяцаПробуждение
Сон был ужасен. Страх… боль… чьи-то крики… Тварь. Взгляд. Ее кто-то искал, с каждой секундой цель поисков все ближе…
Алиса проснулась.
В глаза бил яркий свет, Алиса надвинула одеяло на лицо, но тут же откинула его обратно – уж слишком разило от него лошадиным потом, пришлось зажмуриться. Она лежала на траве, где-то рядом трещал костер. Кажется, чем-то пахло. Еда?.. Как же хочется есть! Сделав над собой усилие, Алиса открыла глаза, рывком села.
Она находилась на небольшой лесной полянке, которую с трех сторон окружал молодой сосновый лес, а с четвертой – узкая мелкая речушка с дном из мелких камней. Рядом с водой щипал травку великолепный буланый жеребец степной породы. В паре метров от нее горел небольшой костерок, с подвешенной над ним маленькой кастрюлькой. С другой стороны от костра, в непосредственной близости от огня, стоя на коленях, помешивал кипящее в кастрюле варево Кай… Внезапно Алисе во всех подробностях стал вспоминаться вчерашний вечер… Тварь! Так это был не сон. Алиса уже хотела было поддаться панике, но…
– С добрым утром, – сказал Кай. Спокойный голос поломал возникшую в мыслях картинку.
– С добрым, – пожелала в ответ Алиса, отчего-то смутившись.
– Как себя чувствуешь? – спросил он, ни на секунду не переставая помешивать. В кастрюлю он смотрел с большим сомнением.
– Нормально вроде бы… – не очень уверено ответила Алиса.
– Ничего, сейчас поедим, и все будет просто великолепно. – И после небольшой паузы: – Если не потравимся.
– А где твой друг?
– Мик? В лес пошел – грибы искать или еще что-нибудь.
Кай ложкой подцепил немного супа, подул, попробовал.
– Нормально, – оценил он. – Я имею в виду, с голодухи и куда большая гадость по вкусу придется. Держи, – он протянул Алисе другую ложку. Она приняла, опять смутилась. Да что с ней такое?..
Хотя если учесть, что в последний раз она разговаривала со своим ровесником, хотя бы примерным, когда ей самой не было даже десяти лет… Да и о чем с ними говорить? Они росли совершенно по-разному. У нее своя жизнь, у них двоих – своя, совсем другая…
Алиса сердито одернула себя. То, что она графиня, не спасло бы ее вчера, а вот они двое – сумели. Алиса дала себе слово, что впредь будет относиться к ним как к равным. Но тут же в голову прорвалась другая мысль: а будут ли они относиться к ней так же? Алисе вспомнилась вчерашняя пощечина. А нужно Алисе вообще как-то к ним относиться? Они ведь на самом деле такие разные. Но она не имеет права хотя бы не попробовать: они ведь спасли ее.
– Слушай, извини, что я вчера это… ну… – она коснулась своей ладони.
– Да забыл уже, – он махнул рукой, – в любом случае это не повод, чтобы тебя отравить, – Алиса не совсем поняла, к чему он клонит. – Суп-то попробуй, – пояснил он через секунду, – со второй ложки он гораздо вкуснее, чем с первой.
Алиса попробовала и тут же набросилась на еду. Вкус горячей пищи вскружил голову. Только с пятой или шестой ложки она сумела примерно оценить содержимое кастрюли. Мясной бульон с несколькими кусочками этого самого мяса, какая-то крупа и соль. Только потом Алиса вспомнила, что кастрюлька маленькая, а она не одна. С сожалением Алиса облизнула ложку.
– Да не стесняйся ты, – сказал Кай, увидев, что она отодвинулась от еды, – ешь, сколько хочешь. Надо будет, еще сварим. Потом на тракт выйдем, доберемся до какой-нибудь корчмы.
– А далеко до дороги?
– Полсотни метров по берегу. Там мостик через реку. И давай ешь, а то у тебя уже круги под глазами от недоедания.
В другой ситуации Алиса бы конечно же отказалась от большей, чем у других, порции, но сейчас терпеть не было сил. Только в достаточной мере утолив голод, на что ушло две трети не такой уж и маленькой кастрюльки – причем Кай опускал в варево ложку раза в три реже, чем она, – Алиса заставила себя остановиться. В обычные дни она бы себе такого обжорства ни за что не позволила, но после полутора суток голодовки о том, что нужно беречь фигуру, она даже и не подумала вспоминать.
– А что это было вчера? – спросила Алиса.
Она бы сделала это раньше, но никак не могла решиться пробудить страшные воспоминания. В конце концов любопытство победило. Кай ответил не сразу, сначала еще раз перемешал остатки супа и подбросил в костер несколько сухих веточек.
– А сама ты разве не знаешь? – не очень логично, как подумалось Алисе, ответил он.
– Нет, – ответила она, – я только успела увидеть, как это чудовище показалось из темноты, и сразу потеряла сознание, – она замолчала ненадолго. – Как мы спаслись?
– Повезло, – просто ответил он.
– В смысле?
– В том самом. Можно считать, что нам помог сам Маас.
– Это не ответ, – буркнула себе под нос Алиса. Ей казалось, что это было сказано достаточно тихо, но Кай все же услышал.
– Ты тоже не ответила.
– Может, потому что ты не спросил? – ее начал раздражать этот разговор.
– Спросил, – возразил он, – но ты сказала, что не знаешь, кто это был.
– Но я правда не знаю.
– Тогда откуда оно тебя знало?
Алиса не сразу поняла суть вопроса. Что это вообще значит – «знало»? То, что они были подружками, или в театре на соседних местах сидели?
– Объясни, – попросила она.
Он внимательно посмотрел на нее, как будто подозревая в неискренности. Это продолжалось несколько секунд, но от прямого взгляда глубоких темно-синих глаз Алисе стало не по себе.
Она поправила волосы, чтобы получить возможность спрятать глаза. Когда она вновь взглянула на собеседника, он уже отвернулся. Проведя рукой по волосам и едва заметно пожав плечами, он тихо проговорил:
– Они искали тебя.
– Меня? – Алисе не пришло в голову ничего умнее, как переспросить его.
– Да, – подтвердил он. – Для тебя это неожиданно?
– Да! – воскликнула Алиса. – Ты что, не веришь?!
– Почему? Верю.
Он ответил спокойно.
– Мало ли в чем могла быть причина. Может, ты какому-нибудь магу понадобилась. А эту тварь он специально прислал за тобой.
– Но зачем? – спросила Алиса. Хотя, если подумать, одна причина быть могла, но то, о чем она подумала, совсем не повод присылать этих чудовищ. Или повод?
– Кто знает, что у мага на уме? Вот, например, мы с Миком недавно повстречали одного такого. Может, он хотел омолодиться за твой счет или магическую силу увеличить. У тебя никогда не было никаких способностей?
– Нет, в нашей семье не было магов, – растерянно проговорила Алиса, – а специально меня никто не проверял…
И тут ей вспомнилось: изуродованная рука, кровь на платье и ненависть в глазах отчима. Ведь это вполне можно принять за магию. Ей пришлось прикусить губу, чтобы не вздрогнуть или не схватиться за руку.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
