— Однажды, — продолжал хозяин, — Балар в варварской простоте своей оскорбил хитроумную Зуилу, богиню грома и молний небесных. И хотя Балар могуч был несказанно, почти что непобедим, коварная Зуила сумела, выждав момент, поразить его молнией, разряд которой разбил тело Балара на осколки, разбросав их по всему миру. Осколки сии несут часть божественной сущности, отчего называются Камнями Балара, ну а охраняют их остатки расы камнеедов, одичавшей после смерти своего божества, и, по слухам, другие монстры.
— Что еще за монстры? — зацепился Егор.
— Те, что одолели стражей Камня, да не смогли преодолеть его притяжение, а потому сами стали его стражами.
«Знатно байку травит варварюга, — согласился Торфу. — Так мыслю, что дельный базар держит, не дурит».
— То есть таких камней много? — уточнил Егор на всякий случай, хотя уже знал, что их пять, ведь, когда он заполучил первую Печать, система показала ему сообщение «Собрано Печатей Балара: 1/5».
— Сие мне неведомо, — ответил хозяин. — Но знаю, что каждый камень накладывает на нашедшего его божественную Печать, которая дает простому смертному небывалое умение.
— Как же найти все камни?
Хозяин окинул его взглядом, будто в сомнении, но затем все же сообщил:
— Четки, кои ты упоминал… Они из осколков божественного камня, которые я раздобыл в дальних странствиях. И если купит их тот, кто уже получил Печать хотя бы одного Камня, то узрит он, где находятся остальные осколки разбитого божества.
Услышав это, Егор мысленно потер руки, снова зашел в интерфейс торговли и оглядел четки. Ох и цена у них… но теперь хоть понятно, почему так дорого. А ведь именно «Печать Легкого дуновения», то бишь возможность летать, спасла его в критический момент боя с призраком Торфу! Какие же умения дадут остальные камни?
Вопреки ожиданиям, квеста он не получил, но четки старьевщика однозначно стоило купить: возможно, они и станут началом цепочки. Осталось только дождаться продажи выставленных на аукцион шмоток.
Старик Грон — единственный, кто не отказался с ним общаться, может, он знает что-нибудь о проклятии «Изгой»? Егор вытащил кирку и спросил:
— Достопочтенный Грон, в мое кайло вселилась сущность болотного бога Торфу. Орудие стало проклятым, из-за чего я превратился в изгоя. Не могу ни выкинуть его, ни продать. Не знаешь ли ты какого-либо способа избавиться от проклятья?
«Эй, ловкач, что это ты такое несешь?!» — возмутился Торфу из геймпада, но был проигнорирован Егором. Однако не стариком, который почему-то его услышал:
— Занятно. Слышал я о подобном, но самому не приходилось видеть, чтобы вещи разговаривали. То никак болотный Торфу и есть?
— Ну да, я есть Торфу, владыка болотной нечисти, а ты — дряхлый варвар с дремучего Севера, — проворчал Торфу уже совсем другим тоном. — Сообщать очевидные вещи с умным видом — твой конек, мы это поняли.
— Изгнать сущность, вселившуюся в твое орудие, соплеменник, могут только боги первого круга, — сказал Грон, не обратив внимания на болтовню божка.
— Эй, полегче, старик! — запротестовал тот и обратился к Гору: — Не слушай древнего пердуна, ловкач, с него песок сыплется, он сам не понимает, что несет. Я так и так собирался тебе с этим помочь. Думаешь, мне улыбается сидеть в ржавой железяке? Мы договоримся, обещаю, но условия сделки озвучу наедине! И не сегодня! Сегодня я не в настроении торговаться.
— А где найти этих богов? — спросил Егор у Грона.
— Да в любом храме, — хмыкнул тот. — Только не будут они с тобой говорить, пока делом не докажешь свою веру в них.
— И правильно! — снова вылез Торфу. — Мы, боги, такие, с кем попало не общаемся и кому попало свой светлый лик не кажем!
«Да меня вообще в храм не пустят», — подумал Егор, но вслух только хмыкнул и сказал:
— Ну-ну, как раз тебе только дай пообщаться, так ты и мертвого заговоришь до смерти.
В этот момент замигала иконка чата, и он увидел сообщение Хаса:
«Эй, мы в городе, Мико тут со мной. Ты где?»
«В «Лавке Старого Путешественника» у сухого фонтана, к западу от ратуши, — ответил в чате Егор. — Э, погоди! То есть я ведь уже не в Лунном приюте. Я в Ратчете».
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Какое-то время никто не отвечал, видимо обсуждали, что делать, после чего написала Мико:
«Нам так быстро туда не попасть. Придется идти пешком, маунтов-то у нас нет. Дождешься?»
«Конечно. А долго?»
«Как получится. Даже если не нарвемся на ганкеров или сильных мобов, будем не раньше завтрашнего дня. Развлекись пока там, слышала, в Ратчете много интересного!»
На том и договорились. Несколько минут Егор раздумывал, стоит ли играть без друзей, но все же решил не выходить из «Ракуэна» и заняться прокачкой чара. Вот только где?
Тепло распрощавшись с Гроном и пообещав старику, что обязательно вернется за четками, он пошел гулять. С пару часов бродил по городу в поисках каких-нибудь опасных и прибыльных квестов, не требующих встречи с заказчиком. Чего-нибудь вроде доски объявлений «Живым или мертвым», какую он видел в Лунном приюте. На ней вывешивались имена рарников, за чьи головы мэрия платила хорошие деньги, а главное, нехило повышала репутацию с городом.
Прогулку чрезвычайно оживлял Торфу, отпускавший к месту и не очень реплики о прохожих. Он оказался еще и знатным бабником: часто просил Егора остановиться, чтобы поглядеть вслед горожанке с особо выдающимися формами, комментировал длину ушей эльфиек, задницы орчих, а с какой-то гномкой попытался даже флиртовать, называя ее «милой малышкой», только та его не услышала.
Устав бродить, Егор остановил варвара возле огромного сооружения, напоминающего стадион. Или Колизей времен Рима, который еще не стал Древним. Он пока не изучил даже четверти города и хотел было плюнуть и идти сдаваться на милость гайдов и форумов, но тут варвара окликнул писклявый голос:
— Эй, Гор, как поживаешь?
— Что? — Покрутив камерой, Егор увидел мага Крама 15-го уровня.
Маг был гномом и отличался крайне низким ростом, а еще худобой и чернотой волос. Левый висок его поседел, а мультяшное лицо перечеркивал шрам, проходящий от скулы до уголка рта.
— Привет, говорю, — продолжал он. — Ты один?
— Не один он! — подала голос кирка.
— Ну да, а что? — сказал Егор, проигнорировав ее.
— Я тоже один. — Крам подошел ближе, запрыгнув, присел на бочку, стоявшую у стены, и свесил ноги. — Вторым будешь?
— У нас обычно третьего ищут… Тебе зачем?
— Ты нуб или прикидываешься? — удивился маг. — Арена! Турнир «Два на два». Его тут каждый день проводят, ищу напарника на парные бои. На дивизион с 10-го по 15-й уровни.
— И зачем мне это?
— Как зачем? Я пятнадцатый, видишь? Топовый для дивизиона. Прокачанный, одетый. Я бы их сам разорвал, но нужен напарник. У меня дамаг знаешь какой? Буду ваншотить только так.
— Что дает победа на арене?
— Ха! Ну ты точно нуб! Но бои вот-вот начнутся, так что выбора нет… — Крам вздохнул. — В общем, так. Участие стоит сотню с каждого. Финалисты получают по тысяче крисов. За победу вручается «Малая сфера возвышения», дает плюс пять уровней сразу. Ну что, как ты насчет такого?
— О-па, а давай! — обрадовался Торфу. — Нехилый такой профит. Чего менжуешься, ловкач? Надерем им задницы!
Егор подумал немного — и решил согласиться. Даже если проиграет, нестрашно, зато развлечется и увидит арену. Надо просто не светить в бою кирку, чтобы не привлекать внимания. Зрителям доступны логи боев, заметят ее урон — завтра вся сеть будет шуметь. Вполне возможно, что после такого на Гора объявят охоту.
— Да, — ответил он. — Что нужно делать?
— Бежать! — пропищал гном. — Опаздываем на регистрацию!
Глава 4. Арена Ратчета
— Бои на вылет, сетку объявят, когда закончится регистрация, твоя задача — держать дамагеров на себе и не давать приблизиться ко мне, — тараторил Крам, ведя Гора на арену.
Торфу подозрительно молчал, и Егора это настораживало так же, как затишье перед бурей.
