— Не умеешь — научат, не хочешь — заставят!
— Безотказно слушайся воспитателей, дежурных по режиму и членов совета командиров! («Ох, сколько вас на нас!» — хотел бы при этом добавить Порфир.)
— Будь правдивым и почтительным! (Это еще ничего…)
— Начатое дело доводи до конца! (А что именно доводи, это позвольте ему держать в тайне…)
И, конечно же, его наилюбимейшая заповедь:
— Не журись! Не унывай!
Порфир ее выкрикивает лихо, с наслаждением — вся выстроенная братия даже веселеет…
Другое общество будет теперь у Порфира, и он сам становится будто бы другим, словно бы подрос сразу. Посвятили! Впервые ведут его после карантина на третий этаж спального корпуса, куда раньше он не имел права и ногой ступить. Вот возникает перед ним окно — огромное, высокое, с поднятой фрамугой — из такого полсвета видно! Забыв обо всем, Порфир выскользнул из-под руки Боцмана — то бишь Бориса Саввича — воспитателя — и, взвизгнув от счастья, бросился к окну, припал к нему и молча, жадно куда-то смотрел, смотрел… Увидел то, что только и можно увидеть отсюда, с верхнего этажа, — снизу оно стеной ограды закрыто. А когда спросили, что за диво он там увидел, мальчишка чуть слышно выдохнул в тихом беспредельном восторге:
— Камыши!
XIИтак, спать он будет теперь здесь, на третьем этаже где цветы в комнатах, занавески на окнах, кружева на подушках — все белоснежное, даже отпугивает чистотой. Вечером перед сном — туалет вечерний, должен бежать со всеми в ногомойку (какое слово смешное!) помоешь ноги — рушничком вытирай: каждому рушничок для лица и для ног отдельный, персональный. И тогда уже тебя дальше по команде передавать станут. Тут все время от кого-то и кому-то тебя передают, из рук в руки. Перед самым сном воспитатель должен всех вас еще раз пересчитать, и только тогда, умытых, чистеньких, обязательно в лежачем положении передаст старшему по режиму. Ногомойку обойти не смей, без нее в спальню — в это накрахмаленное, белоснежное царство — не имеешь права войти.
Ну а окна — прямо в небо, прямо на волю, на Днепр! Оказывается, школа расположена на мысу, врезающемся в камыши, вода заливчика поблескивает почти у самой ограды, виден между верб школьный причал, лодка лежит, еще не спущенная, греется на взгорке кверху дном, и — как греза грез! — потянулись вдоль залива куда-то в сторону гирла камыши, опустив прошлогодние метелки… Пусть вылинявшие после зимы, но высокие, густые, пошли и пошли в даль понизовья, вольно и таинственно раскинувшись и как бы соединяя хлопца с родною его Камышанкой.
Однако:
— Марш в ногомойку!
Ногомойка и душевые — это как клуб, насмотришься тут на этих ангелочков. И не такие уж они и ангелочки, если приглядеться. Те же самые, которых на линейке видишь аккуратненькими, подтянутыми, которые командиров слушаются, команды чеканят, а к мастерским так и вовсе бегут наперегонки (для многих там куда интереснее, чем за партой!), они в ногомойке сразу дичают, стоит только воспитателю куда-нибудь отлучиться, как уже толчея, ссора:
— А ну, отваливай от крана, робот!
— А то что?
— По клыкам захотел? Как врежу, так и часовой мастер не соберет!
Двое малышей завелись, как петухи:
— Не брызгайся, не то как двину!..
— А ну двинь!
— И двину!
И уже наскакивают друг на друга, пока кто-нибудь из старших не разнимет их внушительным тумаком.
Старшие, у которых скоро выпуск, ведут себя сдержаннее, с оглядкой, ибо кому же охота после спецшколы да попасть еще и в спецПТУ — они того спецПТУ как огня боятся: там режим еще круче… Иное дело морское училище, но ведь туда с плохой характеристикой не суйся. Вот и стараются, нагоняют баллы… Только не все, есть и такие, как Бугор, у которого вся надежда на кулаки. Переросток с бычьей шеей, весь в татуировке, он тут верховодит, в ногомойке. Не успел Порфир опомниться, как Бугор уже стоял над ним, таращась нахальными глазами:
— Еще не «купанный»? А Нептун что велит?!
И как был Кульбака в одежде, так и втолкнули его гуртом в душевую кабину, хохоча, подперли спинами дверь, а сверху пустили во всю мочь струю холодной воды! Ладно хоть не кипяток! Выкупали, выбанили, а выпустив, предупредили, чтобы жаловаться не смел, а если спросят, где промок, говори, что сам ненароком под струю попал…
Новичок им для потехи, это уж так заведено.
Бугор и его прихвостни, окружив Порфира, устроили ему экзамен:
— Урок по-нашему как будет?
Не знает Порфир, но ему подсказывают:
— Хождение по мукам!
— Школяр на экзамене?
Снова молчит и снова слышит:
— Живой труп!
Двойка у них — «Обыкновенная история», новый воспитанник — «Подкидыш», часовой — «Непрошеный гость», пятерка — «Неуловимый Ян», или «Фата-моргана». Учись, парень, должен уметь говорить на этом потайном языке.
Состязаясь в выдумках, наперебой загадывают Порфиру разные непристойные загадки и тешатся, что он никак не может их отгадать.
Потом Бугор, выглянув из ногомойки, не идет ли кто, начинает вполголоса напевать свою блатную песенку:
Когда шумит ночной Марсель,Моя чувиха пьет коктель,А я сижу, гляжу в окноИ пью шанпанское вино…
И без передыха заводит другую, и вовсе уж бессмысленную:
Лап-тап-туба!Он резину жует,Тянет горький самогон через соломинку.Лап-тап-туба!Лап-тап-туба!
И это бессмысленное «лап-тап-туба» хором, но приглушенно подхватывают другие голоса, а несколько голышей, взявшись за руки, еще и пританцовывают, как дикарята из какого-нибудь африканского племени.
— А ты почему не подпеваешь? — Бугор строго пялится на Кульбаку.
— А мне не нравится.
— Ух ты, меченый атом! А ну, еще раз его под душ!
Хорошо, что в эту минуту проходит по коридору дежурный Григорий Никитович, который обычно сидит в задумчивости у тумбочки в конце коридора. С приближением дежурного хлопцы унимаются, даже слишком рьяно плещутся возле умывальников, словно соревнуются в наведении чистоты. Но стоит дежурному пройти, как они снова сбегаются в круг и опять за свои тары-бары, просят Юрка-цыганка из Мукачева рассказать, как это он коней умел добывать. Цыганенок только сейчас такой образцовый и командир отряда, а в прошлом давал концерты… Однажды даже у циркачей коня увел, правда, на этом и попался… Горячая цыганская кровь и тут дала себя знать: как увидит хлопец коня в степи, сразу задрожит весь, готов к нему без памяти бежать…
И впрямь, «меченые атомы»! Есть среди них такие, что убегали даже по нескольку раз. Стахура, вот этот сорвался было в сильнейшие морозы…
— Только и приключения, — смеется он, — что на угольной платформе до Кривого Рога прокатился, пальцы отморозил…
Даже малышонок худущий, по прозвищу Хлястик, и тот пытался через забор перелезть, потому что по щеночку очень соскучился…
— Не умеете вы убегать, — авторитетно поучает Бугор. — Я бы уж если дал стрекача, то прежде всего мелкокалиберку где-нибудь раздобыл или пистолет. Маску карнавальную на глаза, и в универмаг, к девушкам-продавщицам: «Выкладывай кассу!» А уже с кучей денег — куда хочешь!
Среди всех «меченых» Бугор наиболее «меченый», из душевой выходит, набычившись, играет мускулами, дает меньшим рассмотреть, как густо он татуирован: на груди у него наколота русалка, которая, по его словам, ночью шевелится. Бугор якобы сам ее накалывал, заверяет, что мог бы и тут мастерскую тайную для малышей открыть, если бы ему только тушь раздобыли да две иголки…
Появляется воспитатель Борис Саввич, и все сразу меняется, потому что этого воспитателя хлопцы побаиваются, а некоторые и любят, он с ними словно бы полутоварищ, удивительные истории рассказывает им о Курилах, где служил моряком.
— Вишь, какие чистенькие, культурные, просто загляденье! — весело говорит он.
Умытых, прихорошенных ангелочков, наконец, ожидает спальня, дежурный по режиму принимает хлопцев от воспитателя под расписку. Марыся Павловна тоже тут, она показывает Порфиру, где его кровать.
— Вот эта? — Он стоит перед кроватью радостно-оторопевший, даже несколько растерянный от этой прямо-таки отпугивающей чистоты. Простыни никем до тебя не тронутые, пушистое одеяло в цветастом узоре, белоснежная подушка… И особенно эта кружевная сияющая, как пена морская, накидка на ней, к которой даже и прикоснуться боязно.
— И это мне тут ложиться?
Марыся Павловна улыбнулась:
— Тебе. А кому же?
— Я думал, каким-нибудь херувимчикам с крылышками…
— Нет, тебе, грешному, — подтверждает Борис Саввич.
Порфир все разглядывал эти накрахмаленные кружева, потом сказал решительно:
— Не лягу.
— Так всю ночь и простоишь у кровати? — подняла брови учительница.
